为平衡国家财政预算，应对油价暴跌，沙特阿拉伯正考虑将其国有石油公司沙特阿拉伯国家石油公司（Saudi Aramco，下称沙特阿美）上市。

1月8日，道琼斯消息称，沙特副王储穆罕默德·本·萨勒曼（Mohammad bin Salman Al Saud）表示，沙特正在考虑出售沙特阿美的股份。

“沙特正在评估上述出售事宜，并将于未来数月作出决定。”萨勒曼对《经济学人》说，“沙特阿美极有可能成为世界上最有价值的上市公司。”

萨勒曼表示，沙特阿美首先将出售5%的股份，之后售股的比例也许会有所上升，但均不会改变沙特对沙特阿美公司的控制权。

但更多关于沙特阿美如何进行潜在的首次公开募股（IPO）的细节，以及此次售股计划是否包括出售该公司大量的上游石油资产等问题，萨勒曼并未作回应。

沙特阿美是全球最大的石油生产商，也是成本最低的石油企业之一，坐拥全球最大的陆上和海上油田，探明油气储量约为2610亿桶，是埃克森美孚（ExxonMobil，NYSE:XOM）的十倍。据《经济学人》报道，沙特一位官员称，沙特阿美公司的价值超过万亿美元。

然而，由于石油供需不平衡以及沙特、美国、俄罗斯为争夺市场份额展开竞争，油价在过去18个月下滑超过70%，使得全球最大的石油出口国沙特的财政赤字上升至近980亿美元。

国际货币基金组织（IMF）预计，沙特2015年的财政收入也将随油价暴跌减少34.5%。

为遏制其不断扩大的财政赤字，沙特在2015年逐步取消了对电力，水和住房等领域企业的补贴；寻求私营部门提供医疗保健、教育等服务；引入了非必需品5%的增值税政策；并对二十多家机构可否全部或部分私有化进行研究，其中包括国家航空和电信公司。

英国《金融时报》引述相关银行家和沙特官员的话称，目前已经有关于沙特阿美公司公众持股比例的讨论。但王储的言论更清楚的表明，将沙特阿美公司上市的举措，已经得到该国政治高层的支持。

“这既符合沙特阿拉伯的市场利益，也有利于沙特阿美的公司利益。”萨勒曼对《经济学人》称，“上市也将有助于沙特阿美更加透明化，能帮助国家反腐败，吸引更多大股东的参与。”

财经资讯博客网站zerohedge引用彭博社原油分析师朱利安·李（Julian Lee）的观点称，沙特阿美上市，并不会带来原油市场和股市所期望的透明度。 

朱利安·李指出，沙特阿美一旦选择IPO，投资者希望获取包括详尽、公开并且经独立第三方验证的储量和闲置产能、经审计的财务报告等信息。但这对沙特阿美却具有挑战性，因为披露具体的储量和产能信息涉及沙特国家机密。 

“即便沙特阿美最终决定IPO，预计也不会选择较大的交易所上市，因为这些交易所对公司信息的透明度要求极高。”朱利安·李认为。

此外，《金融时报》援引石油分析人士观点称，任何石油资源丰富的国家，出于对石油战略意义的考虑，都不会出售其所控制的勘探和生产环节资产。

沙特阿美极有可能从其石化产品、精炼等子公司中进行选择，而不是挑选其石油生产、销售企业进行上市。

不过，上述分析人士同时指出，在石油价格低于40美元/桶时，即使沙特阿美出售其核心资产，上市公司的全部价值也将不会在市场上完全体现。而其任何抛售的举动都表明，沙特认为低原油价格可能会持续数年，需要新的收入和投资来源。

《经济学人》则认为，沙特阿美对油价有着重大影响，若该公司的一小部分股票能够在沙特证券交易所公开交易，这种影响可能还会更大。 

但法国兴业银行原油市场研究负责人迈克·维特纳（Mike Wittner）则认为不然。财经资讯博客网站zerohedge引用他的观点称，沙特阿美的IPO不会立即对油价产生影响，而且新股发行不会改变沙特目前利用低油价影响全球供求关系的政策。