上周，理查德·布兰森宣布，维珍航空准备订购10架Boom超音速飞机。飞机制造商称，这将开创一个超音速旅行新时代，机票价格也不再高得吓人。

Boom超音速飞机时速达1451英里（约合2335公里），比协和式飞机（Concorde）要快上100英里（约合161公里），从伦敦飞往纽约只需三个半小时。在未来，我们还会见到更多开拓性的超高速飞机。

从飞行轨迹直达地球天际到自带火箭推进器的飞机，《每日邮报》为你整理了以下这些概念飞机。它们的出现将大大缩短我们的飞行时间，超音速旅行也将成为现实。

Boom

由前亚马逊高管Blake Scholl 打造的Boom超音速飞机可容纳40人乘坐，从伦敦飞往纽约只需三个半小时，机票价格为5000美元。Scholl表示，全球有约500条航线与Boom相适应， 包括从旧金山飞往东京的5小时航班与洛杉矶飞往悉尼的6小时航班等。

模拟飞行结果显示，与协和式飞机相比，Boom超音速飞机噪音更低，燃油效率还高出了30%。

舱内座位将分为两列单座，每个人都能享受窗外美景与过道空间。为了减轻座椅重量，Boom超音速飞机一律采用国内一等舱座椅标准，不提供可平躺座椅。

为尽可能降低飞行时间，Boom超音速飞机将于60000英尺（约合18288米）高空航行，乘客透过窗户可以一睹地球弧线，其飞行速度将是同类客机的2.6倍。

NASA与超音速飞机

十多年前，协和式飞机退役。从那时起，NASA一直怀揣着复兴超音速飞机的愿望，并投资230万美元用于八个项目的研究。

项目重在为超音速飞机降噪，加强其实用性与燃油效率，并尽可能降低对臭氧层施加的影响。

2003年，从纽约跨大西洋返航的协和式飞机最后一次降落在伦敦希思罗机场，30年的超音速飞行画上了句点。由于利润亏损严重，法国航空公司及英国航空公司决定，是时候让它退役了。

Skreemr

飞行时间大大缩短，是所有乘客的期盼。

Skreemr超音速概念机也希望它能够达成这个目标，若能实现航速超10倍音速（即10马赫），那么从伦敦飞往纽约便只需半个小时。

设计师查尔斯·庞巴迪（Charles Bombardier）与Ray Mattison一直想要打造出足供飞机起飞加速所用的发射系统。超音速飞机将由液氧或煤油火箭发动机供能，最高时速可达7700英里（约合12392公里）。

Lapcats

英国航空航天公司BAE系统（BAE Systems）宣布，今年其与英国牛津郡反应发动机公司（Reaction Engines）达成投资关系，发动机最终成品可将伦敦至悉尼的飞行时间缩短至4个小时。

以该发动机为核心动力的Lapcats飞机航速可超5倍音速，是协和式飞机的2.5倍。不过乘客要想尝尝鲜，至少还得等上20年。

协和式2号飞机

据悉，由空客设计的协和式2号飞机（Concorde 2）最高时速可达4.5马赫。协和式2号飞机起飞后将垂直爬升，水平速度将打破音速壁垒。这样一来，从伦敦飞往纽约只需一个小时。空客同时表示，从东京飞往洛杉矶这样的远距离飞行也只需花费3小时。

专利服务机构Patent Yogi在其YouTube频道中展示了协和式2号飞机的飞行模拟动画，其升降之陡，时速之快，令其被誉为“世界上最高的过山车”。

Patent Yogi展示了三种由不同形式氢燃料供能的飞机发动机，三者将协同作业，将飞机时速推至3425英里（约合5500公里）。双涡轮可让飞机起飞后即刻垂直爬升，时速达音速后涡轮将被收进机腹，飞机恢复水平飞行。火箭助推器可使飞机爬升高度达海拔三万米，在机翼冲压发动机的作用下，飞机将最终加速至最高时速。

空客表示，设计师以空气动力学为原理控制了飞行时的音爆程度。与协和式飞机相比，协和式2号飞机降噪能力也得到了显著提升，不过舱内座位则少了不少，机票价格也将更加昂贵。

Antipode

Skreemr概念机设计者、加拿大工业设计师查尔斯·庞巴迪最新设计的Antipode概念机据称时速可超24倍音速，分别是Skreemr超音速飞机与协和式飞机航速的2倍与12倍。飞机可容纳10人乘坐，一小时内可爬升至海拔20000公里，从伦敦飞往纽约只需11分钟。

庞巴迪的设计灵感来自与工程师约瑟夫·哈泽泰（Joseph Hazeltine）的对话。哈泽泰提议，庞巴迪可利用名为“长穿透流模态（LPM）”的异常航空动力学现象打造出新型的超音速飞机，也就是我们现在所看到的Antipode概念机。

可重复使用的机翼火箭助推器可提供足够强劲的升空动力，使Antipode概念机能在任一机场直接起飞，爬升至40000英尺（约合12192米）时时速将超5倍音速。使命完成后，助推器将脱离机身并被机场回收，与Blue Origin公司的推进器十分类似。

飞机时速达5马赫时，舱内机载计算机将启动超燃冲压发动机，使飞行速度跃至最高的24马赫。

Antipode以超音速飞行时机头喷嘴会使空气分流，空气逆流将引发“长穿透流模态（LPM）”的现象。通过气动加热及降震降噪，长穿透流模态可大幅降低机身温度。飞机机翼前缘与机头线形喷嘴相互匹配，流动的空气也可以带走机翼表面的热量。降落时，Antipode概念机可于跑道上滑行6000 英尺。

“Antipod可用作两国高级官员的商用或军用飞机，绕地球飞行20000公里也只需不到一个小时，”庞巴迪接受每日邮报采访时说。

“我认为每架飞机的成本至少得有1.5亿美元，如果真有需求，它就能成为现实。不过我们还需要做更多实验来验证其实用性。”

SpaceLiner

德国航空航天中心于2007年提出的SpaceLiner概念机时速可达20马赫，从伦敦飞往悉尼只需90分钟。如果能筹到330亿美元的资金，这架超音速概念机可能会在2030年成为现实。届时，只要你给得起上万美元的票价，一个小时你就能从欧洲飞至美国。

该空天飞机由两个可循环利用的部分组成。一是客运轨道飞行器，二是采用液态氢和氧等环保燃料的火箭助推器。在10分钟内，助推器可使飞机时速攀升至20多马赫，8分钟后将在离地80公里的高层大气中与飞行器分离。之后，SpaceLiner飞行器将进入滑行模式，以15000英里（约合24140公里）的时速滑行至最终目的地。

（翻译：潘金花）