“老鼠过街，人人喊打”，好像在我们的世界里，老鼠并不惹人爱。在纽约，它们吓坏了乘坐地铁的乘客，侵扰了数百万的家庭。它们实在太讨厌了，所以近期纽约市政府准备在灭鼠大战中投入300万美元（约合人民币1800万）。

但是，在柬埔寨，蹦蹦跳跳的非洲巨鼠却大受欢迎。这是因为它们肩负了一项重任——帮助搜寻地雷。

“它们的嗅觉非常敏锐，可以准确寻找地雷的位置，”TeKimiti Gilbert说。Gilbert是比利时非营利组织APOPO排雷行动的负责人。这家机构负责训练老鼠，以用于人道主义目的。

APOPO的非洲巨鼠，又被称为“英雄鼠”，被放在坦桑尼亚总部接受扫雷培训。培训后，它们仅需20分钟就可完成人类探雷工5天的工作量。安哥拉、莫桑比克等非洲国家已经成功利用其探测地雷。

最近，15只老鼠来到了柬埔寨暹粒，在那接受训练。由于战争的影响，柬埔寨是世界上受地雷和未爆弹药（UXO）危害最严重的国家之一，估计还有400万-600万颗地雷尚未清除。它们已经造成了超过6.4万人受伤或死亡。

自四月以来，老鼠一直在柬埔寨排雷运动中心与当地的培训师一起工作。巨鼠身上会被系上一条安全带，绑在两位培训师拉起的绳子上。从一头到另一头，巨鼠们就这样在该区域内搜寻地雷。过滤器、金枪鱼罐和其它埋在泥土里的物品都是妨碍物。一旦它们找出正确的目标，可以得到相应的奖赏，大多是水果或坚果。

训练完毕后，这些巨鼠将送往那些弹药威胁较低的区域。它们要帮助官员证实，空间内确实不存在地雷。 APOPO希望在资金允许的情况下再引入10只巨鼠，帮助柬埔寨进行排雷。

Gilbert承认，并不是每个人都像他的组织那么乐观。“怀疑老鼠是否有效的，不仅是当地人，还包括其他排雷行动机构，因为狗已经是大家心中探雷器的很好选择，”他说。“但是，在过去的七年时间里，老鼠已经在莫桑比克帮助人们排雷，它们必定会证明自己。”

他补充说，老鼠在某些方面比狗要有优势。一方面，老鼠比狗更容易运输。而且老鼠可以更快地适应新环境。

另外，它们比金属探测器更有效。金属探测器会探测出各种类型的金属。“老鼠的优势是，它们并不搜寻金属，而是单单搜寻爆炸物，”他说。

而且，你也不用担心老鼠在工作中会不小心会引爆地雷。Gilbert说，它们的嗅觉非常灵敏，所以在踩中地雷之前它们就能探测出来。而且即使是踩中了，体重很轻的巨鼠也不会引爆地雷。

“老鼠的名声不好。但是，我们的老鼠是在做有益于人类的事情，“Gilbert说。 

其实，它们想的没那么多，只不过是为了得到爱吃的花生而已。

 

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