记者 | 吴容

编辑 | 牙韩翔

复工之后，哪个城市的人最先回到了奶茶店？

来自维智科技对一线、新一线城市的统计，和去年12月对比，3月16日-3月22日这周，东莞的奶茶店人气恢复最快，恢复率超过了9成，排在全国首位。

你也许没想到这个昔日的“世界工厂”正在成为新晋的奶茶之都。4月初大众点评的数据显示，东莞和上海、广州、深圳、成都、重庆成为了6个茶饮门店过万的城市。其中，东莞奶茶店密度最为可观，平均每千人即拥有近1.5家左右奶茶店。

在东莞南城鸿福路商圈奶茶店最为密集，尤其是第一国际一层街区，在附近上班的白领林芮将它起名为“奶茶一条街”。

她观察，这里网红茶饮品牌聚集，按照最近流行起茶饮品牌的分类，头部、腰部等各个档次均有，除了喜茶、奈雪的茶再到一点点、COCO、益禾堂等连锁外，也有一些区域或当地品牌。

4月的一个周末午后，由于疫情影响，这些奶茶店虽然没有以往大排长龙的景象，但一般也有9-10个客人快速点单后，来到更空旷的位置等候。

“都说转角遇到爱，在东莞，你转角可能遇到了奶茶店。”林芮有时会和同事开玩笑说。

究竟为何东莞出现了这样的有趣现象，它又有什么地缘优势使得茶饮生意形成了群聚效应？

事实上，你很难去追溯东莞第一家奶茶店何时开的，但包括东莞在内的广东珠三角茶饮兴盛，一直以来有着消费基础。

邓沛康2012年大学毕业回到东莞后，投资了一家名为绿盖茶馆的台湾茶饮品牌。希望和朋友聚会有据点，在投资之初，他便将方向设定在餐饮。考虑到饮食习惯和消费季节属性，他很快将目标锁定在茶饮上。

东莞临近港澳，一直以来有消费奶茶的饮食习惯。改革开放后，随着台湾、香港人东莞做生意投资设厂，这一消费习惯被不断放大。作为南方城市，东莞一年之中又有超过80%时间可以作为茶饮消费旺季。

除了消费基础之外，东莞成为了这些茶饮品牌的试错之地。

如今喜茶能够在全国市场站稳脚跟，东莞在它成长过程中扮演着重要角色。

喜茶2012年于江门成立，彼时还叫“皇茶”的它最引以为傲的产品是咸奶盖芝士茶系列。喜茶创始人聂云宸曾对外宣称，芝士加奶盖茶为喜茶首创，当时曾试过芒果加芝士，但口味并不好，最后选用了咸芝士跟奶盖搭配，并摒弃多数奶茶店选用的“调味饮”而改用原泡茶，很快获得了市场认可。

走出江门后，喜茶将开店第二站定在东莞。迅速开出几家门店后，喜茶收获了不错的反响。林芮回忆，在2013年至2014年之间，喜茶门口虽未出现黄牛代购的情形，但顾客已络绎不绝；当时在朋友圈、微博，开始有了到东莞去打卡喜茶的“流行”，打卡的人多是广深一带的大学生。

在东莞蓄力两年后，喜茶才将门店带到了广州。

相对于直接进入一线城市，东莞的试错成本更低。聂云宸曾表示，并不是有意选择“从低到高”这样一条路，一线城市市场大、传播力强，但同时管理、品质、资金等成本也很高。起步于中小城市，虽然成长时间长，但利于利用低成本环境优化品质。

其他茶饮品牌也有着同样的考虑。在东莞负责绿盖茶馆品牌运营的黄嘉昌对界面新闻表示，近年来，到东莞开茶饮店接近一半是外地人，当他们考察过广东整体情况后会发现，如果在广州、深圳开店成本过大，一旦犯错交的学费会很多，而二线城市有允许他们犯错的机会。而在广东二线城市城市里，和佛山、珠海相比，东莞又更有商业氛围。

这和东莞区域分散的地理特点紧密相关。

东莞拥有6个片区、32个镇街。用当地人的话形容叫做，东莞没有市中心，因为到处都是市中心。黄嘉昌分析，正是因为每个区域都可形成小型的消费空间，从而为奶茶店造就了开店机会，而不像是深圳广州那样商圈、商场过于集中。早在2017年，东莞曾因为便利店密度可观（每1012人拥有1家便利店）成为便利店之都，原因之一也是地理分散带来商机。

在东莞开一家奶茶店的门槛不高。奶茶店的启动资金一般只要35~40万元，如果是单价低、目标消费者为学生的品牌开店费用更低。

在租金这一最大的成本支出上，一些奶茶享受到了当地购物中心提供租金补贴。在2016年前后，东莞开始面临购物中心过剩同质化问题，包括鸿福路商圈的汇一城等开始调整招商模式，加大餐饮比重来引流。

奶茶品牌对于加盟商的要求也普遍比较低，基本上这些品牌都在传递“你不需要有餐饮经验即可开店”的信息。不像开餐馆要操心的细节太多，奶茶的制作工序相对简单且容易标准化，员工培训期也短一些。

重要的是，东莞的奶茶消费市场存在增长空间。

东莞作为拥有“新广东人”最多的城市，外来人口比例达到75%左右。而外来人口中年轻人占比高，符合茶饮消费特征。作为一个消费频率比较高的饮品，奶茶在中低收入的外来务工年轻人群里，也许是比较容易获取高性价比幸福感、 也拥有社交用途的产品。

