29日，默克尔在其政党基民盟的新闻发布会上称，她在2021年总理任期结束后不会谋求任何政治职位。

另据《卫报》《纽约时报》援引德媒消息，默克尔当天早些时候告知基民盟高层，她将不会在今年12月初举行的党内换届选举上寻求连任党主席，但仍会暂时保留德国总理一职。

这一表态出现在德国黑森州州议会选举的失利之后。28日在黑森州举行的州议会选举中，基民盟损失惨重，得票率从五年前的38%降到28%，创下自1966年以来在该州的最差纪录。虽然基民盟仍保住了黑森州第一大党的地位，但流失了近四分之一的选票，主要被左翼的绿党和极右翼的选项党（AfD）分走。

败走黑森州是以默克尔为核心的基民盟-基社盟（CDU-CSU）在近期的德国地方议会选举中遭遇的滑铁卢之一。两周以前在巴伐利亚州，基民盟的“姐妹党”基社盟仅拿下了37%的得票，创下了1950年以来的最低纪录。经济上相对富庶、意识形态上相对保守的黑森州和巴伐利亚州向来都被认为是基民盟-基社盟的民意基本盘，在这两州的失利将使默克尔大伤元气。

此前默克尔关于放弃党内连任诉求的表态引发了外界对于总理一职的猜测。默克尔从2000年起开始担任基民盟的党主席，目前，基民盟-基社盟组成的政党联盟是德国执政联盟里的最大党。按照惯例，由执政联盟里最大党的党主席担任总理，但也并不总是绑定在一起。

在1998至2005年期间担任总理的施罗德，在2004年2月卸任了社民党主席，但一直到2005年11月大选之前，都还在担任德国总理。

默克尔自2005年起担任总理并获得了三次连任。最近一次任期开始于今年3月，本届任期将持续到2021年的下一次大选之前。默克尔本人此前多次表态，她认为党主席和联邦政府总理应该由同一人担任。

《卫报》称，默克尔在党内的让位能为她的继任者留出足够时间，建立政绩，以为2021年的大选做准备。外界广泛认为，基民盟现任秘书长克兰普-卡伦鲍尔（Annegret Kramp-Karrenbauer）是默克尔最青睐的接班人，她因精干的外形、练达的作风，以及同为女性的身份被媒体称为“小默克尔”。《卫报》也指出，默克尔在国内的走衰将可能影响她在欧盟里的影响力。当下欧盟正处于英国脱欧谈判关键时期，又面临意大利预算危机和明年5月举行的议会大选压力。

《纽约时报》在稍早前写道，宣布放弃党内领导权，这是目前为止默克尔向外界发出的、关于她将逐渐退出政坛的最清晰信号。作为最主要的欧洲国家里在位时间最长的领导人，关于默克尔将逐渐退出政坛的传闻一直受到外界广泛关注，默克尔的卸任将意味着“一个时代在德国的落幕”。