文盲问题是一场“全球危机”，仅今年就将耗去全球经济1.2万亿美元，世界扫盲基金会(WLF)警告称。该基金会在周一发布的一份报告中指出，全球还有超过7.96亿人是文盲或半文盲。前者目不识丁、不能读写，后者无法完成基本的任务，比如看不懂药品说明书等。

无论是在富国还是穷国，这些人由于无法读写，缺少就业和创收的机会，因此一直陷在贫困的恶性循环中。

据报告估计，在发展中国家，因文盲问题导致的成本占了一国GDP的0.5%。在像中国和印度这样的新兴经济体，这一成本大约为GDP的1.2%；而在发达国家，则占了GDP的约2%。

这一成本不但包括经济方面的，还有社会方面的。经济成本囊括了个人收入和就业上的损失、对公司生产力的影响、无法学习金融和技术知识从而改善自身和企业经济状况的机会成本等。

文盲的收入比那些能读写的人要低30%-42%。而且由于没有读写能力，无法通过继续接受职业教育或培训改善收入能力。

一项研究显示，文化程度较低的人的收入，终其一生几乎都维持在同一水平。但是会读写和算术的人，他们将来的薪资有可能涨到初入职场时的两到三倍。WLF首席执行官安德鲁·凯(Andrew Kay)说：“有证据表明，一个人的文化程度如果是文盲或半文盲，那么他们在就业和创收能力上，一生都会受到影响。这一点无论在哪个国家都是一样的。” 

文盲问题可能给企业带来的损失包括：解决错误订单或处理退款的成本；沟通不善导致客户的流失；解决企业内部由于误解和缺乏沟通造成的问题的成本，等等。

一项针对雇员的调查显示，有70%的受访对象表示，他们的机构通过语言和读写培训节省了不少成本。

而目不识丁的人也无法学习制定个人理财计划、评估金融投资，或者是利用股票或投资去改善经济状况。虽然即便掌握了良好读写和数学技能的人也不一定会这些理财知识，但文盲就更不可能了。

另外，当今社会对劳动力的要求很多都包括了能使用电脑的能力。一个人的文化程度越高，他们获得一份需要使用电脑的工作的机会就更大。而如果连断文识字都不会，那么想要获得电脑技术方面的能力则是难上加难。

除了经济成本，文盲问题给社会也带来了沉重的负担，对一个国家的医疗、司法、福利和教育体系都有很大的影响。

如果不能阅读，一个人便很难获得、理解和应用与健康有关的知识和信息。个人健康和营养状况也不会很好，他们更容易生病、发生事故，从而导致终生残疾甚至死亡。在发展中国家，如果孩子的母亲会阅读，那么孩子活过5岁的几率要高出50%。

同时，文化水平较低的人由于缺乏对性知识以及生殖健康的了解，高风险性行为和非避孕性行为的可能性都更大，感染艾滋病以及意外怀孕的几率都更高。年轻的新手母亲也不太可能继续接受教育或是进入职场。

不能识文断字的雇员，由于无法读懂或理解安全操作机器的指示说明，更容易发生工作事故，不但让自己和同事陷于危险之中，还增加了医疗费用和旷工几率，降低了长期生产率。

就司法方面的影响而言，此前有多项研究表明，监狱中的大部分囚犯，他们的文化水平都很低。而少年犯中，高达85%的人是半文盲。

报告估计，60%-80%的囚犯，他们的读写能力都低于平均水平。而且他们获释后重新入狱的几率也很高。维持监狱、管理司法系统，对一国经济而言也是一笔不小的开销。

与此同时，文盲由于失学或找不到工作，领取福利和失业救济的比例也更高。高中辍学的人相比高中毕业生，领取福利的几率要高出三倍多。这对任何国家的社保体系都是一个沉重的负担。

在教育方面，如果父母本身是文盲，那么对孩子的教育也不会很上心。在发展中国家，很多学龄儿童（尤其是女孩）都不得不辍学来帮家里赚钱，或者抚养弟弟妹妹。

而且，如果父母亲不关心孩子的教育，学生就更容易出现不良行为，学习成绩也更差，逃课率、复读率和辍学率都要更高。

报告指出，那些拥有专业性职位的父母，他们的孩子在还未入学时就已听到过3,300万个单词；而那些出身贫困的孩子同一时间段听过的单词只有1,000万个。最贫困家庭的孩子在入学时就已经落后中产阶级家庭的孩子将近一年。

报告还发现，GDP最高的国家，文盲问题带来的成本或“损失”最大。由于劳动力文盲会使生产力降低，富裕国家每年面临着约8,980亿美元的损失；而新兴经济体则将每年因此损失2,940亿美元。

具体来看，美国2015年在该项上的损失为3624.9亿美元，是所有国家中最多的。紧随其后的是中国和日本，分别为1345.4亿美元和842.1亿美元。英国因文盲问题带来的损失为570亿美元。发展中国家因文盲相关问题引发损失最多的是孟加拉国和安哥拉，前者为10亿美元，后者5.3亿美元。

 

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