想象一下这样的画面：在经历了激烈的的常规赛角逐和残酷的“季后赛”争夺之后，某支英超球队脱颖而出，登上了联赛的冠军领奖台。这样的一种竞技模式参照的是锦标赛和世界杯决赛圈的比赛模式，只依据90分钟内的表现（有时会有30分钟的加时赛）来决定晋级的一方，从而决定冠军的归属。

当然，英超联赛暂时还没有更改自己现有比赛模式的打算，这只是对未来的英超联赛的猜想。值得一提的是，美国职业大联盟现在正是采用这种季后赛模式。

然而，欧洲五大联赛能否适应这种全新的赛制？在欧洲的顶级联赛中，这一模式还鲜有尝试。那么，这一流行于北美体育圈的模式能否在欧洲生根发芽呢？

每个赛季英格兰足总杯的比赛的赛制就是淘汰赛，每年的足总杯决赛都会在温布利大球场举办。除英超外，其余的四大联赛的杯赛同样采用淘汰赛，而在欧洲的其他国家，这种淘汰赛模式仍有先例。荷兰足球乙级联赛在6年前开始在每年的赛季结束后采用这种淘汰赛的赛制，但也有人很不喜欢这种赛制，因为比起美国大联盟的赛制，荷兰的赛制实在是太复杂了。在之后的一个赛季，这种赛制又被丹麦联赛借鉴。

而瑞典联赛对这种模式的尝试则为现在的改革家们提供了反例。瑞典足协曾经在1980年至1990年的8年时间里尝试过这种模式。而由于质疑的声音太多，这一模式在此之后便难寻踪迹。在这一时期，瑞典联赛的上座率锐减，而收看常规赛的人数更是少得可怜，这种颓势直到上世纪90年代中期才有所好转，而瑞典足协的创新也正式宣告失败。

“美国的情况跟欧洲不同，我们已经适应了这一赛制。”纽约红牛队的守门员路易斯·罗福莱斯（Luis Robles）解释道。在来到大联盟之前，他曾经在德国效力了五年之久。“淘汰赛只是我们体育事业发展过程的一部分。我很喜欢这一模式，因为正是它伴随了我的职业生涯，但我也很清楚事物总有两面性，所以我也理解他在其他地区可能不受欢迎。我认为季后赛增加了整个赛季的观赏性，从收看电视的角度来说，这可以振奋球迷们的情绪，而这也是球迷们希望得到的。"

西雅图海湾人队球员克林特·邓普西的进球帮助球队在上周取得胜利

就目前的情况而言，类似于美国大联盟的季后赛赛制想在欧洲联赛中站稳脚跟依然任重而道远，只有一些杯赛和二级联赛采用与之相近的赛制。目前为止，还没有任何顶级联赛使用这一模式，因此美国大联盟的这种赛制还远远达不到在世界范围内流行的程度。

欧足联过去二十年的改革与包装使得欧冠联赛取得了令人艳羡的成绩。从本质上讲，欧冠联赛就是季后赛模式，而它也很好地适应了这一欧洲最重大的比赛的发展。那么未来的某一天，英超联赛会不会也宣布本赛季将实行季后赛赛事呢？很遗憾，这依然很难。由于联赛分红是英超球队很重要的一部分收入来源，这种模式会使得球员的收入大量减少。与此同时，季后赛会增加比赛中的不稳定因素，即使是再强的豪门在淘汰赛中也有发挥失常的时候（就像上周洛杉矶银河队以2:3不敌西雅图海湾人队一样）。

当然，在恰当的营销策略的刺激下，欧洲足坛的决策者们也可能会改变他们的想法。没有人会拒绝金钱的诱惑，巨大的商业利益可以成为季后赛模式被广泛接受的决定性因素。更高强度，更加密集的比赛会促使决策者做出改变，同时这种改变也会给那些中小球队提供翻身的机遇。等到那时，季后赛模式的春天也将到来。

然而想要使欧洲的球迷接受这一赛制还需要更多有说服力的理由。在很多人看来，季后赛会极大地破坏联赛生存的根基。英超吸引球迷来看球的一个很重要的前提是每一场比赛都有着独特的意义，而只有两支球队站到最终的决赛舞台的季后赛很难做到这一点。

正如罗福莱斯所说的，季后赛模式已经根植于北美体育文化中，而欧洲并没有这样的文化基础。欧洲采用的这种联赛和杯赛并行的模式更加有利于俱乐部的发展和球迷群体的培养。

然而，这种季后赛模式在欧洲的发展前景并不是一片黑暗。“我想，当外国人开始走近并理解它（季后赛模式），了解它是怎样在大联盟中确立的，”罗福莱斯说：“他们一定会在欧洲尝试推广它，并且他们也一定会惊讶的发现，这种模式依然会受到广泛的欢迎。”也许在未来的某一天，我们真的可以看到季后赛在英超联赛中开花结果。

（翻译：王慧男）