文 | 环球YOLO精英 YOYO

编辑 | 子木

大英博物馆的建立源于汉斯 斯隆爵士的遗愿，他一生中共收藏71000多件物品，为了国家的利益，他将所有的收藏遗赠给了国王乔治二世，回报是给他的继承人20000英镑。国家接受了他的赠品。1753年6月7日，国会法案批准建立大英博物馆，这也是世界上首家国立公共博物馆。

19世纪，大英博物馆馆藏更有突破性进展。英国完成工业革命成为世界工厂，海外殖民不断深入，跟随帝国扩张的步伐，英国与欧陆国家在地中海争夺海上霸权，在中东地区争夺势力范围，大英博物馆的埃及古物部、希腊罗马部与古代近东部相继建立。

英俄在两河流域争夺控制权时，1846年，大英博物馆资助莱亚德在中亚进行考古发掘，令人叹绝的一批亚述古物最终尽收囊中。1860年，英法联军火烧圆明园后，一批掠夺的文物后来也流入大英博物馆的馆藏。1866年，“古代不列颠及中世纪部门”开放展示，并收集欧洲和欧洲以外的史前史、人种学和考古学的资料，以及亚洲艺术品。

进入20世纪，大英博物馆面临最严峻的挑战莫过于经历两次世界大战的炮火。为使文物免遭殃及，木乃伊等移往博物馆地下室，帕特农神庙雕刻群、罗塞塔石碑等相对小件的艺术品，迁移到地下铁车站或是运往乡间暂存；拉美西斯二世头像这样巨大的馆藏，只能留在馆内，周围堆满沙袋予以保护，贵重的书籍、手抄本、版画等搬到威尔士国家图书馆，博物馆仍维持部分展间开放。一战过后，馆方清点发现仅损失了两本书。但二战的空袭来势汹汹，1941年的一场轰炸，让博物馆的15万册图书葬身火海。馆舍也被炸得满目疮痍，战后修复工程直到40年后的1985年才告一段落。

可以说，大英博物馆是世界上历史最悠久、规模最宏伟的综合性博物馆，藏品之丰富、种类之繁多为全世界博物馆所罕见，堪称一座恢宏灿烂的人类文明宝库，展示着全球社会的变迁历史。如果观赏每件藏品用时一分钟，每天24个小时不停地看，也要十几年才能看完大英博物馆所有的藏品。因为空间有限，大部分藏品没有公开展出，展出的藏品通常只有5万件。

奥杜威手斧

材质：石

120-140万年前

发现于坦桑尼亚奥杜威峡谷

有实物证据的最早的人类发明，是20世纪60年代英国考古学家路易斯 基利在非洲东部坦桑尼亚奥杜威峡谷发现的。这位考古学家发掘出一具200万年前的人形骸骨，在骸骨旁边找到了一些用石头打制成的工具。从功能推测，这些加工过的石头可能在当时用于砍砸或者刮削。这几件被人类改变了形状的石头表明，人类的祖先在那时已经迈出了区别于其他动物最重要的一步——利用身体之外的物体获得更大的力量，借助自然界延伸躯体的功能。历史学家们把它概括为一句今天我们都熟知的话：开始制造和使用工具。

在古人类漫长的演化历史中，石制品的出现是古人类生存技能提高的重要标志，也是揭示早期人类生存行为的重要材料。大约在160万年前出现了一种新的工具——手斧。虽然是用石头打制的，但因为做工精良，它们看起来与自然状态下的石头完全不一样。

手斧制造者用石锤敲打石块，从其两面以及边缘处剥离石片，最终打出上薄下厚的形状。这看起来十分简单，但实际需要把握相当高超的施力技巧。打造出来的手斧边缘锋利且整齐，利于切割。

奥杜威峡谷手斧的外表同现代斧头是两回事，既没有手柄，也没有金属刀刃。其实这是一块火山岩石，但它更比现代斧头有更多的用途，堪称石器时代的“瑞士军刀”。

石斧虽然不够精致，但也不是一蹴而就，要经过多次数、多方向的轻重锤打才能形成特定的形状。很有可能在敲打手斧的过程里，祖先们一不小心敲出了火花，于是有了熟食，有了烤肉，有了更长寿的生命。除此之外，手斧锋利的边缘还可以帮助他们剥掉兽皮蔽体，砍下树枝生活。

手斧或许看上去很不起眼，但它记录了人类在几十万年前的手工痕迹，它是人类使用工具的起点，也是人类美术的起点。从开始制造工具开始，人类就和筑巢的小鸟、造窝的蚂蚁有了云泥之别。在接下来的漫长岁月里，这个粗糙原始的手斧工具，会被石器时代的祖先们慢慢打磨得越来越好用，越来越美观。

大英博物馆所馆藏的手斧多达数万把之多，这把奥杜威手斧只是展出的其中之一，其他的手斧都保存在博物馆的手斧仓库中，这个仓库位于充满嬉皮色彩的东伦敦霍斯顿区。这些手斧形状各异，大小、厚薄都不尽相同，但各有各的美。

这些手斧中，最古老的手斧来自坦桑尼亚奥杜威峡谷，也有苏丹、中东的手斧，当然也有许多英国本土的手斧，主要来自诺福克郡、萨福克郡以及英格兰南部。

 

声  明

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