1950年6月30日晚，史密斯中校（Charles B. Smith）在位于日本熊本附近的营地熟睡时接到了一个电话。

“锅盖已经掀开了。穿上衣服，去报到。”电话那边，是他的指挥官。

这支后来被称为“史密斯特遣队”（Task Force Smith）的小部队，成了美军在朝鲜战争中出动的第一支作战部队。

在造成数千伤亡的边境冲突持续几年后，北朝鲜在1950年6月25日向南朝鲜发动了总攻。北朝鲜军队训练有素，装备精良，拥有最先进的苏联坦克和大炮。而正是苏联领袖斯大林勉强同意了北朝鲜领导人金日成的进攻计划。

南朝鲜军队无法进行有效抵抗——他们没有坦克，炮兵少的可怜且仅有一小支空军部队，他们也在血腥镇压几次国内暴动后士气低落。美军在战争爆发之时已大量撤出南朝鲜，而苏联却已把北朝鲜军队打造成了一支虎狼之师。

在只有六架C-54运输机可供调动的情况下，史密斯中校只能带着两个不完整的步兵连和一个只有几挺迫击炮、几支过时的巴祖卡火箭筒和75毫米无后坐力炮的重装排奔赴战场。

这支部队总人数不过400人出头，于7月1日在位于南朝鲜的釜山登陆。上岸后，他们乘坐当地卡车和民用车辆前往火车站。到达目的地后，一名将军告诉史密斯：“我们需要的，是一些不会看到坦克就掉头逃跑的作战士兵。”

在北上的火车上的这些美军士兵成了直面战场混乱的急先锋——四架澳大利亚皇家空军战斗机空袭了一列北上为南朝鲜部队提供弹药的列车，将列车炸飞并造成大量平民死亡；在另一起事故中，友军飞机摧毁了30辆南朝鲜卡车，导致超过200名士兵丧生。一名在场的军官这样描述：“这些飞行员真是大干了一场！他们炸了友军的弹药库、油库、水原机场、火车、摩托化车队，甚至还有南朝鲜军队司令部！”

在与一支刚刚登陆的105毫米榴弹炮部队会合后，史密斯特遣队于7月4日开始对乌山以北进行侦查。他们的任务很简单：尽可能拖延北朝鲜军队的挺进。一路上，美军士兵看到南朝鲜工程人员正在桥梁上布线爆破。

7月5日早晨7点，当美军士兵挖好战壕，炮兵也已就位时，他们发现了一队北朝鲜坦克。然而，美军发射的炮火对坦克毫无效果，即便是等坦克离得更近，75毫米无后座炮仍然无法击穿T-34的装甲，而打出去的几发火箭弹也毫无作用。而当时在朝鲜，他们还没有装备专为此情况设计的反坦克地雷。

整个炮兵部队只有六发反坦克炮弹，它们让两辆敌军坦克受损不前，但北朝鲜装甲部队如洪流般涌来，几乎没有心思与美军交火，而是径直向南推进。在装甲部队过去后，史密斯特遣队知道后面的步兵就要跟上来了。

据史密斯估计，接踵而来的北朝鲜卡车车队大概有6英里长，前面有三辆坦克开路。当车队行至1,000码距离时，美军使用.50口径的机枪、迫击炮和其他火炮发起了攻击。

很多卡车被摧毁，但北朝鲜步兵迅速下车，以双重包围策略发动进攻。就像史密斯特遣队之前遭遇的坦克部队那样，北朝鲜步兵似乎更倾向于绕过他们而非与其正面交火。

当天下午2点30分，在大量北朝鲜军队行至美军侧翼和后方之际，史密斯认为，如果有人要突围，现在就是时候了。各分队开始交替撤出，留下重型武器、死者和重伤员，一名医疗军士自愿留守阵地。炮兵在收到撤退命令后报废了火炮。

史密斯特遣队在撤退中遭受了最大的伤亡，敌军机枪在他们撤退过程中进行近距离扫射。各作战单位被打散，零零落落撤回乌山，部分零散部队甚至一路走回黄海和日本海。史密斯特遣队共有42人阵亡，85人受伤。

随着时间的流逝，史密斯特遣队的经历成了一个前事不忘后事之师的故事。1991年任美国陆军参谋长的苏利文将军（Gordon Sullivan）曾说：“作为参谋长，我的口号就是不要再出现‘史密斯特遣队’这样的事例了。”

二战后的预算削减和裁军，使美军部队训练不足、装备不良，且经常处于兵员不满的状态。美国陆军还没有做好朝鲜战争的准备，士兵们为此付出了代价。

由于担心美国进行干涉，斯大林此前多年一直反对北朝鲜进攻南朝鲜。但随着美军于1948年开始撤出，局势发生了改变。斯大林、毛泽东和金日成判断美国不会直接卷入战争，而这已不是斯大林第一次犯下判断错误。之前，他对昔日盟友希特勒的误读造成了20世纪最大的地缘政治灾难。 

1950年1月，就在战争爆发半年前，时任国务卿艾奇逊（Dean Acheson）在对美国国家记者俱乐部（National Press Club）发表演讲时，明确将南朝鲜排除在美国的太平洋防御体系之外。共产主义阵营将此解读为对进攻南朝鲜开的“绿灯”，并预计将很快获得成功，但他们大错特错了。

当时美国的战略重心主要放在朝鲜600英里外的日本，当时被美国占领并还在二战后重建的日本，对美国太平洋地区的军事力量至关重要。一旦南朝鲜陷落，日本将面临巨大威胁，并可能最终毁掉美国的太平洋防御战略。

美国和联合国军队在到达前线后发动的一场反攻，几乎将北朝鲜军事力量置于崩溃的边缘。当联合国部队兵临鸭绿江边时，中国参战了。中国军队的进攻把联合国军赶回到三八线以南，本可以在圣诞节前结束的战争，从此成为持续数年的血腥拉锯战。

虽然停火谈判在1951年7月就已展开，战争却没有停止，一拖再拖。1952年当选美国总统的艾森豪威尔（Dwight D. Eisenhower）在访问南朝鲜后决定，要施展足够大的压力来推动和平进程。于是他开始广泛地在公开声明中暗示：如果双方不能达成停火协定，美国将会动用核武器。

尽管美国做出了使用核武的威胁，但1953年3月斯大林的去世及其对苏联领导层带来的震动，可能才是停战的决定性因素。1953年7月27日，南北签署《朝鲜停战协定》，持续数年的杀戮终于停止。双方于北纬38度线设立了一个非军事区，该区域存续至今。

朝鲜战争常被称为“被遗忘的战争”，但有超过3.6万美国人以及上百万南北朝鲜人和中国人在这场残酷的战争中丧生。

在美国战略性轰炸将北朝鲜大部分建筑夷为平地、双方令人毛骨悚然的战争犯罪以及主要城市数度易手的摧残下，南北朝鲜都遭到了严重破坏。

朝鲜战争以平局收场。不过几十年后的卫星图像显示，长远来看，受到美国撑腰的南朝鲜（今韩国）应该是要更幸运一些。

（翻译：韩仕豪）

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