由梦工厂动画推出的3D动画作品《疯狂外星人》4月24日起在中国内地上映,截至5月19日,《疯狂外星人》在中国内地获得了1.66亿元人民币的票房,这对于动画电影来说是一个不错的成绩。这部动画电影改编自亚当·雷克斯于2007年所编写的儿童小说《斯麦克节的真正意义》,并请来了《生活大爆炸》中谢耳朵的扮演者吉姆·帕森斯、流行歌手蕾哈娜以及好莱坞著名女星詹妮弗·洛佩兹等配音。
而在此之前的2014年与2013年,梦工厂动画出品的《驯龙高手2》与《疯狂原始人》各以4亿人民币的票房成为当年中国电影市场票房最高的动画电影。
这些电影都赶上了好时候。根据前不久发布的《中国动画电影发展报告(2014)》,2014年中国动画电影票房达30亿元人民币,其中国产动画电影票房约11亿元,进口动画电影票房约19亿元。2014年,国产动画电影放映总场次为487万场,比上年增长45.4%,观影人次达8687.9万人次,同比增长43.8%,而全年票房同比增幅则为67%,这些指标均高于全国电影的同期值。
对于杰弗瑞·卡森伯格(Jeffrey Katzenberg)来说,要抓住这一市场,他要做的事情不止把在美国制作的电影引进到中国,而是还要依托东方梦工厂在中国制作动画电影。
2012年,梦工厂动画CEO卡森伯格与华人文化产业投资基金(CMC)、上海东方传媒集团有限公司(SMG)、上海联和投资有限公司(SAIL)合作成立了东方梦工厂,中方控股55%,首轮投资达到了3.3亿美元,从此进军中国电影市场。在此之前,迪士尼、新闻集团以及时代华纳都做过尝试,但不管是内容制作还是发行渠道,没有一家公司能够在中国的娱乐产业领域获得更多的自由空间。
卡森伯格与CMC董事长黎瑞刚的这次合作被看做是好莱坞与中国电影的最强联姻,卡森伯格称之为“历史性的突破”。东方梦工厂会以自营及与相关伙伴合作的形式,启动动画技术研发、动画影视制作、版权发行、衍生产品、演艺娱乐、数码游戏、主题乐园等多个业务领域。
卡森伯格在好莱坞动画电影行业浸淫了数十年,是这个行业的领袖人物之一。1970年代,卡森伯格便进入派拉蒙,随后在迪士尼工作十年,曾推出《小美人鱼》、《狮子王》、《美女与野兽》和《阿拉丁》等巨作。1994年他与史蒂芬·斯皮尔伯格、大卫·格芬一起成立了梦工厂动画公司。
他深谙动画电影制作之道,同时也是一位精明的商人。在梦工厂动画经历了几部影片票房未达预期的低谷之后,卡森伯格迅速进行了管理层换血、降低生产目标以及裁员等行动,要在18个月内把梦工厂动画的电影事业拉回正轨。
黎瑞刚曾执掌的东方传媒出品过票房连创新高的“喜羊羊”系列电影,还曾在中国第一个购买国际版权,打造了“中国制造”的世界经典音乐剧《妈妈咪呀》。这些经验都是东方梦工厂所需要的。
“黎瑞刚是非常棒的领导者、企业家和商人,是无价的,他领导整个团队,对我来说也是个好老师。他告诉我了中国文化中的独一无二的东西,以及在这里办成一件事和其他地方的不同之处。”卡森伯格在接受界面新闻采访时表示。
东方梦工厂的第一部电影就是《功夫熊猫3》。2008年和2010年的《功夫熊猫》与其续集席卷了全球,票房分别达到了6.31亿美元和6.65亿美元。《功夫熊猫3》将由韩裔美国导演詹妮弗·余执导,她导演的首部作品为2011年动画电影《功夫熊猫2》。她是好莱坞首位单独执导动画电影的女性导演。此前,她曾经参与四部梦工场动画电影的制作:《功夫熊猫》(2008年);《马达加斯加》(2005年);《辛巴达:七海传奇》(2003年)以及《小马王》(2002年)。
《功夫熊猫3》作为首部中美合拍的动画电影,因为前两部的成功和良好口碑,一开始就备受期待。现在3年时间过去,中间几度更改上映时间,最终北美上映日期被定在了2016年1月。此次合作中,美方负责这部电影的创意和设计工作,中方则负责为影片添加中国元素、制作情节串联图板,以及打造部分三维数码场景。
由于是合拍片,电影将不受配额限制,在中国院线也无疑将获得更高的排片。为体现诚意,电影还把每个动画角色的口型制作两个版本,即面向大部分观众的英语版本和面向中国院线的汉语版本。
这部电影目前进展如何?跟中方合作是否顺利?在今年的北京电影节期间,卡森伯格接受了界面新闻的专访。
界面:在北京电影节什么有趣的观察么?
