《山海经》与《易经》《黄帝内经》一起被称为古代“三玄”。

相传，《山海经》最初有图，后来失传。东晋诗人陶渊明在《读<山海经>十三首》中写到的：泛览周王传，流观山海图。俯仰终宇宙，不乐复何如！

可见，《山海经》的母本就是图文并茂的。但是，古图均已佚失，只有文字流传了下来，就是我们现在见到的《山海经》。

▲ 《山海经》古籍

现今能看到的“山海图”，大多是由明清画师根据原文所画。

流传最广的版本是明代蒋应镐、武临父绘的《山海经<图绘全像>》、明代胡文焕编的《山海经图》，以及清代吴任臣注的《增补绘像山海经广注》。这些画是他们对于那个奇幻世界的想象与探索。

▲ 晋郭璞撰山海经新校正十八卷

《山海经》里除了人人熟知的“夸父追日”“女娲补天”“精卫填海”等这些神话传说，更著名的是那些百态多姿的上古怪兽……

据统计，《山海经》中出现的奇禽异兽有两百多种，狌狌、类、九尾狐、兕、葱聋、穷奇、当康、乘黄、狍鸮、九凤、毕方、警卫、帝江、何罗鱼、鸣蛇等。

长着八个脑袋八条尾巴的水神天吴、一个头十个身子的何罗鱼、六只眼睛四个翅膀三只脚的酸与……《山海经》里充满了离奇荒诞、神秘的神怪异兽。

▲ 天吴

天吴是古代中国神话传说中的水神，他住在䖝䖝的北边两条河流之间。天吴长着神兽的样子，老虎的身子，八个脑袋都是人脸，八条腿，八条尾，背部也像老虎一样，毛色青里带黄。

▲ 何罗鱼

谯水发源于谯明山里，之后向西流去，最后注入黄河。谯水之中盛产何罗鱼，这种鱼有一个脑袋，十个身子，它的叫声就像狗叫一样。据说，吃了它的肉可以治疗脓疮。

▲ 酸与

景山里有一种鸟叫酸与，看起来像蛇，却有两对翅膀、六只眼睛、三只脚，它的叫声就像在叫唤自己的名字。此鸟一旦出现，当地就会发生可怖、紊乱的事。据说：吃了它的肉就可以千杯不醉。

《山海经》全书18卷，记载了100多个邦国，550山，300水道、400多个神祇异兽，大量地地记载了当时中国的自然地理要素及人文地理内容，如山系、水文、动物、植物、矿藏、国家地理、经济、社会文化风俗等。

▲ 禹贡山川总会之图，可根据此图判断《山海经》中地名的方位

《山海经》是中国古代保存神话最多的书，夸父逐日、精卫填海、大禹治水这些妇孺皆知的神话都从这里来的。

李白的《梦游天姥吟留别》、王宝的《搜神记》、元剧《窦娥冤》、明小说《封神演义》、清蒲松龄的《聊斋志异》、明吴承恩《西游记》、李汝珍《镜花缘》中的神人怪兽、奇闻异事，莫不是对《山海经》的演绎与延伸。

鲁迅先生，也曾在《阿长与山海经》中，对《山海经》里“人面的兽，九头的鸟，生着一双翅膀的人”充满着好奇。

▲内页-中国清代彩绘《山海经》

明、清以前更早的《山海经》版本所附的古图亦均已失传。学术界认可的、较重要的古绘图版本有日本《怪奇鸟兽图卷》及清吴任臣的《山海经广注》。

袁珂先生曾在《山海经校注》中说：“吾国古籍，瑰伟瑰奇之最者，莫《山海经》若。《山海经》匪特使地之权舆，乃神话之渊府”。

《山海经》还远渡重洋，东传日本，对我们今天熟知的日本“百鬼文化”产生了不可忽视的影响。

▲ 内页-【日】江户时期 怪奇鸟兽图卷

日本著名神话学伊藤清司在《<山海经>中的鬼神世界》中说过：我是把《山海经》专门作为民俗学资料来论述的。

伊藤清司说，《怪奇鸟兽图卷》约绘制于日本江户时期，与其说是日本的有识之士在阅读《山海经》后推测绘制，不如说本身就是以清代《山海经》插图为蓝本，经过描绘再加以色彩而成的。

随着各类影视剧和网游的大热，很多《山海经》中的“灵兽”已经被演绎了很多个版本：

九尾狐

又东三百里，曰青丘之山，其阳多玉，其阴多青䨼。有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。

——《山海经·山经·南次一经》

青丘山上有九尾狐，外型像狐狸，有九条尾巴，叫声像婴儿的哭声，会吃人。相传吃了它的肉，可以不受妖邪疠气的侵扰。

九尾狐是中国古代神话中的生物，常用来象征祥瑞。相传它九条尾各有不同的能力、当其中一条尾摇动时可召雷、火、风、地震、洪水、召唤死者和小妖狐等等，同时九尾也代表了九个灵魂，而且九条尾除非一起断掉不然可再生，再生后有重新的力量。

九尾狐在中国最著名的文化形象就是《封神演义》中勾引商纣王的妲己。而日本最著名的九尾狐是迷惑鸟羽天皇的绝世美女“玉藻前”。

比翼鸟

西次三经之首，曰崇吾之山，在河之南，北望冢遂，南望之泽，西望帝之搏兽之丘，东望䗡渊。有鸟焉，其状如凫，而一翼一目，相得乃飞，名曰蛮蛮，见则天下大水。

——《山海经·山经·西次三经》

蛮蛮的样子像野鸭，却只有一只翅膀，一只眼睛，需要两只鸟互相配合才可以飞，这种鸟的名字叫蛮蛮。它如果出现，天下就会发生水灾。

郭璞说：蛮蛮就是比翼鸟。不过，古籍中的比翼鸟是祥瑞的象征，而蛮蛮却会带来洪水的灾难，可见特征不同。

精卫

又北二百里，曰发鸠之山，其上多柘木，有鸟焉，其状如乌，文首、白喙、赤足，名曰精卫，其鸣自詨。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于东海。

——《山海经·山经·北次三经》

鸠山山上长了很多柘树，树林里有一种鸟，形状像乌鸦，头上羽毛有花纹，白色的嘴，红色的脚，名叫精卫。

精卫本来是炎帝的小女儿，叫作女娃。有一次女娃去东海游玩，溺水身亡，再也没有回来，于是化为精卫鸟。

精卫经常衔着西山上的树枝和石子，用来填塞东海。

刑天

刑天与帝至此争神，帝断其首，葬之常羊之山。乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。

——《山海经·海经·海外西经》

刑天与天帝争夺神位，天帝砍了他的头颅，把他的头颅埋在常羊山。没了头颅的刑天并没有死去，反而以双乳作为眼睛，以肚脐作为嘴巴，一手握着盾牌，一手舞动战斧继续作战。

五柳先生陶渊明《读山海经·其十》诗曰：刑天舞干戚，猛志固常在。即是赞颂刑天这种虽然失败却仍奋战不已的精神。

陵鱼

列姑射在海河洲中。姑射国在海中，属列姑射。西南，山环之。大蟹在海中。陵鱼人面，手足，鱼身，在海中。

——《山海经·海经·海内北经》

陵鱼就是人鱼，栖息在海中。明代邓元锡的《物性志》说：陵鱼一出现就会掀起波涛。

《列子》中说：列姑射山在海河洲中，山上有神仙，餐风饮露，不食五谷，心如渊泉，形如处女。