而随着产业升级之后，部分外来人口的收入、素质和层次等都有了提升，这部分有了茶饮较高消费特征的消费者，愿意为20元甚至更高价位的茶饮买单。不至于太昂贵，又不算太过廉价，给不少新式茶饮店机会去他们满足“轻奢”消费心理。

这也就是为什么不同档次的奶茶品牌，几乎都可以在东莞找到对应的消费群体。

实际上，对于茶饮消费，这些年轻顾客又往往是不忠诚的。如何笼络贪新鲜感的他们，恰恰给东莞奶茶创业者们提供了“可乘之机”。

大四毕业生黄小冉在东莞益禾堂等多家奶茶店做过兼职，她对界面新闻表示，创业者通常需要比较善于发现趋势，并抓住时间差，迅速在包括产品、包装上做文章。

2017年前后，在一般台湾珍珠奶茶的喝法上，衍生出了以鹿角巷为代表品牌的黑糖珍珠奶茶。经黑糖煮过的热珍珠，配上冷牛奶形成“冰火两重天”效果，再加上分层挂壁纹路有着不错的视觉享受。

迅速走红之后，鹿角巷开始拓店，不过在华南首批进驻的城市中，并没有东莞的身影。鹿角巷创始人邱茂庭曾表示，北方市场的店能盈利，但华南市场比较艰难、竞争激烈。这意味着，黑糖珍珠奶茶在东莞市场仍属空白。

东莞本土茶饮品牌“茶为何物”很快抓住了这个时机，在经过一定程度的改造后，在东莞首推黑糖珍珠奶茶，也火了一阵子。几个月后，类似的黑糖波波茶，挂壁黑糖珍珠茶以及脏脏茶已经遍布东莞街头了。

黄小冉表示，在茶饮领域的创新其实非常有限，不是时常能造出类似奶盖茶、黑糖茶这样的爆款，也不是每家品牌都能及时“跟风”。大部分茶饮品牌只能在“常做常新”上下功夫。

一般而言，茶饮品牌拥有自己的明星产品，为了提高回购率，它们需要不断上新，包括根据时间变换推出季节限定款，以及留意抖音等互联网上出现的流行元素并加以改造运用。

比如，喜茶和奈雪之茶都有“网红水果莓莓”系列明星产品，在季节限定上它们一般会“比快”。比如，4月是杨梅上市的季节，两者前后脚推出了杨梅限定产品。

小品牌可能没那么迅速，它们会在水果上花心思，同样是水果莓莓”系列，东莞本地品牌“桃子大叔与檬茶茶”会强调食材来自本地，附上“莞城草莓”的字眼。

在追随网络流行上，疫情期间出现的桶装水装奶茶梗，则在被“茶为何物”拿来改造后，推出了大包装袋的家庭版奶茶。

跑得快的奶茶店早就已经不是单纯的奶茶店，而是向星巴克的“第三空间”看齐。

在东莞，开在购物中心里的茶饮店，在店面设计上的特点总结下来就是轻奢感，包括木质材料更多的出现，门牌用料不再是塑料等比较廉价的材料，总体色调为白色、灰色和原木色等。所谓的门店差异化是建立在轻奢的基础之上，可以是工业风，也可以黑金风、自然风，也可以是可爱仙女风等等。

不过，东莞的奶茶行业也逐渐洗牌。

黄嘉昌观察到，一般而言，一家店开个半年到8个月，坚持不到一年就会倒闭。但还是有人源源不断加入到这个行业里头，一方面是抱着侥幸心理，“别人倒下了，我说不定能做起来”。此外，也不排除这些人被茶饮快招公司等“忽悠”的可能。

“快招”即“快速招商”，这类公司擅长包装和营销，手上掌握了一些茶饮品牌的注册商标，有的是正版也有的是山寨，以此对外开放加盟，吸引不明真相的创业者投资，并收取加盟费和其他物料费用。在百度搜索“东莞奶茶加盟”的字眼，会看到各式各样的这类快招公司。

突如其来的疫情之下，目前倒下的茶饮店还不算太多。从大众点评数据来看，去年11月东莞茶饮店为12133家，今年4月初是12021家。

开茶饮店几乎成为了近几年想在东莞创业的人的第一阶梯，目前这批能够站稳脚跟的创业者基本在28岁-33岁之间，黄嘉昌也在这个年龄段。

但他表示，如果现在再去创业、运营，已经再无当初的勇气了，“虽然东莞奶茶消费还有增长空间，但现在的复杂环境和三年前已经完全不一样。”

黄嘉昌认为，新进入者的空间仍然存在，不过必须清楚认识到自己（奶茶店）的定位问题，“跑量还是注重品牌，考量是完全不同。”

如果从品牌出发，需要拿出其他人难以复制的核心产品或模式。同时，在自身模式基础上及时捕捉整个市场的变化、趋势。

“比如，超一线城市北上广深的生活变化、餐饮习惯（可能很快会流行到东莞），能不能很快地学习把握到，能不能带到东莞，以及能不能融入自身的茶饮生意里等，因为在二三四线城市的打法、江湖规则与一线城市不尽相同。”黄嘉昌说。

对所有奶茶店创业者而言，开店启动也许不是最难的，而如何一直保持高度市场敏锐度，才是最具挑战的。