奥运年当头,不少体育联赛都要为这项体坛盛事让路。可是,ATP男子网球协会却和里约奥运会杠上了。
北京时间11月19日,国际网球联合会ITF发表官方声明,确认征战明年里约奥运会的男子网球选手将不会得到ATP积分。换言之,即便选手赢得里约奥运会的男单冠军,这个成绩也无补于ATP个人积分和世界排名,选手们只能为荣誉而战。就目前情况看,这个决定仅限于男子网坛,女子网球协会(WTA)依然会记入奥运会积分。
自2000年悉尼奥运会起,过去连续四届奥运的参赛选手都有ATP积分进账,如今怎么说没就没?这是国际网联和ATP两大组织相互斗争的恶果。
因奥运赛事举办使得ATP巡回赛的球星阵容受影响,为此,今年ATP曾向国际网联索要相应的赔偿。从两大网球组织的影响力看,虽然国际网联负责统筹奥运网球项目,但在职业网球赛事为主导的国际网坛,ATP显然更加“财大气粗”。
但这一回,国际网联丝毫不给对方面子,一口回绝了其索要赔偿的要求。于是,ATP一怒之下决定不给奥运会赛事积分。
在公开声明中,国际网联主席大卫·哈格蒂有些自信地说道:“我们可以确认,参加奥运会比赛将不会得到ATP积分。尽管如此,我们坚信这些征战奥运会的球员将为荣誉而战,即使拿不到积分也不会影响他们参加奥运的愿望。”
虽然网球项目在1988年汉城奥运会上就作为正式比赛项目,回归到奥运大家庭。但直到悉尼奥运会,ATP和WTA才为奥运参赛球员设立巡回赛积分,使得奥运会对忙碌的顶尖选手而言增加了不少吸引力。
就积分制度来看,过去四届赛事,奥运会在ATP巡回赛序列中的等级逐渐增高。悉尼和雅典奥运,网球项目男单冠军的积分较低,约为250。直至北京奥运会,该冠军积分才上升至400分,以加强职业球员对奥运会的投入。伦敦奥运会时,冠军积分继续升至750分,达到了二级巡回赛的标准。
因此,2008年北京奥运会纳达尔击败冈萨雷斯赢得男单金牌,收获了400个积分。而四年后的伦敦奥运会,穆雷战胜费德勒问鼎男单冠军,也拿到750个积分。
为了确保奥运会的选手质量,今年2月,国际网联曾宣布,里约奥运会网球项目的冠军将达到1000积分的新高。这个数字,与ATP大师赛、WTA皇冠赛一样,仅次于大满贯赛事。
然而,如今两大组织的斗法,最终使得这“1000积分”泡汤了。一场没有任何积分的奥运会赛事,还能吸引大牌球星参加吗?“我们坚信这些征战奥运会的球员将为荣誉而战,即使拿不到积分也不会影响他们参加奥运的愿望。”国际网联在公开声明中充满了自信。
他们确实有自信的理由,费德勒就是里约奥运会网球场上的一大“法宝”。作为17届大满贯冠军得主和全满贯先生,费德勒还拿到了戴维斯杯冠军,其职业生涯可以说没有任何遗憾。如果非要找出一点,那就是他还缺少一枚奥运会的男单金牌。之前,瑞士人曾获得过北京奥运会的男双冠军,在伦敦奥运会男单决赛上,他最终输给了本土作战的穆雷。
今年,费德勒已经迎来自己34岁的生日,似乎不可避免地走到职业生涯末期。但瑞士人念念不忘一枚奥运会男单金牌——今年7月,费德勒在接受采访时确认,自己必定会参加明年的里约奥运会,并表示自己夺取金牌的决心不会发生任何改变。可以看到,奥运会有没有积分,对费德勒来说已经毫不重要。
今年上海大师赛期间,德约科维奇曾谈到明年的赛程问题。 “奥运会使得明年的赛程非常密集,最终的行程表我和我的团队还在讨论。”塞尔维亚人说道。但他表示,里约奥运会是明年赛程的重点,为国家而战是令人兴奋的,自己必定会参加。
实际上,近年来,戴维斯杯和联合会杯等团体赛的热度不断上升。比如,多年从未征战该项赛事的费德勒和莎拉波娃,过去两年都选择了参赛。无论从社会舆论还是个人荣誉方面考虑,顶尖选手都热衷于为国家而战。
同样,奥运会作为体育盛会,无疑代表着国家荣誉,它对运动员来说有着巨大的吸引力。缺少奥运冠军头衔的瓦林卡、锦织圭和伯蒂奇等世界前十选手,出现在里约赛场的概率颇大。
如此看来,奥运会和国际网联无需过多操心明年的参赛阵容。但不得不说——上一次没有积分的奥运会是在1996年亚特兰大,当时世界排名前十的男单选手中仅有三人参赛。其中,头号种子是世界排名第六的阿加西,但他在打完奥运会之后,排名就被选择参加巡回赛的伊万尼塞维奇所超越了。
明年里约奥运的赛程,将于温网和美网两项大满贯赛的比赛间隙中进行。如此紧密的安排,对选手而言是较大的挑战。缺少奥运男单冠军的费德勒和小德等名将,固然有其坚持的理由。但是,早已把这枚金牌收入囊中的纳达尔和穆雷还会继续参赛吗?那可就是未知数了。
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