对于很多人来说，电影《终结者》里展现的人工智能总是缺乏真实感，然而这一次科技革命可不同以往，在未来，人工智能可能真成了人类工作的终结者。

可能你还在侥幸现在的机器人又贵又笨，不会造成威胁。但事情正在发生变化。例如，与前辈不同，机器人Baxter拥有视觉系统，可以单靠观看你怎样去完成工作而自动学习。它价格比普通工人的年薪便宜，而且凡是手能触及的工作，它都能干。作为专业咖啡烹调师，你可能得意于自己能烹调一杯完美双份摩卡的手艺，但要知道，数以万计的消费者根本不关心这个，有杯咖啡喝就行了。另外，世界各地联网的咖啡烹调机器人能同时记住客户和他喜爱的口味，人类可做不到。

“全面的人工智能将意味着人类这一种族的灭亡”，物理学家史蒂芬·霍金在2014年12月预言。

今天的Baxter就是1980年代的计算机，它不是科技的顶峰，而只是开始。你或许相信就算人工智能关闭了许多工作的一扇门，还会给人们另外创造一扇窗。那么想象一下在20世纪初，两匹马在讨论科技改变，其中一匹担心汽车会使它们都失业，另一匹却说：“我们的生活会变得更轻松，不用再耕田、长途奔波甚至上战场。城市新工作舒服多了，而且一个城市人口这么多，想必需要更多新工作给我们干，即使“汽车”普及了。”

故事的结局你懂的，经济学并没有“科技进步会给马带来更好工作机会”这一条。但把马换成人类，却突然有许多人相信着自己工作不会被取代。但科技改变一日千里，并且以生物没法赶上的速度更新换代。好比汽车给马带来的冲击，人工智能也会给人类带来同样的影响。根据未来学家Ray Kurzweil的理论，2000年开始只要花14年就能达成整个20世纪100年的进步，而下一个巨变只要花7年。如果这个想法正确，很快我们就会亲眼看到这个世界面目全非。

例如运输业就将因为自驾车的普及发生巨变。全世界最起码有7000万人雇佣于运输业，这些工作岗位将成为过去式。在一般运输企业中，人力成本约占1/3，而且这只是工资部分。工人在长途货车中睡觉既花时间又花钱，出意外也要花钱，单在美国，人类司机每年就因驾车杀死4万人。自驾车不会眨眼、不会玩手机、不会犯困、不会犯傻，对于保险公司来说，自驾车是既付保费又从不闯祸的完美顾客。

无论是低技能工人还是白领、专业人士甚至自以为独一无二的创意人士，都有必要担心下自己的饭碗。股票市场的交易软件能自行学习如何做交易，并与其他同样的软件做交易。不仅是纽交所的交易员有危机，写文章的也遇到机器人的挑战，从体育新闻到工作上要写的季度报告，都可以不再需要人类。而公司角度来看，人力往往是最昂贵的开支，相对于低技术工作，公司绝对更希望把白领工作自动化。

律师、医生这样的专业人士也不例外。不是所有医生都即将失业，但当机器人医生的性能可比人类，社会对一般医生的需求就会大大降低。道理很简单，机器人并不要十全十美，只要比人类少犯错就好。人类医生单在面对复杂的病历就显得捉襟见肘，科研机器人却能同时测试千款药物，并通过联网互相学习改良，同时跟踪全球所有患者的情况，并且从中发掘人类无可能发现的关联性。一台Watson的电脑已经在纽约一家私家癌症专科医院辅助肺癌治疗。

人们曾经认为，传统机器人的出现让我们可以改行从事需要动脑的行业，而当能思考的机器人出现时，我们都可以改行从事创作性的行业。没这么美好。曾经我们以为下象棋是人类独有的创意技能，直到出现了能够击败世界棋王的电脑；机器人Emily Howel能够日以继夜地编写无限首乐曲，而且听众无法区分出是她还是人类作曲家写的。可以预想，更多的我们认为人类独有的创造性技能会被那些不会断电、没有创作瓶颈的机器人掌握。

退一万步讲，世界上以作者、诗人、导演、演员、美术家等为职业的人，只占非常小的一部分，而且这些行业的增长空间不大，即使不被替代，也无法解决大量的工作需求。

也不要寄托希望于会有新行业产生带来福音。1776年美国只有几十种职业，但一百多年后，现有的几百种职业中，新兴行业创作的工作机会所占比例微不足道。运输、零售店员、普通主管、收银、秘书、销售代表、护士……用人最多的这些职业在过去几百年前就以某种方式存在，而这些差不多全是自动化很轻易能取代的工作。直到第33位，才出现一个全新的职业：程序员。

马并不是因为它们懒散才失业，而是因为世界上没有用得上它们的地方。而很多有能力和完全能工作的人也将很快发现自己变成马一般，错不在己，却要失业。并不是等到所有咖啡烹调师和白领都失业了才算是大难临头。在经济大萧条时，失业率是25%，刚才的列表里却有高达45%的工作人口。我们是不是能像马一样过上更轻松的生活就不得而知了。