1905年，日俄战争以日本的胜利告终，与此同时，日本制图技术有了进一步发展，催生了一大批新杂志。第一本时尚杂志《妇人画报》就是其中之一。

《妇人画报》是由国木田独步一手创办的。这个英年早逝的自然主义文学运动先驱做过战地记者，1896年刚刚结婚一年就被第一任妻子抛弃，这一故事后来还被有岛武郎写进了小说《一个女人》。

自1905年起至1906年的一年时间里，国木田独步兼任12本杂志的主编，其中有儿童杂志《少年知识画报》、面向男性的艺妓写真杂志《美观画报》、商业杂志《实业画报》等等。他后来独立经营其中5本杂志，旗下聚集了小衫未醒、坂本红莲洞、武林无想庵等一批素来交好的画家和作家。

明治政府自1868年以来在“富国强兵，殖产兴业，文明开化”的口号下进行改革，积极引入西方文化，日本女性的生活也迎来了巨变。《妇人画报》打出女性独立、进步的旗号，创刊号的卷首便刊登了贵族女校运动会的盛况。

在发刊词里国木田独步写到：“自征俄以来，我国妇人之活动殊为活跃，女子教育实为盛况空前…此刊乃借时势而发。”当时的常识仍然是“离婚是女人的耻辱”，但《妇人画报》常收到类似“勿为世俗退却”的投稿。

《妇人画报》常刊登在各自领域里出类拔萃的女性。古典女诗人与谢野晶子以诗集《乱发》大胆倾吐恋情，贞明皇后弟媳九条武子为京都女子学院的创立而四处奔走。她们勾勒出近代日本史上最为光辉的女性形象，也为其他女性提供了可参考的范本。

在这本杂志里登场次数最多的，恐怕要数有大正三大美人之一之称的柳原白莲。她身上的头衔很多，大正天皇的表妹，女诗人，筑紫女王。父亲柳原前光伯爵曾任驻清和驻俄公使，母亲艺妓出身。

柳原白莲30岁时出版诗集《踏绘》，首次登上《妇人画报》。当时著名的女剧作家长谷川时雨写了一篇长达6页的评论，全日本迅速掀起一股“白莲热”。1921年，35岁的柳原白莲与年轻7岁的记者和工人运动活动家宫崎龙介私奔，并在报纸上与年长25岁的前夫断绝关系，舆论一时为之哗然。在当时，这一事件很可能以“通奸罪”处理，但《妇人画报》刊登了白莲私奔前不久拍下的照片，并撰文抨击当时的法律实为“男子纳妾购女就不是通奸的男本位的法律”，指出其“允许没有相互理解也没有爱的虚伪的政治婚姻存在”。

也许是建立起了对《妇人画报》的信任，私奔事件后，多家报纸杂志曾建议柳原白莲讲述始末，但事情发生五年后，白莲选择在《妇人画报》刊登自传体小说《荆棘的果实》。这个两度婚姻失败的女子战后陪着龙介三次访问中国，见过周恩来。她晚年全靠龙介照应，这段她全力以赴争取来的感情一直持续到她81岁离开人世。

另一方面，《妇人画报》也是一部明治以后日本女性的时尚启蒙读本和变迁史。明治时期的画报里已常见女性着洋装，不过穿裙装的多为外国女性，日本女性仅见于皇室和贵族女子的正装肖像照。普通女性在生活中仍然以和服姿态居多。

进入大正时期后，越来越多的女性留短发、着洋装，开始了从家庭主妇到职业女性的蜕变。1919年2月的《妇人画报》推出女性职业问题特辑，以“职业对于妇女来说重要吗”、“女性的职业与女性的解放”等为题，探讨女性的经济独立以及男权等议题。而昭和以降，洋装更成为街拍镜头里常见的风景。这一时期随着杂志和电影的普及，一些“大和抚子”的形象逐渐成为日本人尽皆知的国民偶像，例如“永远的贞女”原节子。

差不多也就是在这一时期，在日本海的另一侧，中国上海出现了一本名为《玲珑》的妇女刊物，以15~30岁之间的学生和名媛为目标读者群。它既是一本时尚指南，也希望建立新女性的标准，据说连张爱玲都爱看。这本杂志的内容放在今天看仍然非常先锋，比如“我是一个25岁的女子，我立志要抱独身主义，但是时常感到性的烦恼，性的冲动……”

《玲珑》1937年停刊，而《妇人画报》却一直办到了今天。2016年7月，这本杂志就创刊111周年了。

在《ViVi》、《mina》、《ray》等众多时尚杂志中，它带着恬静却并不柔弱的气质，穿过岁月而来。