去年夏天随着iOS 9.1发布，一批新版emoji表情符号开始从我们拇指下跳出来。尽管我们都曾热情期待墨西哥卷饼( taco 和 burrito )的表情符号，它们并不是近期发布的表情中最流行的。哪个表情用的最多呢？你可能会惊讶于它是——“翻白眼”（官方正式叫法是Face with Rolling Eyes）。想想互联网倾向于讽刺挖苦，这其实也不奇怪。

这个轻蔑的表情赢得轻而易举。根据Unicode合作伙伴EmojiXpress统计，在1月份最后两周内，通过EmojiXpress键盘应用发送的iOS 9.1新版emoji中，“翻白眼”表情占14%。

不过，要由此判断这一表情的流行度还得考虑很多限定条件，比如多少人在实际使用EmojiXpress键盘？多少人下载了iOS 9.1？苹果公司虽没给出确切数字，这次EmojiXpress其实抽取了用它的app发送的3000万emoji表情。

更确切的说，“翻白眼”是EmojiXpress中最受欢迎的新版emoji表情。当你把目光转向其它平台时，事情稍微变得更复杂起来，特别是那些使用emoji在线聊天的平台上。

比如Fooji这款快餐app让人们在点餐时只能使用emoji表情符号，它有自己特殊的点餐排行。“在美国，一直以来，我们看到披萨、面碗、通心粉的emoji占据前列，”Fooji的创始人Gregg Morton说道。据他介绍，新加入的墨西哥卷饼emoji表情轻松成为了最受欢迎的9.1版emoji表情之一，但并没有进入点餐表情排行前列。

而在一款交友应用Tinder上，“爱心”emoji的使用频率最多。（可能还有...茄子？）

社交媒体营销公司Zoomph追踪emoji在不同平台上的使用情况——Twitter上还是“笑cry”使用的最多，Facebook上也是它。Instagram上是“咖啡”（全是咖啡艺术）；Google+上是“右边”。

决定emoji排行的部分问题在于，我们还没有全面追踪emoji流行度太长时间。Emoji Tracker于2013年出现，是第一个研究emoji实时使用的确切工具，现在仍是唯一的监测组织。Emojipedia创办人Jeremy Burge说，Emojipedia从2013年9月开始进行流行度追踪，因此对这些排行保持关注是一个相对新的体验——并且，每一方追踪的内容都不一样。Emoji Tracker监测Twitter实时数据；Emojipedia使用内部数据，即一个emoji在它的网站上被使用的频率；EmojiXpress也记录内部使用情况，人们使用它的emoji键盘应用。这里有点凌乱，但确实让你能一瞥它们的差异。

对于跨平台使用emoji的情况，我们可以得出一些结论（或者说是半确定性结论）。根据Zoomph调查，emoji在Twitter上使用平稳，在Instagram上使用猛涨。

Gretchen McColluch是一位专于网络传播的语言学者，他举了一个例子说明媒介如何必然改变语言。在对印度尼西亚用户的短信和Twitter消息进行对比研究时，他发现在短信中人们更加非正式，在单词里使用重复的字母表达强调，如waaaaay，nooooo。

“似乎凭直觉就能想到这一研究发现同样适用于emoji”，McColluch说道，“在公共领域人们倾向于使用表示物体的emoji，然而如果你要使用一种表达情绪的emoji，只是一种——你会给朋友连发5个‘笑cry’表情”。

不同平台间肯定存在不一样的emoji使用偏好，但有一点似乎通用：大家采用iOS9.1版emoji的过程都有点慢。

“（在EmojiXpress中，）新的emoji只占到日常使用表情符号的5%”，一名EmojiXpress发言人这么说，“所以要么是它们没有老的表情那么受欢迎，要么就是人们采用它们需要再多点时间”。这里“老的表情”是指iOS6.0中发布的emoji。

对于emoji流行程度的研究还有大量工作要做。“某种方面来说，这就像你开始给词语使用排序”，McCulloch指出。而且研究emoji，我们还需要用不同的方式来追踪emoji流行度随时间的变化，比如用趋势分析工具Google Ngram。 “或许十年后，我们会回首观望说，‘哦在2014年，人们真的很喜欢这个表情’，然后我们可以把这一现象与当时发生的某件事联系起来。” McCulloch说。

那么一个emoji表情符号变得流行需要多久呢？《牛津英语词典》认定的2015年度“词汇”是“笑cry”表情，它已经长久占据Twitter平台。让我们来试着追溯它的上位之路吧（如果能做到的话）。

“笑cry”表情是2010年Unicode开始支持使用的。很难讲它具体是什么时候打入顶层的，但是就Wayback Machine网站上可用的Emojipedia网页截图来看，2013年8月1日那天，“笑cry”表情即处于流行emoji类别下。另一个Wayback Machine保存的网页截图表明，“笑cry”在7月26日那天成为Twitter上使用量第二的emoji。

仅提供一点思考视角：EmojiXpress表示，在同一时间段内，“笑cry”表情已被发送700万次，而新表情中最流行的“翻白眼”被发送约29万次。

“在我看来似乎很多人频繁使用相同的emoji，而不是找寻新的emoji”，Emojipedia创建人Burge说道。他还指出我们开始推崇某个emoji是因为它有了个人意义。“有时一个特定的emoji可能在一个朋友圈子里有了别的含义，这会鼓励它继续被使用。”反之亦然，使用一个接收者不明其意的emoji是有风险的——或者更糟糕，他若是没更新iOS 9.1或是用的安卓手机，则根本看不到。他说，“我可能坚持使用所有平台上通用的‘安全’emoji”。

可发现性是另一个阻碍新版emoji路上的因素之一。“当我们添加更多emoji，它们就变得更难找到”，McCulloch说道，“我们选择最近使用的emoji是有原因的”。McCulloch还建议，也许重新设计emoji键盘，或是改变发现路径，新emoji会有更多成为流行的机会。

 

翻译：李雪