文|AI报道

减税、废除网络中立、释放更多频谱、更新相关法规体系、简化基站建设审批流程……为了争夺5G地位，特朗普政府正在试图使出浑身解数，甚至不惜以一国之力打压一个企业。就在近日，美国FCC（联邦通讯委员会）又使出另一个大招。

5月20日，美国FCC委员会主席Ajit Pai发表的声明显示，他将批准美国第三大第四大全国性电信运营商Sprint和T-Mobile合并，并称他们的合并有助于美国在全球5G竞赛中取得优势。

（注：美国有四家全国性的移动运营商，AT＆T和Verizon是两大巨头，用户规模遥遥领先，T-Mobile排名第三，排名第四的是日本软银集团旗下的Sprint公司。四家移动运营商相互竞争。）

尽管合并计划最终还需获得美国司法部批准，但FCC的公开表示同意也表明美国司法部批准的概率将受此影响，这意味着T-Mobile和Sprint的合并计划迈出了非常重要的一步。

美国两大运营商合并，会带动美国5G吗？

T-Mobile和Sprint合并被业界视为决定美国5G能否领先全球的关键之一。

就技术层面而言，若T-Mobile和Sprint合并，Sprint拥有2.5GHz中频段，T-Mobile拥有600MHz低频段和毫米波高频段，由此两家运营商可利用低、中、高频段三层组网，600MHz做覆盖层，2.5GHz做容量层，毫米波做高容量层（热点），既做广了网络覆盖，又做厚了网络容量，从而可以建成一张广覆盖、大容量的5G网络。

相对中国5G，缺中频段、基础覆盖弱，正是美国5G的最大弱势，而T-Mobile和Sprint合并后则刚好可以补缺这一弱势。事实上，此前T-Mobile和Sprint在提交给监管层的申请报告中就曾多次对标中国5G。其中，据一份申请报告指出，尽管FCC在基础设施改革和频谱拍卖方面取得的了进展，但中国仍然是5G竞争的明显领导者，具有一些关键优势。如果不采取激进行动，美国将会无法阻止中国的进步。

在频谱方面，报告指出，中频段在5G覆盖和容量方面将发挥至关重要的作用，中国运营商拥有2.6 GHz、3.5 GHz和4.5 GHz大量中频段，而美国5G却严重缺乏中频段。而将T-Mobile和Sprint合并，利用两家运营商的低、中、高频段频互补，可以快速部署一张全国性的5G网络。

在基础设施方面，中国铁塔拥有的站址规模超过190万个，而美国所有移动运营商和铁塔公司拥有的站址全加起来都不过20万个；过去三年以来，中国铁塔新建了超过35万座铁塔，而美国则不到3万个；中国每10000人拥有的铁塔数量为14.1个，而美国仅为4.7；中国FTTH（一种光纤通信传输方法，能直接把光纤接到用户所在地）的覆盖率为88%，而美国仅为27%。

报告还指出，由于中国已拥有密集的4G网络， 5G网络是在现有的4G站点上添加5G设备，中国可以快速推出全国性覆盖的5G网络，而美国由于基础设施方面大幅落后，新建成本太高，难以快速部署广覆盖的5G网络。因此，报告认为唯有两家运营商合并，形成网络资源互补，才能快速建成更密集的5G网络。

两大运营商合并是否顺利？

其实早在一年多前，T-Mobile和Sprint就宣布了他们的合并计划。也正是从那时起，美国FCC也收到了来自各方的广泛论证。

美国FCC认为，两家公司合并后，将会在农村地区投资建设5G网络和下一代无线服务，并为无网络服务的地区接入网络服务。同时，两家公司还承诺，将在合并完成后的三年内,实现5G网络覆盖97%的美国人口和85%的美国农村人口；在六年内覆盖99%的美国人口和90%的美国农村人口，并承诺为更多用户带来更快的移动宽带网络速度。美国FCC委员卡尔声称，批准这一合并将有助于美国在全球5G竞赛中取得优势。

据了解，T-Mobile和Sprint的大股东分别是德国电信和日本软银集团。其中，德国电信持有T-Mobile约65%的股份，而软银则持有Sprint约83%的股份。双方此前经过长达四年的磋商终于达成协议，这将打造一家拥有1.27亿客户的庞大企业，从而成为美国前两大电讯商Verizon和AT＆T更强大的竞争对手，合并后的公司将称为T-Mobile。

另据有关媒体报道，一年前美国第三、四大电信运营商T-Mobile US和Sprint达成了260亿美元（约合人民币1646.5亿元）的全股合并协议，单从其协议双方公司性质和协议金额而言，这很难不让人联想到“反垄断法难道失效了吗？”而T-Mobile US和Sprint却声称此举有助于“美国在5G网络的建设上击败中国”，因此最后双方的合作被联邦政府批准，不免令人浮想联翩。

早在此前的3月份，T-Mobile和Sprint的高管已说服白宫经济和国家安全政策制定者批准了他们的合并计划。两家公司提出的理由是，合并后的新公司将成为5G全球赛跑中的强大竞争对手。之后，两家公司游说美国司法部反垄断部门和联邦通信委员会的官员们，敦促他们批准交易。这也就成为摆在特朗普政府面前一项事关上百亿美元合并交易的复杂和隐忧，而就在两个月后，骤然批准这项合并，其背后意味已昭然若揭。

美国5G会那么快实现吗？运营商吐真言

根据美国科技博客The Verge网站4月24日报道，对于普遍关注的5G技术推广，美国两大运营商Verizon 和T-Mobile公开表示，除非用户身处大都市地区，否则难以获得高速的5G服务。目前，Verizon和AT&T均在毫米波频段上建设5G，毫米波频段高，覆盖范围极小，只能在城市作为热点覆盖，无法形成全国性广覆盖的5G网络。

事实上，尽管5G时代已经来临，但并不意味着所有的5G技术都是一样的；原因在于有的使用Sub-6GHz频段，可以很容易地利用现有频谱进行部署;而还有一种是毫米波(mmWave)5G，虽然速度很快，但是难以穿透建筑物，覆盖区域有限。

Verizon（美国用户量最多的无线通信服务供应商）公司首席执行官卫翰思(Hans Vestberg)23日在其公司2019年第一季度财报电话会议上就曾对分析师表示：“我们需要提醒自己，这个频段(毫米波)并不是全覆盖的。”

而就在前一天的4月22日，T-Mobile首席技术官内维尔雷(Neville Ray)谴责Verizon推出的5G“永远不会覆盖美国农村地区”。他表示，“毫米波频段虽然在速度和容量方面有很大的潜力，但其基站覆盖范围较小，穿透力也较弱。因此，毫米波5G将局限于人口密集的城市地区。”

这或许能够解释为什么Verizon在芝加哥推出5G网络的那天人们却几乎搜寻不到5G信号。

目前，尽管FCC已同意Sprint和T-Mobile的合并，但最终还要经过美国司法部的批准。FCC通常被认为是两个机构中更具政治性的机构，只要交易符合1934年“电信法”第310(D)条款的要求、并为“公共利益、便利和必要”服务，该机构就有更大的灵活性执行批准合并交易的议程。而与此不同的是，美国司法部的反托拉斯部门必须确保这笔交易符合“克莱顿法案”的要求，该法律禁止损害消费者的商业行为，成为一些公司合并交易更高的一个门槛。

那么，Sprint和T-Mobile最终是否会达成合并，我们还将持续关注。

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