进入2016年后，《炉石传说》这款收集类虚拟卡牌游戏面世已经超过2年了，设计团队觉得是时候作出一些重大调整了。
此次调整包括重新规划整个游戏赛制，加入新卡牌，以及对排名对战等方面的改变。本次更新会在2016年的新扩展包推出后进行，目的也是希望能吸引更多的新玩家接触这款有趣耐玩的热门卡牌游戏。
本次更新的重头戏在于赛制变化。有一定TCG（Trading card game）经验的玩家对于这款CCG（Collecting card game）作出这样的调整可能并不会感到惊讶，因为事实上在各种线下的TCG游戏中都存在这样类似的现象。就像麻将会根据地域进行各种特殊规则的制定一样，TCG也有发售版本、平衡性以及新手门槛的问题。
此次的调整之一就是将标准模式与自由模式分开处理。据外媒Geek.com编辑表示，这样的解决方案依然没能跳出过往对庞大牌池处理方式的桎梏。此次推出的标准模式是限定于排名对战、休闲对战和好友切磋的，并未涵盖竞技场和冒险模式。
目前公开的消息显示，标准模式不会包括纳克萨玛斯副本奖励牌和地精大战侏儒扩展包的所有卡牌——这至少比简单地发布一个禁卡表,然后让有些牌一辈子躺在里面要来得好.因为每一个自然年，这些被排除在外的牌会和现役牌池之间有一个轮换。因此，新手们可以在任何时候加入这个游戏，不需要补齐之前错过的那些版本的卡牌。标准模式下的部分卡牌会显示无法购买，但当下一年度到来时，如果这部分卡牌被重新纳入标准模式，商店也会同时恢复这些牌的购买权限。经过这样大刀阔斧的改革，原本横亘在新手和“老新手”之间的牌池鸿沟似乎被填平了不少。
将目前已有的模式重新命名，就是未来我们将会看到的自由模式。在自由模式下，一切照旧，不会和现在版本的炉石有什么不同。如果谈到变化，可能最大的变化就是设计师们在设计新卡时会有更多“疯狂”的想法。换言之，平衡性在自由模式里从来不是什么问题，这也是首席设计师大 Ben 先生在剧透时提到他们团队的头脑风暴时提及的。
此外，Polygon还指出，此次更动的标准模式，意在布局职业电竞，为以后的《炉石传说》锦标赛和各类电竞战队的大小比赛和训练扫清障碍。这和以前《星际争霸》的职业化联赛都要指定版本的原理是一致的。所谓一代补丁一代神，相对固化的牌池有利于电竞战队出成绩和培养选手，不然每一次更新后新加入战队的队员都要从头学起。
对那些坚持认为不集齐卡牌就不能打一场高质量的比赛的玩家而言，这或许是福音：无论是在比赛比赛还是在跟朋友玩上两把的时候，都不需要再去收集牌了。
而对于那些战术多变的玩家来说，同一个职业的多套战术肯定是有必要的，但是目前《炉石传说》的9个卡组槽实在是有些不够用——如果你给某个职业分配了多于一个卡组槽，那势必意味着有些职业就不能保留一个基本的常用卡组了。现在这个问题被基本解决了：9个卡组槽在更新后会变成18个，这样就使得平均每个职业能保留2套常用卡组了，而拿手职业即使多编辑几个卡组也不会发现空位不够了。
不得不说，此次更新暴雪官方也是下了很大决心的，官方的设计团队对此次的标准模式有着相当大的期待。据美服官方网站的声明表示，此次的标准模式推出主要基于以下几个目标：
- 标准模式下的对战会处在一个更完善的动态平衡中；
- 使得新卡在构筑过程中不再显得可有可无；
- 设计师们在创作新卡牌时不用过分纠结于平衡性问题，创作自由度更大；
- 新玩家可以受益于这个模式，不需要大量时间和金钱完成原始积累。
新的标准模式将会在每年都有一个命名，这是以虚拟艾泽拉斯世界中的黄道星群来为其命名的，比如2016年的标准模式就被定名为“Year of the Kraken（Kraken之年）”。
不管怎么说，玩家们在暴雪保留现有模式的情况之下另开标准模式的反响如何，目前仍难以有结论，这种向现实妥协的态度或许也是无奈之举，但玩家是否买账，自然会在内购销售额体现出来。
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