贺利氏集团管理委员会主席凌瑞德（Jan Rinnert）为9月12日投产的南京工厂准备了一份特殊礼物——一座威廉·贺利氏的棕黑色雕像。这位出生于1827年的贺利氏集团创始人蓄着胡须，表情严肃。

1856年，作为药剂师兼化学家，贺利氏几经尝试，在并非超高温的条件下熔炼出两公斤铂金，为铂族金属（包括铂、钯等六种金属，与金、银合称为贵金属）的广泛运用铺平道路，同时也开创了以他姓氏命名的“百年老店”基业。

去年，贺利氏集团名列世界500强第482位，销售收入达到218亿欧元。

凌瑞德将南京贵金属工厂的投产，与152年前公司的历史性时刻相媲美。就某种意义而言，这无可厚非。投资额达1.2亿美元（约合人民币8.23亿元）的新工厂，是贺利氏在中国的最大投资，中国又是该公司在全球的三大市场之一。

贺利氏于2015年做出在南京投资的决定。该工厂能通过热处理、提纯等方式，从所回收的工业废品中，提炼包括钯、铂等在内的多种贵金属，继而生产新的贵金属化学品。

金属品分析机构SFA总经理贝雷斯福德·克拉克（Beresford Clarke）称，中国是全球最大的铂族金属市场，以可用于制造汽车尾气催化器的钯为例，中国的年需求量达到210万盎司，占全球总量的约四分之一。

但中国的铂族金属资源却严重匮乏，本土所能供应的比例极少。贺利氏提供的资料显示，国内钯金的自给为3%，铂金则只有1%。克拉克认为，作为全球最大的钯金消费国，钯金在中国处于供不应求的状态，加大回收力度对满足本地需求极为关键。

克拉克的分析解释了贺利氏落子中国的用意所在。贺利氏贵金属中国业务总裁胡敏称，南京工厂建成后，贺利氏在中国的贵金属原料回收能力将提高五倍，贵金属化学品产能也将提高三倍。贺利氏此前在上海和江苏太仓已设有类似功能的生产基地。

去年，贺利氏通过收购瑞士贵金属加工企业Argor，跻身全球最大的贵金属服务商。Argor的核心业务为金和银的加工制造，贺利氏则更擅长铂族金属业务。借助这次并购，贺利氏接收了两座Argor的贵金属回收工厂。

南京新工厂将是贺利氏在全球的第九座贵金属回收工厂，占公司总回收能力的25%。南京也将成为贺利氏贵金属业务在中国的中心。

贺利氏大中华区总裁艾周平称，针对现有情况，可能会对公司的贵金属业务进行调整，包括上海、太仓等地的业务转移也在备选方案中。

贺利氏预计，到2020年，南京工厂的员工数量将超过200人。那座威廉·贺利氏的雕像有望成为这一变化的见证者，它已被安放在南京工厂办公楼大堂的一处醒目位置。