1月8日，英国BBC新闻网新版块“偶像（ICONS）”栏目发起“20世纪最伟大人物”评选，选出对人类当前生活影响最大的杰出人物。

在14日公布的“科学家篇”名单中，中国首位诺贝尔生理学或医学奖得主屠呦呦与居里夫人（Maria Curie）、爱因斯坦（Albert Einstein）以及数学家艾伦·图灵（Alan Turing）共同进入候选人名单。

本次“20世纪最伟大人物”入围候选人有28位，来自7个领域，包括科学家、领袖、探险家、社会运动者、艺术家、体育明星、演艺明星。

值得注意的是，屠呦呦是科学家领域唯一在世的候选人，也是所有28位候选人中唯一的亚洲人。

“ICONS”栏目是这样介绍屠呦呦的：

一位药物化学家，她的研究帮助挽回了数百万人的生命。

Pharmaceutical chemist whose research helped saved millions of lives。

受古籍启发，中国化学家屠呦呦发现一种全新的抗疟药，为拯救全世界人的生命做出了贡献。

Inspired by ancient books, Chinese chemist Tu Youyou discovered a new treatment for malaria, which has helped save lives globally.

BBC介绍称，

屠呦呦的灵感来自中国古代的一篇文章，古书籍记载，公元400年，青蒿曾被用于治疗间歇性发热（疟疾的一个标志）。在这种草药中，屠呦呦发现了一种能够有效治疗疟疾感染的化合物，也就是现在所说的青蒿素。她自愿成为第一试药人。

As part of the programme charged with finding a treatment for malaria, Tu was inspired by an ancient Chinese text which said sweet wormwood was used to tackle intermittent fevers (a hallmark of malaria) around 400 AD. In the herb Tu discovered a compound, now known as artemisinin, which proved an effective treatment for the infection. Tu herself volunteered to be the first human recipient.

全世界约一半人口处于罹患疟疾的风险之中，屠呦呦和青蒿素的巨大影响绝不能被低估。正如诺贝尔奖中所总结的，她的工作“让数百万人的生存和健康状况得以改善”。

With half the world’s population at risk from malaria, Tu and artemisinin’s vast impact cannot be underestimated. As her Nobel Prize summary states her work has “led to the survival and improved health of millions of people.”

该活动为每一位候选人开辟了专门的介绍页面，在屠呦呦的页面上，BBC列出了她入选的三大理由：在艰难时刻仍然秉持科学理想；砥砺前行亦不忘回望过去；她的成就跨越东西。

“偶像（ICONS）”栏目发起投票，全民参与选出大家心中“20世纪最伟大人物”。屠呦呦凭借抗疟药青蒿素和双氢青蒿素“打败”了斯蒂芬·霍金、马克斯·普朗克（德国物理学家，量子力学的创始人）等人，与发现了镭和钋的物理学家玛丽·居里、帮助人类理解宇宙的物理学家阿尔伯特·爱因斯坦、“计算机之父”阿兰·图灵这三位杰出的科学家一道，成为科学领域的候选人。

目前四位科学家中，得票数最多的为艾伦·图灵。但无论最终投票结果如何，屠呦呦对全世界的贡献毋庸置疑。

青蒿素的发现，为世界带来了一种全新的抗疟药。如今，以青蒿素为基础的联合疗法(ACT)是世界卫生组织推荐的疟疾治疗的最佳疗法，挽救了全球数百万人的生命。

2015年10月5日，瑞典卡罗琳医学院宣布将诺贝尔生理学或医学奖授予屠呦呦，以及另外两名科学家，以表彰他们在寄生虫疾病治疗研究方面取得的成就。这是中国医学界迄今为止获得的最高奖项，也是中医药成果获得的最高奖项。

屠呦呦在卡罗琳医学院诺贝尔大厅演讲，呼吁全世界关注中医药学，“青蒿素的发现是中国传统医学对世界的礼物。”

她说，“中医药从神农尝百草开始，在几千年的发展中积累了大量临床经验，对于自然资源的药用价值已经有所整理归纳。通过继承发扬，发掘提高，一定会有所发现，有所创新，从而造福人类。”

2017年1月9日，屠呦呦获得2016年度国家最高科学技术奖。2018年12月18日，党中央、国务院授予屠呦呦同志改革先锋称号，颁授改革先锋奖章。