一项重要研究认为，睾丸酮治疗并非青春之泉。研究人员选取了一组上了年纪的男性作为研究对象，发现睾丸酮对性能力、行走能力以及情绪改善的作用十分有限。
大受欢迎的睾丸酮是否真能有效改善性能力下降、乏力以及其他症状？一些人将上述症状归咎于变老。这项新出炉的研究结果首次对上述问题给出了确定答案，该研究得到了政府的资助。
研究人员强调，这项研究结果只适用于65岁及以上、荷尔蒙水平较低的男性使用睾丸酮凝胶的情况。睾丸酮对更年轻男性群体的作用，以及使用睾丸酮药丸、药膏以及针剂的效果，目前尚不清楚。
同样的，研究也无法证明长期使用睾丸酮是否会增加罹患心脏病或者前列腺癌的风险，其他的一些研究中曾得出过肯定的结论。
宾夕法尼亚州立大学荷尔蒙专家彼得·斯尼德（Peter Snyder）博士是该研究的第一作者。他表示，现在向男性，即便是和研究参与者类似的人士，推荐这种疗法也为时尚早。
“只有了解了所有的好处和风险，才能向患者推荐这个治疗方法，”他说，“但目前我们还没能彻底地了解。”
这项研究调查了全美近800名65岁及以上的男性。他们血液中的睾丸酮含量都偏低，睾丸酮是主要的雄性激素。这些人被随机分成两组，一组使用睾丸酮凝胶，另一组则使用不含睾丸酮的假凝胶，他们每天将凝胶擦拭到皮肤上，实验持续了一年。此后，他们接受了问卷调查以及一项6分钟的步行测试。
该研究的研究设计被认为采取了最严谨、最标准的研究范式。
在使用睾丸酮一组中，男性的性能力改善十分有限，而且睾丸酮的助勃效果比伟哥(Viagra)和其他类似药物更弱。睾丸酮组男性在情绪和步行力量方面相比另一组有些微改善，但两组的能量提升并没有什么差别。
该研究是国家老化研究所(National Institute on Aging)2009年启动的七项睾丸酮研究中的一项，主要是研究睾丸酮补充剂的利弊。许多电视广告宣称睾丸酮补充剂能够改善男性“睾丸酮偏低”的状况。
随着年龄的增长，睾丸酮水平通常也会下降。睾丸酮补充剂只被批准用来治疗由特定疾病引起的睾丸素不足，比如睾丸出现问题。但由于渴望青春永驻的老年男性的助推，睾丸酮补充剂目前已经发展成了一个数百亿美元的产业。参与该研究的男性并没有特殊的身体疾病。
这一新研究结合了三项政府资助研究的成果。其余四项研究测试了荷尔蒙对大脑功能、骨质密度、心脏功能以及贫血的影响。
目前得到的研究成果发表在周四的《新英格兰医学杂志》上。
波特兰俄勒冈健康与科学大学(Oregon Health and Science University)内科研究员埃里克·奥沃尔(Eric Orwoll)医生说，该项研究围绕睾丸酮使用产生的问题“进行了严谨的考究”，并指出补充剂并不是治疗老龄化相关疾病的“万能药”。
一般而言，睾丸酮会使男性的荷尔蒙水平提升至19岁至40岁男性的正常水平。
大约有20%的睾丸酮组男性表示自己的性欲大大增强，30%的睾丸酮组男性认为性欲有轻微改善，但有近一半的男性认为没有任何变化。不到三分之一的假凝胶组男性表示自己的性欲发生了改变。
在步行测试中，当研究人员将两组中初试成绩较低的男性进行对比后发现，他们的改善情况十分相近。而当研究人员分析所有参与测试的男性的成绩时发现，21%的睾丸酮组男性达到了步行目标，而只有13%的假凝胶组男性达成了目标。
斯尼德认为，这些结果显示出但并不能证明荷尔蒙能够增强肌肉、力量和活力。
直到实验结束，参与研究的男性并不知道他们使用的是睾丸酮还是假凝胶。
戴夫·波斯迪克(Dave Bostick)在匹兹堡大学接受了测试，他表示当他停止使用凝胶后，他立刻意识到自己使用的是真补充剂。今年71岁的波斯迪克是一名退休的职业康复顾问，他表示，在研究期间，自己的情绪和精力得到了“些微改善”，但停用凝胶后，状况突然恶化了。
他说，在医生的建议下他又开始使用睾丸酮，并不十分在意使用药物可能带来的风险。
“有些病迟早会发生在我身上的，”波斯迪克说。
少数男性在研究期间或者研究结束后突发心脏病或者被诊断出了前列腺癌，但两组男性罹患此类疾病的比例大致相同。国家老化研究所主任理查德•赫德(Richard Hodes)博士表示，研究所目前正在等待其他睾丸酮研究的结果，以决定是否继续对使用睾丸酮可能存在的长期风险进行研究。
ABBVie制药公司为研究提供了睾酮凝胶，并为研究提供了资金支持，但并未直接参与其中。
公司发言人利比·霍尔曼(Libby Holman)表示，这项研究对了解睾丸酮疗法的作用“贡献卓著”。
（翻译：韩宏；编辑：崔璞玉）
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