Chieh Huang，Matt Salzberg以及Ken Chen现在是3家估值总计超过20亿美元的初创公司联合创始人。他们三个在新泽西中部长大，毕业于同一所高中，位于Edison的公立高中J.P. Stevens。

从许多方面来说，这所学校就像个创业孵化器，一直以“卓越至上”（Nothing less than excellence）为校训。在学校里，社会等级的划分部分是基于学生所修的大学预修课程数量、SAT成绩以及参与的课外活动多少。不过如果不是在里面身居要职，参与社团不做计分。

如果按这一标准来看，这3名创业者都是班级里的佼佼者。1999届的Chieh，曾被票选成为校庆最受欢迎的人，还进入了国家荣誉学会；Matt曾代表2001届毕业生做告别演说，是美国未来商业领袖等数个团体的主席，也是网球队一员；而与Matt同期毕业的Ken曾是学生会主席，擅长打篮球。

在浓厚的竞争氛围之外，这所学校也非常讲究合作。教师们会随时分配一些小组项目，学生常常需要在外熬夜学习，当然，课外社团也超级多。“这会是你第一次真正尝试去管理人，管理业务”Matt说，“你能学习如何推进项目发展以及管理他人。而高中生根本不用考虑任何失败的风险。对于我们学生来说，这真的是个非常好的机会，我推荐每个人大胆去尝试。”

Edison在曼哈顿西南方向，相隔45分钟火车车程。这里拥有几十家餐馆，附近有3家商场以及数不清的唐恩都乐快餐店，看起来与普通郊区没什么不同，然而实际上却是不一般的多样化。学校亚洲人比例高达45%，包括东亚及南亚人，其中许多都是新移民。

Ken和Chieh都不在美国出生。为了移民，Ken的父母放弃了一切，而Ken能回报的就是最大化利用被给予的机会。在他看来，创业的影响力最大。 2012年，Ken与他人联合创立了Nature Box（自然箱）公司，他坚信自己身处一个开放的时代，“像我一样工作经验不出10年的少数族群也能创业。”而Chieh 也承认，时机很重要，“我们读高中时，互联网正开始爆炸式兴起，”Chieh 说，“我不禁认为我们在时代中也起了推动作用。”

最令人惊奇的是，3人的职业轨迹如此相似。都毕业于同一所高中，都选择了同一种艰辛的商业模式——电子商务，都想改变人们买东西和吃东西的方式，并且几乎同时创业。2011年，Chieh将他的第一家创业公司卖给了Zynga (ZNGA)，接着又在2013年创办了Boxed公司并出任CEO，这是一家不收会员费的在线版好市多（Costco）；2012年，Matt创立Blue Apron公司，为用户提供足够的可订购预热食谱，现在他也成为了该公司的CEO；同年，Ken联合创立了Nature Box公司，制造并运送订制的健康零食组合装。

由于有太多业务部分不能数字化，食品和杂货都是很难打入的市场。物流、供应链、销售、物理意义的仓库及易腐产品，一切都得去考虑。种种困难让许多创业者选择了其他更容易点的创业类别。尽管三人都笑着对各自业务上遇到的挑战表示同情，却没人想换另一条路。

“当然，你能选择去做别人从前没做过的事，也能去做更容易的事，但后者就没有多少上升空间了。”Matt 说。“如果你真的想要更大的影响力，想改变人们的生活，你就必须去挑战一些他人不能做的事。”学校校长Gail Pawlikowski对3人的做法非常欣赏，她表示：“他们很专注也很努力，是当之无愧的好榜样。”

这3家初创公司中，要数Blue Apron 最有钱，前后融资总额达到1.93亿美元，估值高达20亿美元。而Boxed 及Nature Box一共筹集了超过9100万美元的资金，投资者相信它们值几亿美元。