E-3预警机从1978年开始服役，被用于远距离侦测飞机、舰船和车辆。为了更清晰地监测目标，美国空军将对32架E-3预警机进行升级。

上述项目的副总指挥Nick Grudziecki称，“这是美军空中预警与控制系统(AWACS)发展的一个重要里程碑，而且也是第一个重要的里程碑。”

这里他指的是下一代敌我识别系统——AN/UPX-40。他补充说道：

UPX-40将大幅增强预警机在最大距离上对弱信号或机动目标的发现能力，同时也会改善预警机在所有距离上发现目标的能力。

上述升级的安排在2008年就开始了，时间点就在美国国家安全局(NSA)下令确保E-3预警机能维持效用之后。从2012年开始，Telephonics公司一直在开发相关设备，而美国空军将在今年接收第一批升级装置。

美军中校Chris Williams在一份新闻稿中说：“E-3预警机扮演的角色是为战术部队和空中防卫力量执行空中监视，指挥控制和通信任务。”他还说：“为让AWACS系统达到任务要求，新一代敌我识别器是至关重要的。”

美国空军期望到2020年能够对32架E-3预警机进行全面升级。今年早些时候，北约也曾经表示要对空中预警系统进行升级。

波音AWACS项目经理Jon Hunsberger曾在3月份发布的一份声明中说，波音的一些工作将给北约提供更好的AWACS系统，将节约时间与燃料，同时还降低机组成员数量，以帮助军方削减运作系统的成本。

 

翻译：张焕

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