那天本应见证阿波罗计划的成功，人类航天飞行再创辉煌。然而，测试时，舱内竟然发生了爆炸。此次悲剧彻底改变了整个美国太空计划。

1967年1月27日这场大火，造成了维吉尔·格里森、爱德华·怀特、罗杰·查菲的死亡。三位宇航员当时正在阿波罗号舱体中进行无电测试，他们穿着宇航服，身处密封且自动运行的压力舱中。在进行第二轮测试时，着火了。大火点燃了舱体内的纯氧，越来越大的压力使得舱体壁断裂。地勤人员被碎裂的弹片所伤，舱内滚滚的浓烟让他们窒息。26秒后，被吓坏的地勤人员开始听到舱内混乱的叫喊声，眼看着火焰吞噬了摄像机里的画面。地勤人员花了整整五分钟的时间打开三个舱门，但是高温和浓烟使他们无法靠近。

格里森是最初被NASA选出参与“水星项目”的七名宇航员之一。在他就职期间，其太空舱和宇航服曾在撞击海面后落入水中。他也是第一个再次参与NASA的“双子座”项目的资深宇航员。火灾发生时，格里森曾和怀特一起努力，试图移除身上的限制装备并打开舱体。最终，在太空舱的地板上发现了他的尸体。

第一次参与“双子座”项目飞行计划时，怀特还是个二等舱宇航员。他成为美国第一个到太空行走的人，心情激动的他直到被上级命令，才不得不重新进入舱内。“我进来了…这是我一生中最难过的时刻,”他边说边进来。他也是第一个“扔垃圾”的宇航员，一个热太空保温手套飘出了舱口。这是他的第二次飞行。大火烧掉了怀特的限制装备，而且他的尸体就躺在舱口，他一直在努力打开舱门。

查菲则是一个被选进三等舱的新秀宇航员。他在“双子座”项目中负责地面援助工作，此外在土星号1 B测试时，也曾和格里森一起开追逐机。他在最后关头替代了因肩膀脱臼无法参与试飞的新人唐·埃斯利。这是他的第一次太空飞行。火灾发生时，查菲坚守自己的职位,在前辈们打开舱口前，听从指令，保持通信。

火灾以及维吉尔·格里森、爱德华·怀特、罗杰·查菲三人的死亡使得美国宇航局开始重视安全问题，改进他们的勘探项目。事故前，几名宇航员曾表示担心阿波罗1号组件有问题。其舱门设计出发点是为了一体化，却没有考虑到紧急情况。三层舱门结构，即使是在理想的环境下，也需要宇航员和地勤人员长达90秒的合作才可以打开。在灾难过后，这种舱门，连同测试计划，生产过程和质量控制都已重新进行设计。

作为强调安全的新举措之一，NASA官员走近漫画家查尔斯·舒尔茨，希望他允许NASA使用史努比作为象征安全的吉祥物。征得其同意后，宇航员给他们的地面工作人员赠送自己带上太空时携带的银史努比大头针成为了一种传统。收到这个大头针是一项很高的荣誉，是对船员在载人航天计划安全方面做出贡献的高度赞扬。

翻译：唐凤娟

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