据外媒报道，土耳其击落俄罗斯战斗机的后果可能很快变得十分严重。由于美国宣称要防卫北约盟友土耳其，任何与俄罗斯的正面火力冲突都有可能将美国拉进战场，这也包括美国在土耳其靠近叙利亚边境不远处部署的60枚核弹。

这些空投核弹存放在土耳其的因克里克空军基地，空军基地位于叙利亚边境偏北60英里处。60枚核弹只是美国和俄罗斯拥有的上千枚核弹中的一小部分，但它们存放的位置足够却足以引起警惕——这里离世界上最活跃的战区如此之近。在这里，交战国和受到他国支持的代理势力已经陷入了经年累月的混战局面。

意外和误算不可避免。正如马克思·费舍尔（Max Fischer）所说：

当你向俄罗斯专家询问，为什么俄罗斯会派遣战机飞入北约在欧洲的领空，他们经常会指出，俄罗斯的军队远比美国的和北约成员国的军队要弱，而莫斯科也知道这一点。

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因此俄罗斯在处理其相对弱势的军事地位时惯常采用的做法就是制造更多的事件，展现其提高利害关系的意愿，以及不惜将事态扩大至正面交火的决心。击落事件暗含的信息并不是俄罗斯将开始同西方直接开战，它不会这么做。但这会促使俄罗斯更愿意冒风险，因此如果西方不希望头疼，就应该做出让步。

不幸的是，事情并不总是这样，因此考虑到交战双方的核武器存量（俄罗斯在国境周围部署了2000枚战术核导弹），双方回旋余地往往小得令人不安。

土耳其击落俄罗斯战机不是我们第一次面临这种千钧一发的时刻。约翰·唐纳利（John Donnelly）在最近一篇写给美国《国会季刊》的文章谈到，这些事件十分常见，他写道：

北约表示，去年它紧急动员战斗机拦截靠近其盟友国境的俄军机次数超过400次，是前一年的四倍。今年至今，北约已在欧洲附近空域拦截了300架俄罗斯军机。与此同时，俄罗斯则称，北约紧贴俄罗斯国境线飞行的军机架次也增长了一倍。

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如今，自冷战后第一次，北约正考虑进行相关军事演习，以应对东西方之间发生常规战争后升级至核战争的情况。

与此同时，核武在俄罗斯军事政策和措辞中扮演的角色也变得更大，这在几十年来还是第一次。俄罗斯人的说法是，他们必须将核武器库现代化，以便应对美国在欧洲部署弹道导弹防御系统带来的不稳定性。不过，据英国《金融时报》报道，俄罗斯也“增加了飞过北约势力范围的核轰炸机班次，这些轰炸机可以携带核弹药。同时，俄罗斯在最近的一些军事演习中增加了使用核武器的元素。”

在过去，西方曾有数次因为完全的误解、误判或者不必要的军事冲突升级，与俄罗斯来到热核战争的边缘。

朝鲜战争时期，美国飞行员不断与苏联米格机（刷成朝鲜颜色）摆出正面作战的态势。据史密森尼学会估计，在同苏制米格战机作战的过程中，美国大约折损92架“佩刀”式战机。该学会称，“随着苏联的解体，苏联空军的历史文件开始解密，并被开放给学者广泛研究。一些研究指出，在朝鲜战争中，苏联共折损了315架米格-15战机。”

古巴导弹危机是东西方最著名的冲突事件，也是最危险的一次。1962年秋，苏联在古巴建造导弹设施，美国随后封锁了整个古巴。接下来就是经典的危机处理场景，彼时糟糕的决策和不完整的情报导致了一系列近乎失控的场面，几乎将让世界踏上末日之途。

有一次，一个飞行员驾驶着一架U-2侦察机偏离了航线，并被误认为是一架美国核轰炸机。正如伊万·安德鲁斯写道：“（这一）意外的偏航可能带来灾难性的后果。担心这架U-2侦察机可能是一架核轰炸机，苏联紧急调遣数架米格战机并计划将这架入侵的飞机击落。作为回应，美国空军派遣两架携带着核弹头的F-102战机将U-2护航回到阿拉斯加。美苏战机的任何摩擦都可能诱发全面战争。”

同一天，美国海军“比尔”号驱逐舰（USS Beale）开始向苏联装载核弹的潜水艇投掷深水炸弹，因为美国认为潜艇过于靠近美国的封锁带。“比尔”号将此作为一个警告。

但是正如爱德华·威尔逊写道：“（潜艇）舰长瓦伦丁·沙维斯基（Valentin Savitsky）并不知道这些深水炸弹仅是起到警示作用的非致命‘行动’。”

这名苏联舰长认为它遭受到了攻击。他命令将1万吨当量的核鱼雷上膛并对准正在实施封锁行动的美国航母。

如果B-59潜艇的鱼雷击中航母的话，核弹云将很快从海洋扩散到陆地……五角大楼的“统一作战行动计划”（Single Integrated Operational Plan，SIOP）——一个像极了《奇爱博士》中疯狂的“诸神的黄昏”的末日场景——将会针对1000个目标发射5500枚核弹，这些目标还囊括了诸如阿尔巴尼亚以及中国这样的非战争国。

如果不是一名军官拒绝签署发射命令，一场核战争将在所难免。

这一危机让两国领导人都感到害怕。但是，这样的前车之鉴也不足以杜绝千钧一发的时刻在未来继续出现。

1983年，苏联早期预警卫星发出警告，表明5枚美国核弹正向苏联袭来。在经历了几分钟的紧张时刻后，苏联基地的一名司令员认为，这是一次虚警，因为“如果人们真的发动战争，他们不会只发射5枚导弹。”

即使是在冷战结束后，类似的事件也仍时有发生。1995年1月，俄罗斯早期预警雷达侦测到，潜射中程弹道导弹正从挪威海岸袭来。时任总统叶利钦打开了核密码箱，并准备授权轰炸机、潜艇和洲际导弹发射井发射俄罗斯在全球范围内的4700枚核弹。

幸运的是，俄罗斯没有侦测到美国导弹发射井有任何动作，遂认定这是一个错误的警报。发射物体最终被确认为挪威用来研究北极光的科学火箭，挪威向俄罗斯送去的发射通知没有到达正确信道上。

美国和俄罗斯的核战略是冷战遗物，而核武器在保护我们免遭今日的安全威胁时发挥的作用微乎其微。法国的核武器无法防止伊斯兰国（ISIS）攻击巴黎，正如美国的核武器也没能阻止基地组织袭击世贸中心。

核武器只是让这个世界变得更加不稳定和更加不安全。拥有核武器的国家面临持久的威胁，因为总是有人希望得到它们。

（翻译：韩宏）

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