卡森伯格:电影的质量和电影节的组织都非常好,电影节每年都在壮大,越来越重要,吸引全球更多的制片人,如果想和这个行业里的人寻找合作,这是个应该来的地方。我参加了一个关于电影技术的论坛,我觉得非常有效,我认识了这个领域的一些高级管理人员,对我们来说很重要。对于这个行业的人来说这是一个很好的聚会的地方。
界面:东方梦工厂成立近三年,进展如何?
卡森伯格:我们与CMC、SMG、SAIL的合作很棒,目前我们在上海的工作室有超过200名动画师,我们做了《功夫熊猫3》,这是第一个中美合作的动画,我们还有一个正在进行中的项目,我对进度很满意,一切很令人兴奋。我的合作伙伴们非常出色,黎瑞刚是非常棒的领导者、企业家和商人,是无价的,他领导整个团队,对我来说也是个好老师。他告诉我了中国文化中的独一无二的东西,以及在这里办成一件事和其他地方的不同之处。
界面:那么您觉得中国动画产业的创意和制作水平如何?
卡森伯格:这个产业在中国还非常新、很年轻,但是进化得很快。我们工作室的人才已经展现了他们制作一流产品的能力。现在在这里,这个行业充满了机会,越来越多的人看到了动画的重要性。
界面:看过中国的动画片吗?有什么印象深刻的?
卡森伯格:我看过很多。都很有趣,我看过《熊出没》和《喜羊羊》,我几乎会看所有的东西。
界面:觉不觉得有时候会被雷到?
卡森伯格:好莱坞的动画制作也良莠不齐,好莱坞、日本也有着各种水平的动画,有的非常的基本和简单,没有太多不同。
界面:也许会有一些中国的动画制作者想听听你的意见?
卡森伯格:我们和他们一直保持着沟通,我们很开放,也会带他们参观我们的工作室,告诉他们我们在做什么,我们并没有保密。我们希望鼓励更多的公司和投资人进入动画领域。我们能做的就是,成为中国动画行业的贡献者和支持者。
界面:随着千禧一代的成长,全球来讲,人们对动画片的口味有什么改变么?
卡森伯格:观众永远喜欢独一无二的、原创的作品。动画片的好处就是其表现的故事的核心永远是全球性的,与全球的观众都可以产生联系,在美国受欢迎的动画在其他地域和文化里也都被接受。因为它们有好的价值观、令人振奋、为人性中最好的部分而喝彩,是非常棒的、快乐的体验,虽然有些影片在某个地区会卖得比较好,但是《功夫熊猫》绝对是个现象级的电影,在全球都表现都很好。
界面:这个“好的价值观”是什么?动画电影共通的核心是什么?
卡森伯格:价值观,普世价值,不管是年轻人还是老年人,男性或者女性,我们的电影可以和每个人产生关联。这是通过选择和设计的,而不是碰巧发生的。你需要熊猫阿宝这样的人物,我们每个人都是阿宝,有他那样的激情和看起来遥远的梦想,但我们有时候可以达到我们的梦想,他也有脆弱的一面,这也可以和我们每个人产生关联。这类电影有着轰动的效应就是因为它触动我们每个人。
界面:从1994年梦工厂成立到现在已经30年,您觉得全球动画市场发生了哪些变化?
卡森伯格:30年前动画电影还是手绘,现在有了各种电脑技术,动画片也从一个很小众的市场变成了很大的行业,尤其是近20年,动画领域进步飞快,创意方面和技术方面都是。1980年代,《小美人鱼》、《美女与野兽》都是转折点,1994年的《玩具总动员》,2001年《怪物史莱克》是第一部获得奥斯卡的动画电影,2009年《怪物大战外星人》是梦工厂第一部3D动画电影,使用现代新技术赋予电影很高的质量;所以动画电影不停地在进化。
界面:下一部具有转折点意义的动画电影会是什么样?
