雷克萨斯做出了一个决定：这家根植于北美市场的日系豪华汽车制造商，把中国卖得最好的一款新车价格直接拉到了20万元区间，向它的老对手——宝马、奔驰和奥迪展开了一轮反攻。
8月18日，雷克萨斯旗下中大型豪华行政轿车——新雷克萨斯ES正式宣布在中国上市。新车在延续六代车型经典的基础上进行多达60项升级，推出三种动力选择共7款车型。
新ES在产品策略上最引人注目的是增加了2.0升自然吸气车型，一举将价格拉低至29.8万元。同时取消了3.5升V6发动机，最高配车型被锁定在50万以下。
这是非常聪明的做法：横跨两个细分市场，并采用上下通吃的定价策略。29.8万元直接杀入了宝马3和奥迪A4的价格区间，让那些希望有更大车身空间但对价格敏感的中国消费者有了新选项。而40多万的高配版本与宝马5和奥迪A6相比仍具优势，特别是300H混动车型面对竞争对手仍毫无压力，雷克萨斯在中国豪华混合动力市场的份额高达85%。
这也是第一款在豪华C级车上使用2.0升自然吸气发动机的车型，由此引发了小马拉大车的争议。但至少从账面数据来看，2.0的动力并不孱弱。高达12.7:1的压缩比让这款小个子发动机爆发出了123千瓦的最大功率和199牛·米的最大扭矩。当然最终实际的驾乘体验，还需要界面新闻试驾后给出客观评价。
新ES外形最大的变化在于前脸，家族式纺锤形格栅进一步扩大，辨识度更高。而雷克萨斯的改变还不仅仅停留在外观上，这家在美国稳居豪车第一阵营的汽车制造商之前长期在中国被贴上“保守”、“迟缓”的标签，并因迟迟不国产化而被诟病“不重视中国市场”。但现在，它开始针对中国市场讲故事了——新闻发布会上雷克萨斯摒弃了大多数车企使用的“性能介绍+高管站台”方式，而是从“盏”、“罐”、“印”三件古器引出，讲东方哲学。雷克萨斯认为，以这样的方式与外界沟通，更能获得中国消费者的文化认同。
这样的改变始于12个月前。
年仅37岁的朱江被雷克萨斯中国执行副总经理江积哲招至麾下，担负起将雷克萨斯塑造成“特征更加鲜明的品牌”的职责，此番人事变动也被外界视为雷克萨斯将全面改革的信号。这位曾经的华晨宝马和宝马中国最年轻副总裁，在担任MINI品牌总监的5年任期内，将MINI这一小众产品做到月销量上万辆。朱江上任后致力于推动雷克萨斯的“匠人”文化，以区别德系豪华车企的品牌认知。
今年上半年，雷克萨斯达39861辆，同比增长6%。仅从增长数值来看，这样的增速仅称得上及格。雷克萨斯方面却称对这样的增速感到满意，不仅仅是因为这符合日本企业一以贯之的稳健风格，更重要的是下面这组数据：目前中国豪华品牌平均库存量是2.4个月，而雷克萨斯库存量仅有0.4个月。也就是说在其他品牌经销商想着如何促销消化库存的时候，雷克萨斯经销商却在考虑如何增加库存以防止车辆供不应求。
界面新闻获悉，老款ES在中国市场每个月销量在3000辆左右，雷克萨斯对于新ES的预期，每月销量不低于4000辆。从新ES的定价来看，完成这样的目标并不困难。并且由于ES 200车型售价较低，也将可能成为新的增长点。
对于外界关心的国产化问题，江积哲称，不会把在中国销量提升简单的寄托在国产化上，目前雷克萨斯仍致力于品牌在中国市场的培育。另外一个淡化“是否国产”问题的理由也非常充分：从日本出口车辆到达中国上海港口，目前的物流速度仅用两天。
今年上半年日系车的回暖让雷克萨斯在中国市场拥有了更多想象空间，下半年还将在中国市场投放4款新车。从最初的凌志到如今的雷克萨斯以及匠人文化，这个日本豪车品牌正试图在中国消费者心中建立越来越清晰的品牌形象。
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