如果说要用一个词来形容2015年中国互联网发展的主旋律,这个词非“并购”莫属。近日国内知名问答社交知乎宣布完成5500万美元新一轮融资,新投资方是腾讯和搜狗。虽然这不是一场巨头并购,但是根据官方透露的消息,在战略投资进入之后,搜狗与知乎将在产品层面展开深度合作。
搜狗联姻知乎图什么?
作为互联网流量入口之一,搜索引擎竞争近几年表面上看似波澜不惊,实际上行业竞争一直暗流涌动,真正原因是BAT巨头都有一个搜索引擎梦。根据易观国际2014年的统计数据,百度占据了国内搜索引擎超过七成市场份额,奇虎360紧随其后,而整合腾讯搜搜之后的搜狗则排名第三。尽管前三名已经霸占行业超过90%以上的份额,并且以百度一家独大,但是阿里并购UC之后再度高调推出“神马搜索”参与行业混战,巨头厮杀依然战火不断,搜狗夹在巨头之中并不占优势,不得不采取更多尝试寻求突围。
过去几年,搜狗通过“输入法+浏览器+搜索”的三级火箭模式及腾讯搜搜的合并后勉强挤进行业前三并且14年Q2及Q3份额有所下滑,然而再往上将面对奇虎360,短期必然难以撼动一家独大的百度搜索,尤其是目前百度除了搜索还有知道、贴吧、视频及新闻等一系列内容板块。
此次投资合作之后,搜狗将推出知乎搜索垂直频道,目的是想整合知乎的问答内容以弥补其内容不足的短板。然而知乎目前还只是一个以科技人群为主的问答社区,搜索引擎上的大众用户未必对知乎内容感兴趣,因此引入知乎的内容并不能让其搜索的产品有本质的提升,更何况知乎的内容本来就是开放的,还不像搜狗在微信公众号平台所拥有的独家搜索权限。
社区搜索为何一直不温不火?
微信作为国内最大的社交平台,搜狗此前匆忙推出微信内容搜索足以看出其进军社区搜索的野心。其实早在搜狗之前,很多曾经想挑战百度地位的后来者都曾认为随着社交媒体的流行,社区搜索是未来能撼动百度地位的唯一机会。然而,从最早夭折的奇虎社区搜索到一淘、新浪微博搜索以及近期的微信搜索,社区搜索几年间总体不温不火,一直无法得到大众用户的广泛接受。
众所周知,网络用户频繁使用搜索引擎的主要目的是为了查找信息以便辅助决策,因此搜索结果的完整性、准确性及权威性都非常重要。而以微博、微信、知乎为代表的社区平台内容以碎片化方式呈现,不但内容重复泛滥严重并且大部分内容由用户自主创造,缺乏权威性及可信度,因此很难为用户提供决策参考价值。
当初搜狗高调推出微信搜索及微信头条两个功能,行业内不少人认为这是一个杀手锏,依托微信800万公众号产生的海量内容以及数亿微信用户的潜在搜索需求,搜狗或许有机会短时间成功逆袭。事实证明,目前的这两个新功能表现平庸,并没有引起多少人关注。
早期知乎上提出的问题大多由问题涉及的本行业从业人士解答,严格的邀请制度也使其赢得“氛围严谨”的口碑,然而开放给搜狗以后可能打破了这一严谨的氛围,让知乎用户素质下降,甚至可能导致高质量用户流失。可见此次双方的合作并不是没有任何风险,搜狗想借知乎重塑社区搜索生态也还有很长一段路要摸索。
后搜狗时代将何去何从?
在BAT巨头相继竞逐的搜索领域,搜狗自知如果不跟BAT站队,很难获得足够的成长空间及资源支持,因此也就有了阿里巴巴投资搜狗然后又和平分手的插曲。而真正让搜狗傍上大树的则是2013年腾讯以4.48亿美元战略投资搜狗,并将旗下的soso搜索和QQ输入法并入搜狗现有的业务中。此次搜狗与知乎展开产品合作推出知乎搜索,希望不要类似跟阿里合作一样最后一拍两散。
凭借之前的技术积累,搜狗可以帮助知乎做好站内搜索是毫无疑问的,然而知乎目前最需要突破的盈利难题显然搜狗爱莫能助。从某种程度上可以说,此次搜狗与知乎的合作或许是出于腾讯的战略考虑又或者是王小川本人是资深知乎用户所附带的情结,从商业利益上二者可以互补的空间其实并不大,有点像是腾讯乱点鸳鸯谱的味道。
搜狗从搜狐分拆独立发展到阿里注资再到后来腾讯入股并将soso搜索整合,现在又出手战略投资知乎,看似产品线在不断扩张,阵型势力不断扩大,但是东拼西凑的整合短期看效果依然有限,与微信内容合作就是最好的证明。尤其是社区垂直搜索这个方向本身就是一块难啃的骨头,想象很美好,但现实依然很骨感。
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