社交媒体信息显示，在西雅图塔科马国际机场机场偷偷开走一架飞机、最后坠机身亡的这名机场工作人员，曾和妻子一起共同经营一家面包店，并且非常享受现在这份工作带来的可全世界旅游的“福利”。

这名工作人员名为理查德·罗素(Richard Russell)，现年29岁。在他为大学通信课程建立的网页上显示，他住在华盛顿州萨姆纳，喜欢被人叫作“比伯”(Beebo)，出生于佛罗里达州基韦斯特，7岁时搬至阿拉斯加州瓦西拉(Wasilla)。

路透社报道援引社交媒体资料指出，罗素是阿拉斯加航空公司下属地平线航空公司(Horizon Air)的一名地勤工作人员，也是该公司牵引队成员之一。地平线航空专飞相对而言属于“短途”的航线。

这些地勤员工主要负责引导飞机起降和停靠、脱离登机口，为飞机机身除冰，以及装卸行李等。罗素称，正是这份工作，给了他可以在“闲暇时飞往阿拉斯加州”的福利。

周五晚，罗素偷偷从机场维护区开走了一架无人的庞巴迪Q400涡轮螺旋桨飞机。庞巴迪Q400型属于中型客机，可承载76名乘客。

他驾驶飞机飞行了大约一小时，还做了翻滚等空中特技动作，最后在位于西雅图西南处约40公里的Ketron岛上坠毁。

罗素在社交媒体上发布了许多和妻子一起旅行的帖子。据他说，两人最初于2010年在俄勒冈州相遇。“一年后我们结婚了，婚后一个月，我们开了一家面包店，成功经营了三年，”他在社交媒体上写到，“我们认为自己是面包鉴赏家，每到一个新地方我们都要在那里尝试一家新的面包店。”

后来这对夫妇搬到了华盛顿州，罗素也在地平线航空公司找到了一份工作。

在去年12月发布在 YouTube上的一则视频中，罗素颇为幽默地谈到了他的工作，展示了他从飞机上装卸行李箱的情况，视频中还有数段他去各地旅行的视频和照片。

“我拎了许多箱子。真的很多箱子。这么多箱子，”他说道，“这也让我可以做一些非常酷的事情。”

《西雅图时报》援引该公司运营主管Rick Christenson的评价说，罗素是个安静的人，“看起来其他工作人员都很喜欢他”。

当局称，目前还不清楚他是如何获得驾驶飞机做空中翻滚这一技能的。但是官员们称，飞机最终坠机和追踪的战斗机没有关系。发现飞机被偷后，美国空军迅速派出两架F-15战斗机跟踪拦截。

事发地皮尔斯县治安官办公室依据现有初步信息推断，坠机原因是当事人“试图做特技（飞行）动作或者缺乏飞行技能”。该办公室还在推特上通报称，这一事件与恐怖主义无关，“窃机贼”有自杀倾向。

社交媒体上没有提到，他是否为了成为一名飞行员进行过专门学习，但是曾说到他的基督教信仰以及入伍的可能。

航空专家分析称，此类行为非常危险。如果他能驾驶这样一架飞机做空中翻滚，无疑他也有能力让飞机撞上大楼，或地面人群。美国联邦调查局(FBI)已就此事展开调查。

事发过程中，涉事男子与机场空中交通调度人员一度保持通话。一名调度员叫他“里奇”(Rich)，并试图劝说他让飞机降落。“在你右边大约一英里处有一条跑道”，调度员说。该跑道位于西雅图附近的刘易斯-麦科德联合军事基地(Joint Base Lewis-McChord)。

罗素回应道：“哦，天啊。如果我在那里降落，那些家伙会把我暴打一顿的……我这样做，可能得终生坐牢了，对不对？”

稍后罗素又说，“许多人都很关心我。听到我做的这些事，他们会失望的……只是一个垮了的家伙，我想，有几个螺丝松了。”