明尼苏达州地处美国中西部，北部与加拿大接壤。这里属温带大陆性气候，四季分明。该州最大城市为明尼阿波利斯，生活节奏悠闲，生活成本不高，常在美国宜居城市排行榜中位居前列。

对于外国人，甚至许多美国本地人来说，这个存在感较弱的内陆州给人留下的印象只是寒冷的冬天和无止尽的暴风雪。但事实上，这里诞生过不少世界500强公司，是诸多行业领头羊的总部所在地。

在零售行业，知名电器零售商百思买（BestBuy）和连锁超市塔吉特（Target）正是出身明尼苏达州。在医疗行业，明州坐拥医疗科技公司美敦力（Medtronic）以及被誉为“全球最好医院”的梅奥诊所（Mayo Clinic）。哈根达斯的母公司通用磨坊（General Mills）总部则设于明尼阿波利斯黄金谷。

而在中国防霾口罩市场一家独大、产品多元化的3M公司，曾经的全称就是明尼苏达矿务及制造业公司（Minnesota Mining and Manufacturing）。

据中国驻美国大使馆经纪商贸参赞处介绍，明尼苏达州是美国中西部地区的主要交通枢纽、鼓励多种经济形式发展、土地和商用房地产价格在全美主要大都会区中较低、商业税方面税率也较低、在劳动力受教育和勤劳程度方面又稳居全美前列。这些都创造了良好的营商氛围。

与此同时，这片以宁静宜居著称的土地近来也在科技产业内备受瞩目。

谷歌新闻实验室的创始人斯蒂夫·格洛夫（Steve Grove）就是土生土长的明尼苏达人。相继于美国东西海岸完成学业，以及在加州硅谷工作多年后，格洛夫选择回到家乡。

显然，格洛夫的朋友并不理解这一家人为何选择离开全球最知名的科技中心。今年5月，格洛夫在明尼阿波利斯《星坛报》（Star Tribune）撰文介绍说，多样化的产业发展正是明州的吸引力之一。

格洛夫表示，明尼苏达州是全美最具多样性的州经济体之一，支柱产业包括医疗技术、零售、农业、食品加工和金融服务。全美知名初创企业孵化器TechStars在明尼苏达州拥有两家加速器，分别为零售业和农业初创公司服务。

同时，格洛夫也提供了一系列数字来展现明尼苏达的科技产业氛围正日益浓厚：该州在美国各州科技业就业人数排名中进入前20，女性企业家最友好州排名第4。科技产业已经为该州经济创造近250亿美元的价值（占比7.4%），这里举办的明尼苏达杯也自称为全美规模最大的创业比赛。

在这位谷歌员工看来，硅谷是创新产业的摇篮，但这也会带来一定局限。在单一行业主导下，硅谷正置身于科技泡沫之中，就像首都华盛顿也置身于政治泡沫之中。“虽然加州的科技公司正在打造改变世界的产品，但它们有时会感觉自己和世界并不存在关联，”他说。

格洛夫认为，明尼苏达州不一样。当创业者专注于解决各种行业的实际问题，并在快速变化的经济中为人们提供新的机会时，科技行业就很难陷入泡沫之中。当越来越多的人由于高昂的生活成本压力而选择逃离硅谷，宜居的明尼苏达州正迎来科技人才数量的蓬勃增长。

另一方面，人才培养和学校教育关系紧密。明尼苏达最负盛名的大学是位于明尼阿波利斯-圣保罗地区的明尼苏达大学双城分校，它是一所综合性公立研究型大学。

两年前，明尼苏达大学收到了一笔来自中国的500万美元捐款，这笔巨额私人捐赠来自一位校友：蚂蚁金服集团CEO井贤栋。

​2005年，井贤栋毕业于明尼苏达大学卡尔森管理学院和中山大学岭南学院合作的CHEMBA（中国EMBA）项目。这也是中国教育部批准的第一个由外国大学与中国大学合办的工商管理教学项目。

据校方介绍，井贤栋的这笔捐赠会用来帮助该校跟中国有关的项目，尤其是给中国学生提供奖学金。

此外，卡尔森管理学院和清华大学经济管理学院合作开设了商业管理博士项目（DBA）。据学院官网介绍，共计56学分的项目包括由卡尔森管理学院和清华经管学院共同教授的32学分课程，以及24学分的论文，项目主要在北京上课，而夏天则常驻在明尼阿波利斯。目前，该项目学生平均有20年工作经验，平均年龄为50岁。

这个专业学位项目专门为中国和周边地区全职工作中的高层管理人员量身定做，向商业领袖教授跨国企业战略、批评性评估商业挑战和技术变革、在复杂的全球市场中追求创新企业精神等内容。