4月29日，福布斯发表的一篇最新文章说，经济恶化导致俄罗斯人口再度出现负增长。

文章煞有介事地说，有时候被称为“垂死的大熊”或“垂死的国家”的俄罗斯因为其人口问题获得了大量外界关注。“就我们在大众媒体中获得的有关俄罗斯人口情况的信息来看，似乎是一片哀鸿遍野的景象。”

但是在上月三八国际妇女节期间，俄罗斯总统普京邀请“给我们国家奉献出为国争光，加强我们国家的文化、教育、科技、体育、艺术建设的孩子的妇女们”到访克里姆林宫。普京感谢俄罗斯妇女为改变俄罗斯人口状况建立的功勋，并指出，20年来俄罗斯首次出现人口稳定自然增长。他强调，近年来俄罗斯人口发展趋势良好并不是偶然的。

2015年前三个月俄罗斯的出生率下降了近5%

福布斯的文章也承认，过去十年，“垂死的”俄罗斯人均预期寿命得到了显著改善、生育率出现了不小的增长，死亡率也有相对小幅下降（不过仍具有重要意义）。这些改善的累积效果足以推动这个国家在2013年至2014年回到自然人口增长的轨道上。也就是说，在过去几年中，即便排除来自于中亚各国的庞大移民数量之后，俄罗斯的人口其实是处于增长之中的。和上世纪90年代末和本世纪初那段时间相比——当时俄罗斯总人口每年减少大约70万人——这已经是相当不错的进步了。

不过，人口情况从来就不是一成不变的。上世纪90年代（当时俄罗斯正饱受史上最快生育率下滑之苦）的经验清晰地表明，当俄罗斯人感觉经济没有保障时，他们是完全愿意放弃或推迟生育的。但是考虑到俄罗斯在过去一年中所面临的经济困难的严峻性，可以预见，这个国家的出生率将会下降。俄罗斯联邦统计局（Rosstat）的最新数据也正说明了这一点。2015年前三个月，俄罗斯的出生率下降了近5%。与此同时，死亡率则升高了2%。因此，总的来说，俄罗斯即将要见证自1998-99年以来的最糟糕的人口环比数据——1998-99年期间，这个国家深陷政府债务违约和金融危机的毁灭性影响之下。

    俄罗斯自然人口变化图

 

扭转下降趋势，俄罗斯人口连续两年出现自然增长

上周末4月26日，俄罗斯第一频道播出有关普京的纪录片《总统》。普京在片中把俄罗斯人口增长作为一项重要发展成就。

普京表示，对国家来说，我们保护了国家，国内生产总值增长了1倍。2014年的联邦预算支出较1999年增长了21倍。居民实际收入增长了2倍。他指出，当时生活在贫困线以下的人口数量几乎是如今的3倍。普京补充说："这一切综合起来让我们解决了又一个十分重要的问题。你们看到，1999年，甚至还有2000年，我们的人口自然下降92.9万人。我认为，这将近100万人，死亡人数比出生人数多100万人。如果我们每年减少100万人，这简直就是俄罗斯的灾难。俄罗斯将逐渐地消失。我们不仅稳定、扭转了局势，而且目前我们连续两年出现自然增长。以前谁也不曾相信过这种情况。"

他认为，这让民众对于生育、抚养和培养孩子们等产生极大信心。

俄罗斯近年来实施鼓励生育政策，并于2008年5月13日设立了“父母荣誉勋章”。根据2012年12月13日总统令，获得该勋章的夫妇可一次性领取10万卢布奖金。截至2014年6月，俄罗斯总共有487人荣获这一勋章。去年6月，俄总统普京亲自出席在索契举行的“父母荣誉勋章”颁发仪式。向9对养育7名以及更多儿童的夫妇颁发了“父母荣誉勋章”。普京在发言中说：“今天我们看到良好的人口发展趋势，出生率上升、孕产妇死亡率和婴儿死亡率都有下降，准备领养孤儿的家庭也在增多。这些都不是情况巧合，而是巨大的劳动和付出，将国家、社会和公民联系在一起。” 

经济危机对俄罗斯人口的长期影响尚待观察

如果普京说的俄罗斯最近两年出现人口增长的数字是可信的，那么西方媒体披露地今年第一季度的最新人口数据，也值得注意。尤其是在此之后的几个季度的人口变化情况。

关键的问题是，这次由于乌克兰危机引发的欧美经济制裁，对俄罗斯经济究竟造成了怎样的长远影响，制裁何时能够解除，俄罗斯能否成功化解经济危机。

目前看，去年初以来，经受了经济制裁和国际油价下跌联合冲击的俄罗斯经济，已经呈现出企稳的态势，状况之好超出了所有人的预料。据评级机构和投资银行的最新预测，俄罗斯完全可能以经济总产出损失不到3%的代价走出当前这场危机。

但是福布斯的文章仍然坚持认为，俄罗斯在人口方面造成的代价可能比最为悲观的预测都还要糟糕。自普京掌权以来，俄罗斯的人口将第一次经历如此糟糕的恶化。

福布斯的文章预测，俄罗斯近期的人口增长将会放缓，并且最终完全消失，这已经是预料中的结局：1990年代出生的那代人数量太少，不足以将出生率维持在最近的水平，而死亡率也将不可避免地上升——因为上世纪40年代末到50年代出生的那代人（数量非常之多）将继续步入老年。不过这种变化的速度并不是一成不变的，而且如今它的发展速度看起来要比一两年前快得多。

人口问题关系到一个国家的长期发展潜力。受人口下降问题困扰的国家也不止一个。日本已经出现了人口老龄化和人口数量下降明显趋势，中国也正走在快速老龄化的道路上，出现了人口红利消失和劳动力人口下降的拐点。

关于俄罗斯人口是不是到达了增长的拐点，西方媒体或许有对此悲观的理由，但是普京的乐观也一定有他的理由，我们不妨继续观察，毕竟时间会给提供答案。