俄罗斯国防部12月27日宣布，该国首个“先锋”高超音速导弹团已于当天进入战斗值班。“先锋”导弹于2018年投入批量生产，飞行速度可达音速的27倍。

据美联社和路透社报道，俄国防部长绍伊古周五在向俄总统普京汇报时宣布，“先锋”导弹团已于当地时间27日上午10点进入战斗值班。俄战略导弹部队总司令卡拉卡耶夫称，“先锋”团部署在乌拉尔山脉的奥伦堡州。

绍伊古将此次部署称为俄军和整个俄罗斯的“里程碑式事件”。普京此前将“先锋”高超音速导弹称为与1957年苏联首次发射卫星一样的重大科技突破，“如今出现了俄现代史上从未有过的情况：其他国家正在试图追赶我们”。

普京在去年3月的国情咨文讲话中公布了“先锋”高超音速导弹。据俄罗斯官方介绍，“先锋”高超音速导弹能以27倍音速的速度飞行，耐受2000摄氏度高温，可携带当量为200万吨的核弹头。

由于使用高超音速助推滑翔技术，“先锋”导弹可在大气层内高速滑翔，滑翔时能灵活改变飞行路径，不需像洲际导弹在大气层外按固定轨道飞行。这也让其难以被反导系统探测拦截。

去年12月，俄罗斯对“先锋”进行了测试发射，当时导弹仅耗时10分钟左右就击中了6000公里外的目标。此次试射后，普京断言，现有的导弹防御系统均无法拦截“先锋”。

今年11月，俄罗斯甚至遵照《新削减战略武器条约》允许美国专家参观“先锋”导弹。《新削减战略武器条约》是美国与俄罗斯在2010年签署的双边裁减核武器条约，条约将在2021年2月到期。这也是美俄之间仅存的主要裁减核武器条约。

为拦截高超音速导弹，美国官员已经提出在太空部署探测器，以在导弹助推阶段探测拦截。美国已于2000年代初开始研发高超音速武器。

在“先锋”之前，俄罗斯空军于去年部署了“匕首”高超音速导弹。“匕首”的飞行速度为音速的10倍，射程为2000公里，可携带核弹头或常规弹头。