记者 | 郑洁瑶

一款新的阅读产品番茄小说最近飙升到了App Store图书类别榜的第三名。同期的第四名和第五名分别是腾讯旗下的微信读书和阿里旗下的书旗小说。

从App Store的历史信息可以看出，番茄小说上线于2个月以前，开发商为北京阅读无限文化有限公司，据天眼查资料，该公司去年10月才成立，法定代表人为李东江。

界面新闻记者通过七麦数据网站查询发现，番茄小说的开发者去年12月曾推出过一款名为番茄阅读的产品，而番茄阅读的Bundle ID正隶属于字节跳动。后来，番茄阅读因不知名原因弃用，新上线的番茄小说也把Bundle ID改成了com.tomato.reading。这款产品有可能与今日头条有关联。

除此以外，今年1月，字节跳动也曾在拉勾上放出“小说内容编辑”和“小说运营经理”等职位。

不过，界面新闻记者就此消息询问字节跳动时，对方表示番茄小说与字节跳动公司无关。

番茄小说在App Store的应用描述是：一款主打正版、免费的小说阅读器。

单从描述上来看，其定位与趣头条去年上线的一款名为米读小说的产品非常相似。

商业模式上二者也几乎一致，据了解，米读小说采用的是一种“免费阅读+广告”的产品模式。平台通过将一部分广告收入让渡给内容输出方的方式保证内容供给，再用免费作为卖点吸引用户使用。而这也是番茄小说现在的运作方式。

可以说，番茄小说几乎就是米读小说的翻版。

2018年，米读小说在各大榜单中异军突起，上线半年内就做到了500万日活，日均用户在线时间也突破了150分钟。在不久前的趣头条财报电话会议上，趣头条创始人谭思亮也特意强调了这一点，他表示，相比传统阅读器，米读不仅培养了一类新的付费意愿低的“消遣用户”，也给内容输出方提供了一种新的广告分成模式。

他还表示，这半年来，趣头条几乎没有给米读导量，靠自然获客和基本的买量，就已经达到了4000万的用户下载激活，单个用户获取成本为6.5元，用户互动成本则几乎没有（米读并没有沿用趣头条的阅读得金币玩法），鉴于米读目前的单个用户的投资回报周期和趣头条类似，长期来看，米读的利润率应该会高于趣头条。

虽然番茄小说上线仅有两个月，但其广告系统已经开始运作，首次下载用户2天后就会发现小说里充斥着各种广告，且频率极高，几乎是每翻三页就配一则广告，且不是穿插在文字里，是单独占满一页。以现在网络小说的平均长度来算，一本书看下来，读者至少要看上千条广告。App Store里，也有很多用户因此给产品打了低分。

而且不得不提到的是，或许是为了早期吸引用户，目前番茄小说的首屏推荐充斥着非常多的擦边球内容。而且，就算是那些非擦边球小说，小说的整体质量也相当差。

这些都非常影响用户的使用体验。但不得不说，目前番茄小说的增速还是相当亮眼的，或许这也与其近日在抖音和今日头条上投放的广告有关。

我不怀疑番茄小说能否复制米读在用户增速上的成功。但长远来看，如果番茄和米读们不能解决好内容生态的问题，那产品就很难说有什么长期价值。毕竟，通过广告分成的方式和CP方采买内容很难保证内容质量，就算平台想要扶持自己的原创作者，作者也会担心文内的广告会影响到自己的口碑。而没有好内容，久而久之，平台也就失去了最初的用户。最终，这一切又将只是一场短期的数据狂欢。