Binx Walton，这个以《星球大战》片中角色为昵称的美国模特在过去 3 年内迅速蹿红。凭借着一身古灵精怪、桀骜不驯的气息，今年不过 19 岁的她战绩斐然——曾为 Chanel、Céline、Balmain、Bottega Veneta、Valentino 等多家顶尖大牌走秀、拍摄广告。

放眼于整个模特行业，Walton 可能已经站上了个人的职业巅峰。自从 2013 年为 Marc Jacobs 走秀至今 6 季，她对于这行的最深体悟恐怕只有两个字：孤独。“这是孤独者的游戏。时装品牌设计师近来开始偏爱新鲜面孔，我和老朋友一起工作的机会越来越少。”Walton 接受《每日电讯报》采访时说道。

在这一特定世界，Kate Mosses 和 Gisele Bündchens 几乎是眼下大部分从业者入行时渴望达到的高度，可事实总不如想象般美好。都说模特吃的是青春饭，大部分经纪公司对旗下模特的职业规划一般设定在短短的 5 年内。

波士顿大学社会学教授 Ashley Mears 的最新调研显示，在全球四大时装周期间登台露面的模特中，昙花一现后再无音讯的比例高达 47%。曾在 2010 - 2011 年亲身从事模特行业的她研究了多家欧美经纪公司，结果发现这份万千女生梦寐以求的工作不光难出头，“旱涝保收”更是天方夜谭。

时光倒退 20 年，在 T 台上叱咤风云的 Linda Evangelista 和 Christy Turlington 出席一场发布会要价 3 万英镑（约合 28.7 万元人民币）。如今模特走秀行情却硬生生地少掉两个零，仅为 300 英镑（ 2873 元人民币），有时索性以时装作为报酬。

“经纪公司给模特开出的平均年薪是 6 万美元（约合 39 万元人民币），可浮动性非常大。” Ashley Mears 甚至发现其中一家公司旗下 20%的模特都处于负债中，“职业前期开销，例如简历照、飞往纽约的机票等等都是一笔日后必须偿还的债务”。

不过，若将这一切全部怪罪于模特经纪公司不太合理，因为规则制定者永远是市场中的强势买方——品牌们。而这些客户不再愿意为知名大长腿留出巨额预算。就如 Binx Walton 所说，时装设计师和秀导不约而同地将注意力转移到潜力素人身上。

伦敦 Next Model 经纪公司总裁 Amanda Bretherton 的个人理解如下：“首先，设计师动用资金库时越来越谨慎，极少数人甘愿为超模单次出场甘愿一掷千金。其次，品牌也不希望自家时装被模特抢去风头。”超模 Karlie Kloss 在《名利场》的一次采访中提到，不少设计师拒绝请她的原因在于她的名气太响，一旦出现在秀台上恐怕“没人会注意衣服长什么样”。因而寻找风格一直，长相有点雷同的姑娘来完成整场秀成为最优选择，这样能够突出时装秀主角——衣服。

说到这里，你或许会感叹超模时代依然逝去。的确，留存于街头巷尾老百姓脑中的名模们基本上都活跃在 1990 年代。Premier Model 经济公司首席执行官 Carole White 曾手握 Naomi Campbell、Linda Evangelista、Christy Turlington 等好几代明星模特。在她看来，模特要达到 20 年前的地位非常困难，“现在的当红模特还远没到乡野农夫都知晓的程度”。就连近十年来最接近“超模”这个称号的 Cara Delevingne 也正将事业重心从走秀、拍片转移到演艺方面。

可奇怪的是，尽管普罗大众对于超模标准如此之高，行业内部竞争又如此之激烈，这份职业照样令人趋之若鹜。

社交网络成为新一代选手的厮杀战场。先发“选手” Gigi Hadid 和 Kendall Jenner 在 Instagram 上早已攒起了 4000 多万粉丝，就连广告商也不得不买账。澳大利亚模特 Brooke Hogan 多次在采访中“交代”说，自己终日泡在 Instagram 上，精心设计每张照片。因为现在的广告商都拿起电话直截了当地说：“谁是Instagram上粉丝最多的模特？我们就要她。”如今的模特代言、拍片等合同中也通常会有与 Instagram 相关的条款：双方会为模特在私人账号上推送的一条品牌信息协商出报酬金额。

利用 Instagram 的超高人气与传播度，1960 年成立于美国的 IMG 模特经纪公司将这个图片类 App 用作模特新秀的“搜索引擎”，鼓励想要成为模特的用户发送自己的照片并加上“#WLYG”的标签，让公司找到她们。结果这个项目推出短短 3 个月内就收到了 10 万份自荐照片，IMG 则从中签约了 4 位分别来自南非、澳大利亚、德国和美国的明日之星。

可是光会经营社交网络还不够。当时尚广告和杂志封面被明星、真人秀嘉宾集体攻占之时，原本靠走秀谋生的模特开始培养起其他技能，力图全方位发展。23 岁的 Karlie Kloss 从去年 7 月开始通过 Youtube 放送起自己的日常生活。在上面，你不仅会看到她为《Glamout》杂志拍摄封面的花絮，还有她在厨房现烤苹果酥的视频。

已经连续推出两季的中国真人秀节目《爱上超模》同样打着“非传统”模特比赛的旗号，挖掘参加选手除了身材、长相之外的其他特点，比如唱歌、运动、厨艺等。看来，就算新人不计成本奔赴模特事业也必须多才多艺才能早日出头。