2015年9月15日，游戏制作人Toby Fox在Steam上正式发布了一款由他独立制作的游戏《传说之下（Undertale）》。一个多月后，这款游戏本身已经成为了传奇：几乎所有玩过玩家都为这个游戏打了满分。Metacritic也给出了94的超高评价，这个分数一度高达97。这个评分在目前所有仅在PC平台发售的游戏中名列第一。
独立游戏获得成功早已不是稀罕的事情，远至《黏黏世界》、《机械迷城》、《植物大战僵尸》，近到《到月球》或者《我的世界》，独立游戏早已成为游戏业的中坚。换句话说，一款“做得不错”的独立游戏，并不能让它在玩家群体中收获如潮的好评。
为何《传说之下》会在短短一个月的时间里得到如此高的评价？为了找到这个答案，我下载了这个游戏并花了十多个小时将游戏一周目通关，达成了和平结局——它获得如此高的评价，其实是理所应当的。
在我看来，《传说之下》最大的优点在于它是一款完整的游戏。即使按照主流游戏媒体评分标准来看，这个游戏在各方面的表现也都可圈可点。
首先，《传说之下》的画面还原了老式像素游戏的风格，虽然谈不上美轮美奂，但绝对让游戏本身增色不少。与当今流行的“像素风”不同的是，在《传说之下》里面，像素元素并不是一个噱头或者单纯的游戏呈现方式，它就是游戏本身。
虽然第一眼看起来有些简陋，但是随着游戏的进行，你会发现大量独特的游戏表现只能用这种古朴的像素风来表达；如果它采用了更为流行的其他画风，那么游戏的表现力就会大打折扣。
比如在游戏前期，玩家会被骷髅Sans藏到一座造型与玩家人物相吻合的台灯背后，如果此时不是2D画面，玩家就难以感受到剧本设计的用心。另一个例子则是游戏中的战斗，当玩家在防御敌人的攻击时需要进行一个类似躲弹幕环节的小游戏。正是因为游戏的像素设计，让回合制RPG与STG两种游戏模式的切换显得不那么突兀。
《传说之下》的音乐和音效同样可圈可点，甚至可以说是目前独立游戏界的顶尖水平。
音乐可能是让玩家度过相对枯燥的游戏开头的最重要的因素之一。在新手教学关卡的RUIN场景中，不停循环的背景音乐颇有恶魔城的神韵。随后玩家来到HOME，音乐风格骤变，耳畔响起忧伤的吉他声，内心自然有所触动。而玩家继续游戏，进入Snowdin，Waterfall等其他场景后，除了游戏剧情本身的魅力以外，精美的旋律让人沉浸其中。在我看来，仅这款游戏的OST绝对值得购买。
游戏的音效更是令人拍案叫绝，比如说在表现骷髅兄弟Sans与Papyrus的时候，制作人仅仅用简单的电子音，调准音高之后，就巧妙地制造了骷髅说话的效果。此外，无论是长廊内空旷，寂静的氛围或是雪地中踩过树枝的声音，制作人Toby Fox都尽力将他们表现了出来——如果这是一款3A大作，那么音效可能算不上亮点，但考虑到这款游戏仅占不到200M的空间，这点显然值得一提。
不过《传说之下》最值得称道的地方还是它的核心卖点，即游戏的剧本和玩法。
就游戏剧情本身而言，《传说之下》并不算出彩，它讲述了一个普通甚至有点老套的故事：根据玩家的选择，要么拯救世界，要么最终堕落。真正令人眼前一亮的是游戏剧本本身，它几乎是一部俏皮话以及冷笑话的百科全书。游戏中无时无刻都在出现包含着反讽，致敬或者双关的话语，一方面增添了玩家进行游戏的乐趣，另一方面也对传统RPG的假正经进行了小小的讽刺。唯一令人遗憾的是，这些幽默的话语大多数只在英文环境下才能体会得到，即使有爱好者将这款游戏汉化，恐怕也很难翻译出原文的韵味来。
《传说之下》的玩法则是这个游戏最令人惊喜的一个地方。正如我们在之前提到过的，玩家进入战斗以后，会发现这个游戏的战斗界面与传统的回合制RPG相当相似，玩家能够操作的按钮也无外乎战斗、道具等等。但与普通的回合制游戏不同的是，玩家在进行攻击的时候，要操纵攻击“力度”条，在合适地方按键才能释放出最大的攻击力。而在敌人攻击的阶段，玩家要进行一个STG小游戏，通过躲避弹幕来避免伤害。更有趣的是，每种敌人所释放的弹幕都不相同，两两组合之后更有不少变化。
话又说回来，在这个游戏里面，你甚至不需要战斗就能通关。在战斗界面有两个特殊按钮“Act”以及“Mercy”，根据敌人的不同，你可以做出不同的反应来回避战斗，并放过你的敌人，给他们一些“Mercy”。
比如在游戏的第一个场景中，玩家会遇到一个沮丧的幽灵，如果按照常规的战斗方法的话，那么你得打上一阵子。但你也可以选择使用Act按钮来鼓励他，使他振作起来，最终和平解决问题。而在Snowdin场景里，玩家会随机遇到一种名叫狗狗卫士的小怪，这种小怪攻击力很高，可能对玩家造成不小的麻烦。面对这种敌人，除了正面战斗以外，玩家还可以选择摸摸他，让他全身无力缴械投降。
游戏里所有战斗都可以通过玩家的行动来回避，对于不喜欢战斗的人来说，这无疑是一个福音。如果你在整个游戏过程中都没有杀死任何一个怪物的话，你就有可能达成“和平”结局。反之，如果你在游戏中大开杀戒，不顾一切地干掉所有阻挡你前进的家伙，你就会进入“种族灭绝者”结局——这可能是目前市面上你能玩到的独立游戏中最具独创性的结局，它甚至摧毁（而不是简单的“跨越”）了游戏叙事的“第四堵墙”。
在目前关于《传说之下》的众多评论之中，除了大量赞美之声以外，玩家对此游戏主要诟病的地方有两处。一是新玩家难以接受的游戏画面，二是游戏剧情中处处体现的非黑即白的价值观。就我本人而言，这两处批评都值得商榷：像素画面更多是为了表现游戏风格，而游戏价值观更是见仁见智的事情。
除此之外，《传说之下》几乎没有其他的缺点，登顶“最优秀的PC游戏”称号当之无愧。我诚挚地向所有游戏爱好者，尤其是RPG爱好者们推荐这款游戏，你只需要10个小时就能将它通关，而且你肯定不会后悔。
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