9日,美联社公布的最新统计数据显示,在9月沙特麦加朝圣期间发生的踩踏事故中,至少已有1399人丧生,这比官方公布的人数要多630人。
此前沙特官方在9月26日发布数据,称麦加踩踏事件导致769人死亡,过去13天里一直未更新。
来自全球100多个国家的250万穆斯林参加了本年度的麦加朝圣活动。美联社通过收集其中18个国家提供的死亡数据进行了统计,其中伊朗、埃及和印尼的损失最大,分别为465人、148人和120人。
其他国家的已知遇难者数量为:尼日利亚99人、巴基斯坦89人、印度81人、马里70人、孟加拉国63人、塞内加尔54人、贝宁51人、喀麦隆42人、埃塞俄比亚31人、摩洛哥27人、阿尔及利亚25人、加纳12人、乍得11人、肯尼亚8人以及土耳其3人。
由于目前仍有数百人下落不明,因此最终的死亡人数尚无定论。
此次美联社统计的死亡人数已接近于1990年造成最惨重人员伤亡的1426人。之前来自印度和印尼的官员也暗示,沙特政府向外国使馆确认死者信息的照片数量显示,死亡人数超过2000人。
沙特政府此次的处理方式招致不少负面评价。美国中央情报局前官员Bruce Riedel在布鲁金斯学会网站博客上评论,沙特在伊斯兰世界的声誉和地位将受损。
麦加朝圣的任何一次灾难,都可能会被视为沙特王室对圣城管理合法性的打击。
以什叶派穆斯林为主要人口的另一个伊斯兰大国伊朗则抨击此次灾难原因在于沙特的管理不善,甚至说死亡人数将超过4700人,但没有提供任何的依据支持。伊朗也一直在呼吁由独立团体来管理为期五天的麦加朝圣活动。
而反对沙特王室的不仅是伊朗。在叙利亚和伊拉克兴风作浪的“伊斯兰国”组织也对沙特境内的伊斯兰圣城虎视眈眈,作为美国盟友的沙特自然与区域内其他国家的关系微妙。
但沙特王室受到的压力不仅在外交。上个月,一位沙特王室成员发表公开信,号召叔伯发动政变,推翻现国王萨勒曼。《卫报》9日的报道称,由于石油市场不景气,沙特王室缩减开支,已禁止官员购买车辆置办家具。
伦敦经济学院的中东专家Fawaz Gerges表示,官僚系统是造成统计混乱的原因,同时也不排除他们掩盖事故真相的可能。“不透明反而说明沙特官员的焦虑,以及他们感受到的政治压力”。
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