卡森伯格:去年,《驯龙高手2》使用了一个新的技术平台apollo,这也许是最先进的角色动画技术,这让电影效果也达到顶尖的水平,这是最新的进展之一。《功夫熊猫3》也使用了这个新的艺术工具,所以当明年人们看到熊猫阿宝,人们会看到一个全新的高质量的效果,比以往看到的任何都要好。
界面:随着技术的发展和普及,越来越多独立的动画制作公司在崛起,它们会对大公司产生什么样的影响?
卡森伯格:有更多的新公司出现,这很好,人们对制作动画雄心勃勃,这对行业来说是好事。它们不会改变我们正在做的事,我们还在做我们要做的,它们的成长不会影响我们,不会改变我们的目标和方向。这个市场有很大的空间。在这个行业里有更多的人是好事,也许你会觉得这是威胁,会有输有赢,但可以每个人都赢。《速度与激情7》在中国表现极其成功,春节期间也有很多中国电影获得了很棒的票房,我希望我们的电影《疯狂外星人》也能成功,市场很大,动画的市场也很大。
界面:您如何看待小成本制作的动画电影?东方梦工厂或者梦工厂动画是否会制作?
卡森伯格:世界顶级的动画制作公司,梦工厂、迪士尼、皮克斯、蓝天工作室,都在制作非常非常高成本的电影,一部动画片制作4年,成本非常高。但在中国,本土的动画行业正在制作一些成本低很多的电影,针对本土市场,我们认为这是很好的生意。是的,我们也会参与、也希望进行小成本电影的制作,我们也希望针对中国本土的消费市场制作电影。小成本制作和大成本非常不同,对我们来说也是一种新的机会。对此现在还不能透露更多,还有一两年时间,等过些时间我们会分享更多。
界面:2015年是梦工厂动画重新架构的一年,接下来的计划是怎样的?
卡森伯格:过去6个月,梦工厂做出了很大的改变,为了让我们重新拥有连续的高票房作品,我们的领导层有了变动。我们曾经拥有过史无前例的连续的成功,然后我们也有一些失误,有段时间我们没有保持成功,我们做出一些改变来补救,那些是艰难的却必须做的事情。现在我们在正确的道路上,第一个结果就是《疯狂外星人》。
界面:梦工厂动画陷入低谷的主要原因是什么?
卡森伯格:做决策的人没有像之前成功是那样做出正确的决策,这种事情是时有发生。这是一个创意的过程,挑选和制作电影,没有人能够永远正确。世界上最棒的公司、执行官和制片人也会有失误的时候,我们也不例外。
界面:如何实现未来连续的票房成功?
卡森伯格:在这一行我做了三四十年,我就是知道,我知道合适的人是谁,我与他们合作非常紧密。我个人也会放更多精力在电影制作上,这是我最喜欢的事,这也是为什么20年前我创立了梦工厂。有几年我离开了几步远,很不幸,这几年表现就不那么好,所以我又回来了,与两个人一起,我很确信我们能够回到正轨。过去几年我花1/4的时间关注电影制作,3/4的时间来发展梦工厂、多元化,现在我会反过来。我准备用18个月的时间,也就是到明年,我希望电影回到正轨,这是我的首要目标。其他业务会有其他人来负责。从四五个月之前开始我的焦点就是保证我们的电影很棒。而且我个人喜欢电影制作,这是最好的。
界面:对于重新振兴梦工厂动画来说,你觉得你什么特质让你的工作无可取代?
卡森伯格:我不知道,电影会成为证明,我一直喜欢电影,尤其是动画片。我会非常深入地参与电影业务,但我的工作不是制作电影,而是帮助电影制片人、导演、演员、动画师制作他们的电影,以我几十年的经验来在对的时间向对的人问对的问题,以正确的方式来提出质疑或者鼓励他们,帮助他们避免我在其他人身上曾经看到过的错误。
界面:梦工厂动画未来会把出片量维持在一年两部,为什么这么少?
卡森伯格:我们之前做了太多电影,质量下降,所以我对每年制作两部会更有信心,而不是3部。对于工作室或者艺术家们来说,平衡点就是一部新电影一部系列电影,要么做到创意上的最好,要么做到策略上的最好。
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