12月21日，《国家勋章和国家荣誉称号法（草案）》提请十二届全国人大常委会第十八次会议审议，这是我国首次以国家名义设立法律意义上的国家最高奖励制度。草案中明确规定了国家勋章、国家荣誉称号奖章及证书不得出售、出租或用于从事其他营利性活动，而且将对外国人设立“友谊勋章“。

草案一审稿规定，国家勋章和国家荣誉称号获得者去世的，勋章、奖章、证书由其继承人继承，但未明确继承人是否可以将勋章用于商业目的。

全国人大法律委员会认为，将国家勋章、国家荣誉称号奖章及证书用于出售、出租等营利性活动，不利于维护国家荣誉的尊严，需要明确对勋章、奖章及证书的保存义务。

经各方建议和全国人大法律委员会研究，草案对有关规定作出了修改：“国家勋章和国家荣誉称号获得者去世的，其获得的勋章、奖章及证书由其继承人或者指定的人保存；没有继承人或者被指定人的，可以由国家收存。”同时，补充规定了“国家勋章、国家荣誉称号奖章及证书不得出售、出租或者用于从事其他营利性活动“。

此外，在草案一审稿中，规定了国家设立共和国勋章，对符合条件的外国人可以授予国家勋章。

有意见指出，外国人应与中国公民获得的勋章有别，建议对外国人单设一种勋章。

全国人大法律委员采纳了这一意见，草案二审稿修改规定为：“国家设立’友谊勋章’，授予在中国特色社会主义建设和促进中外交流合作、维护世界和平中作出杰出贡献的外国人”。

在该勋章的授予方式上，草案允许国家主席在国事活动中授予外国人或直接授予，新增规定：“中华人民共和国主席进行国事活动，可以直接授予外国政要、国际友人等人士’友谊勋章’”。

国外许多国家、地区都设有完备的国家荣誉制度，以不同等级、类别的勋章和荣誉称号表彰为本国作出重大贡献的公民或外籍人士，如英国的爵士，美国的总统自由奖章，法国的骑士勋章，香港的勋章制度和“太平绅士”制度。

我国此前设有八一勋章、独立自由勋章、解放勋章等勋章表彰制度，以及“全国道德模范”、“全国劳动模范”等荣誉称号。舆论认为，此次针对国家荣誉制度的立法，将使勋章荣誉制度常态化，对引导社会主流价值观、改善社会风气、培育民族精神、增强国家和民族认同等方面都起着积极作用。