热带龙卷风是风暴中很有代表性的一种，它们为全球沿海居民来恐惧，有时又是一道风景。大多数海上低压气旋都比较弱，只有一些会成长为洪水猛兽。如果它们都是同一种风暴，为什么我们要给它们取不一样的名字呢？

热带气旋

美国人称之为飓风。这个气候现象的学名是热带气旋，与“温带气旋”相对，后者相当于我们我们在陆上所遇到的急流天气。

热带气旋是中心温度较四周高的低压系统，温暖而潮湿的气流由表面向顶部移动，在表面闭合旋转的气流周围常常伴随剧烈的雷暴活动。热带气旋的能量主要来源于覆盖区域之下的温暖水面，并且通过台风眼（眼壁）周围的雷暴来聚集能量。

伴随着雷暴活动所吸引的上曳气流越来越强，它们从周围吸收更多的空气，从而在热带气旋中心形成低气压，气压坡度在表面形成了强风，因为周围的气流都向着中心的低气压辐合以填补气压坡度。

不管你信不信，热带气旋的存在是完全有理由的。不同天气的形成是大气层努力消除极端天气和平衡自身的结果。这些气旋可以将热带地区的热量转移到两极地区，借由这种破坏性极强的气象徒劳地试着平衡两极温度。

名字代表着什么？

不管热带气旋形成于何处，也许是佛罗里达州附近、日本、澳大利亚甚至巴西，“热带”这两个字都不会改变。他们在不同的空间下形成于相同的环境相同的过程，除了可能在风速要求方面有小小的不同，飓风台风龙卷风其实都一样。

当热带气旋成型并且产生具有破坏力的大风（标准是大于74英里每小时），它就可以被称作是“成熟形态”。飓风、台风和龙卷风都是代表热带气旋“成熟形态”的分类。不成气候的（不成熟的）小气旋是非常普遍的，即使不同的洋盆对于细分类别在风速上有着截然不同的要求。

北美人通常用“飓风”（Hurricane）一词，主要是受15至16世纪西班牙的巨大影响，西语中的飓风一词是huracán，和英语的hurricane差别极小。根据网上的词源字典，台风（Typhoon）一词正式被纳入英语是始于探险家们和亚洲西南部和南部人民打交道时，它源于tufan一词，在阿拉伯语、波斯语、印地语中是“大型气旋风暴”的意思。

不同地区有着不同称呼的原因大概和你来自威斯康星州又老又古怪的亲戚对于公用喷水器没法使用时的抱怨是一样的（他只是不知道那是喷水的而不是拧开用的，这是不可避免的地域差异）。举个小例子，你运动课上穿的鞋可以被叫做网球鞋、运动鞋、跑鞋或球鞋，这取决于你是呆在美国的哪个地区。只不过，和反正都要穿上鞋一样，面对风暴，大家都会用木板封好门窗并且向内陆地区逃之夭夭。

洋盆

那么，你如何确定飓风和台风之间的界限呢？全世界追踪到的热带气旋通常都以不同的洋盆来划分。大西洋上的热带气旋和西太平洋或靠近澳大利亚的西南太平洋上的热带气旋是分开追踪的。

每一个洋盆都由不同的气象组织负责覆盖并向全世界预报该区域的气象。位于迈阿密的国家飓风中心（National Hurricane Center）负责北大西洋（从赤道到北极圈，包括墨西哥湾和加勒比海）以及东太平洋。位于火奴鲁鲁的中太平洋飓风中心（ Central Pacific Hurricane Center）覆盖太平洋中部，即位于国际日期变更线（西经180度）和西经140度之间。其它地区也都有各自负责的气象监测中心。

命名

除了用以分清热带气旋季节的开始和结束期，以及决定气象报道的辖区，洋盆在决定这些气压系统的称呼时是最重要的。

一个成熟的热带气旋（风速大于74英里每小时），如果位于西经180度和西经140度之间即覆盖太平洋中部和东部地区，就属于飓风。每次写到美国另一端的风暴，我都会被邮件轰炸——他们告诉我，“事实上，先生，你应该把它们称作台风”——但是相信我，一个靠近夏威夷或墨西哥的成熟热带气旋确实是被称作飓风。

而如果位于国际日期变更线以西并且位于赤道北部，这样产生的成熟热带气旋才被称为台风。热带气旋在西太平洋亦即靠近亚洲附近的地方如果风速达到74英里每小时或以上，就转变为台风。关岛和北马里亚纳群岛都是位于国际日期变更线以西的地区。

这就引出了一个奇怪的问题，跨越国际日期变更线的风暴又如何称呼呢？嗯，其实我们是有例可循的。夏威夷曾经担心一个命名为基诺的热带气旋威胁其岛屿，但是这种担心及其短暂，因为它向西漂移了，迅速地变成了级别为四的飓风。飓风基诺迅速向西漂移，越来越西直到超过了国际日期变更线，一旦其过了这根线，它就变成了台风基诺，一样的风暴一样的构成，只不过名字不一样罢了。

南半球对我们而言可简单多了，位于南半球（包括印度洋）的热带气旋都可以被简单称作“气旋风暴”（Cyclone）。2013年登陆印度东海岸并造成极大损失的热带气旋菲林风力达到了100英里每小时，就被称作气旋风暴菲林。

南大西洋是很少形成热带气旋的，但是这里它们一样被称作气旋风暴，而且靠近南美的南太平洋因为水温过低且气象条件恶劣，所以并不能生成任何一种热带气旋。当然，万一哪天真的生成了，大概也是会被叫做气旋风暴的，而非飓风或者台风。

这些分类可能有一些难以理解，但是要记住怎么称呼不同的风报暴其实很容易。如果是威胁美国或加勒比海的风暴，就是飓风；如果在亚洲肆虐，就是台风；其他地方一律都可以叫做气旋风暴。

 

 

翻译：鲍玉菡

 

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