2015年7月，英国伯明翰大学发现了一批世界上现存最古老《古兰经》的残页。研究人员称，这本《古兰经》的存在时间可能早于先知穆罕默德，因此这次发现有可能改写伊斯兰历史。

这些残页发现于伯明翰大学图书馆的一本七世纪末期的《古兰经》中，已经有1371年至1448年的悠久历史。

经文为早期阿拉伯文写就，用墨水写在用兽皮制成的书稿上，包括《古兰经》第18至20章的部分内容。这可能是由某个真正接触过伊斯兰教的创立者——先知穆罕默德的人所写的。

牛津大学的研究员用“放射性测定年代法”发现，这部伊斯兰经典著作可能是世界上最古老的《古兰经》。一直以来，人们都认为在伊斯兰教建立初期《古兰经》是口口相传，没有书面记载。因此，此前人们认为，这一发现将会改变这一看法，具有重要意义。

但是现在，几位历史学家认为，这份文稿的存在时间可能早于穆罕默德。

专家认为，这份《古兰经》大概创作于公元568年至645年之间，而穆罕默德生活的时代大概是公元570年至632年。

牛津大学博德利图书馆（Bodleian Library）的Keith Small说：“这为我们提供了更多关于《古兰经》的起源的信息，诸如穆罕穆德和其早期追随者其实是利用一份早已存在的文本，将其改写为符合其政治和神学需要的经文，并非接受真主的启示。”

这些论断遭到穆斯林学者的强烈反驳。

英国伦敦大学亚非学院（School of Oriental and African Studies）的Mustafa Shah说：“如果说影响的话，这份文稿巩固了以往关于《古兰经》起源的说法。”

人们通常认为，先知穆罕默德在公元610年后创立了伊斯兰教，公元622年才在麦地那（Medina）建立了第一个穆斯林团体。这段时间里，《古兰经》通过人们口口相传。穆罕默德去世后，该穆斯林团体的第一任哈里发阿布·伯克尔（Abu Bakr）将《古兰经》的材料收集起来，汇编成书。

公元650年，第三任哈里发奥斯曼·伊本·阿凡（Uthman ibn Affan）才终于统一了《古兰经》的“定本”，销毁了其它版本的《古兰经》。故现今流传的《古兰经》版本又称为“奥斯曼本”。

伯明翰大学研究宗教关系的Nadir Dinshaw教授说，此次发现“令人震惊”。

7月，该《古兰经》被发现时他说：“这可以带我们回顾一下伊斯兰教创立那几年。穆斯林传统认为，公元610年至632年，先知穆罕默德受到真主的启示，编撰了《古兰经》。”

“而此次发现表明，这本书中体现的并不是真主的旨意，而是'人类的记忆'。这部《古兰经》的部分内容写在羊皮卷、石头、棕榈叶、以及骆驼的肩胛骨上。穆斯林认为，现在的《古兰经》和奥斯曼编纂的标‘定本’一模一样，并将其视为真主旨意的精确记录。而对羊皮卷进行的‘放射性测定年代法’表明，这些动物死于穆罕默德出生之前。”

“这上面的内容和现在的《古兰经》非常相近，支撑了《古兰经》的文本并没有太多改变这一看法。因此这份《古兰经》的年代和实验测出来的结果应该相差不远。”

 

翻译：尉艳华

 

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