英国央行7月15日宣布，“人工智能之父”阿兰·图灵(Alan Turing)将成为新版50英镑背面的肖像。英国广播电台（BBC）称，50英镑的新钞将于2021年底进入流通。
消息发出之后，Facebook首席人工智能科学家Yann LeCun、人工智能著名学者吴恩达等纷纷转发该消息。吴恩达认为：阿兰·图灵将登50英镑新钞是对图灵成就的极大认可，这或许可以鼓励更多人进入计算机科学和人工智能领域。
目前流通的50英镑背面印的是工程师詹姆斯·瓦特和企业家马修·博尔顿，是英国首次在纸币背面印有两个人像，而这一次，图灵将取代二人成为新任“英镑人物”。据了解，此次50英镑钞票人物从12位顶级学者中选出，其中包括霍金、麦克斯韦、狄拉克等。
事实上，除了新版的50英镑纸钞外，英国前首相温斯顿·丘吉尔、作家简·奥斯汀和艺术家约瑟夫·玛罗德·威廉·特纳也分别登上了5、10、20英镑的新钞。
为什么是图灵？
图灵出生于1912年的英格兰。1931年到1934年，图灵在剑桥大学国王学院学习，并获得了一等荣誉数学学位。不过仅仅是这样的经历，并不足以让图灵成为英镑人物。其实，无论是在数学领域还是计算机科学领域，图灵都有着极大的成就和声望，但对于更多的普通人而言，图灵最大的成就莫过于在二战期间成功破解德军的Enigma密码机，为盟军的胜利和二战的提前结束做出了极大的贡献。
第二次世界大战爆发后，英国1939年对德宣战，图灵随即应征入伍，正式到“政府编码与密码学院”服役。他带领的小组成功破译了德国的密码系统恩尼格玛（Enigma），从而使得军情六处对德国的军事指挥和计划了如指掌。正是因为图灵在破译截获的编码信息方面发挥了关键作用，使盟军能够在包括大西洋战役在内的许多重要交战中击败纳粹，并因此帮助赢得了战争。后世科学家估计，图灵小组的杰出工作，使得盟军提前至少两年战胜了纳粹德军。图灵也因此在1946年获得“OBE”，即“不列颠帝国勋章” 。
二战结束后，图灵又设计了一种名为自动计算机引擎的机器，这是世界上第一个可以存储程序的计算机，极大地启发了后续的电子计算机的发展。在人工智能成为热词的今天，图灵更是先人一步，在1950年就发表了名为《计算机和智能》的论文，探讨了人工智能的问题，并提出了著名的图灵测试，尝试定义“智能”一词。
如同这次成为英镑人物一样，图灵在1952年也曾引起过轰动，而那一次的事件或许直接导致了他的自杀。
1953年，图灵因家中被盗报警。在警察调查案件的过程中，发现了图灵与同性恋人默里的关系。在当时的英国，同性恋是违法的，因此图灵被判定为严重的猥亵罪，需要坐牢或是接受化学阉割。接受化学阉割后的图灵在生理和心理上都出现了巨大的变化。1954年6月8日的早晨，女佣走进图灵的卧室，发现床头有一个咬了一口的苹果，而图灵则沉沉地睡着，再也没有醒来。
2009年，时任英国首相戈登·布朗代表英国政府就“他（图灵）所受的骇人听闻的对待方式”作出正式道歉。2013年，英国女王为图灵颁布王室赦免令。
在图灵去世的65年之后，英国央行将这位计算机科学与人工智能先驱印在英镑上，是对图灵成就的认可，也是对计算机科学研究的鼓励。
英镑人物多久“更新”一次？
作为君主立宪制国家，英国法定的货币正面一直印有现任君王的肖像，从1950年代开始，英镑纸币背面的图案从狮子改为英国历史上著名人物的肖像。英格兰银行行长马克·卡尼（Mark Carney）说，货币代表英国人民共同的记忆，它像是一座知识库，可以让大家了解英国辉煌的历史，并且展示那些伟大的英国公民所作出的贡献。
现在流通的英镑纸币分为50镑、20镑、10镑和5镑，不同的面值印有不同的人物，每10到20年更换一次。
2017年9月14日发行的新版10英镑纸币上印的是著名女作家简·奥斯汀。之所以强调她的性别属性，是因为在简·奥斯汀之前，除英国女王外，仅有两位女性登上英镑，分别是弗罗伦斯·南丁格尔和伊丽莎白·弗莱。
南丁格尔开创了护理事业，成为世界上第一个真正的女护士，并使护士的社会地位和形象大大提高，为了纪念这位护理事业的创始人和现代护理教育的奠基人，1975年发行的10英镑纸币背面就印上了南丁格尔的画像和她抢救病患的场景。
另一位英镑人物伊利莎白·弗莱是18世纪英国监狱改革家、社会改革家和慈善家。弗莱推动了监狱改良运动，并于1817年建立了女囚改革协会。因此2002年，她的画像被印在5英镑纸币的背面。
日本纸币今年也“换人”了
除了英镑人物的更替引起轰动，日本开启令和时代的同时，也启用了新版的日元纸币，其中1万日元纸币正面人物肖像也发生变化，由现行纸币上的日本著名启蒙思想家福泽谕吉变更为“近代日本经济之父”涩泽荣一。
出于防伪的考虑，日本大概每隔20年左右就会发行新版日元纸币。这次变更1万日元纸币人物是自1984年来的首次。在上一次，也就是2004年发行新纸币的时候，正面人物依然沿用了福泽谕吉，只是选取了神态、姿势略有不同的另一张肖像。
从1958年以来，登上1万日元纸币的人物共有两位，一是日本飞鸟时代的思想家、政治家圣德太子，另一位就是明治时代的教育家、启蒙思想家福泽谕吉。
作为面额最大的日元纸币，其人物肖像的变更自然会引起广泛的议论。和变更年号一样，纸币人物的变更也十分重要，需要考虑人物知名度，其事迹的象征意义、感召意义是否符合当时所倡导的发展精神。因此，日元纸币上的人物肖像也反映着日本知识分子、政治家等精英阶层对日本未来的规划和希望，有一定的预示作用。
涩泽荣一的登场与新年号“令和”一样，昭示着日本将进入一个比起政治更加注重经济与文化的时代。涩泽荣一27岁时随末代幕府将军德川庆喜的弟弟德川昭武游历欧洲各国，参观了巴黎世博会，回国后进入日本大藏省（即财务部）任职，离开政府部门后先后参与创建和培育的企业多达500余家，被誉为“近代日本经济之父”和“日本资本主义之父”。
除了经济方面的贡献，涩泽荣一也是一位思想家，著有《论语与算盘》，推崇以《论语》为代表的儒家道德，认为商人不仅要有经营的头脑，还要有道德，即“财德兼具”。从“主攻”教育和政治的福泽谕吉到“主攻”经营伦理的涩泽荣一，不难看出日本精英阶层对日本经济的期盼。
事实上，货币开始全球化之后，维持国家通货成为独立主权的符号，对于一个民族来说意义深远。现代钞票设计不仅表明发行主体及纸币的面值，还能够反映出国家形象和当代美术思想。因此，它可用于公开宣传或者谨慎地保持中立，强调社会变革或者文化的连续性。从某种意义上来讲，货币已经相当于一个国家的“名片”，所以这张“名片”上的人物一定具有其非凡的意义，他们通常是政治家、科学家或文学家等，最重要的是，他们一定是在各自的领域做出了非凡的贡献。
*图片来自视觉中国、东方IC
参考书籍：《钱的历史》——凯瑟琳·伊格尔、顿乔纳森·威廉姆斯
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