俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古透露称，下个月，俄罗斯中东部将举行近40年来最大规模的军事演习。

此次代号为“Vostok-2018”（东方-2018）的军演将囊括近30万士兵，坦克、装甲运输车等车辆3.6万辆，超过1000架军用飞机，两个俄罗斯的海军舰队，几乎所有的空降部队，同时还有中国和蒙古的军队参加。新华社称，这是解放军首次参加俄军的战略演习，将派出3200名军人、900多台武器装备、30架固定翼飞机与直升机参与。

路透社指出，这场将于9月11日至15日举行的军事演习很可能会惹恼日本，因其已在抱怨俄罗斯在远东地区的军事建设。在那期间，日本首相安倍晋三还将出席在符拉迪沃斯托克举行的经济论坛。

同时，此次演习时间正值西方国家和俄罗斯之间紧张局势加剧之际。北约方面表示，在2014年的克里米亚冲突后，北约加强了在东欧的军事部署以阻止俄罗斯可能采取的军事行动。

北约发言人怀特（Dylan White）表示，俄罗斯已在今年5月份向北约通报了演习情况，北约计划对演习进行监测。怀特在一份电子邮件声明中说：“所有国家都有权举行军演，但这必须以透明和可预测的方式进行。”

北约近年来在东欧动作频频，一方面吸收成员国，另一方面部署反导系统和军事力量，对俄罗斯形成围堵之势。

俄防长绍伊古对俄罗斯媒体表示，这将是1981年苏联举行的Zapad-81（西方-81）军演以来最大规模的军事演习。

“在某些方面，他们将和西方-81一致。但在其他方面，规模将更大，”绍伊古说。

当被问及举行如此大规模军事演习的成本是否合理时，克里姆林宫发言人佩斯科夫表示，此类战争演习至关重要：“在目前的国际形势下，俄罗斯有能力保卫自己，这意味着（演习）是正当和必要的。目前的国际形势咄咄逼人，对我国不甚友好。”