不管你信不信，过去3000年的大部分时间里，犬类都和人类一同参与了军事冲突——古希腊、古埃及、波斯、古罗马，当然还有如今的美国。

我们做过很多关于战机、坦克或者侦察部队的图片报道，但关于军犬的却很少。现在，机会来了……

美国军犬协会（The United States War Dogs Association ）估计，自军犬最初开始服役以来，它们已经拯救了一万名美国人的生命。

自美国诞生之日起，军犬就在每一次战争中执勤、和士兵们并肩作战；但直到第一次世界大战期间，它们才正式开始服役。

早期的军事冲突中，军犬大多数时候被用来传送信息。

美国军事史上获得荣誉最多的军犬是史达比军士（Sergeant Stubb），它曾在一战期间的一次毒气攻击中解救了整整一个连。三任美国总统都接见过它。

二战中最功勋卓著的英雄是一只名为“薯条”（Chips）的德国牧羊犬。它以一己之力迫使敌方一个机枪小分队投降。“薯条”被授予杰出服役十字勋章、银星勋章以及紫心勋章。但由于军方规定不能奖励动物，它的这些褒奖此后都被撤销了。

神犬丁丁（Rin Tin Tin）成为二战中最广为人知的军犬。它本是一只德国军犬，被抛弃后由美国军队收养并带回国。神犬丁丁后来在美国成了电影明星。

太平洋战役中，海军陆战队的训犬员因英勇表现总共被授予五枚银星勋章和七枚铜星勋章；还因在战斗中光荣负伤而被授予至少40枚紫心勋章。

实际上，太平洋战役中曾有一个专门项目，目的是要训练出一个军犬营，以便在可能攻击日本本土时引导海军陆战队。

军衔级别最高的海军陆战队军犬是军士长吉格斯（Sgt. Maj. Jiggs），它也是首个官方吉祥物。吉格斯以骁勇善战的性格成为最受喜爱的军犬之一。1927年吉格斯离开人世时，整个海军陆战队都对它示以哀悼。

从二战战场上归来时，海军陆战队的592只军犬中仅有4只无法适用普通生活。

越南战争中，军犬杜克（Duke）曾为所在连队察觉出一次近在眼前的伏击；它被公认为在单次行动中挽救了上百人的生命。

越战中总共有5000只军犬服役，大约300只战死沙场。

军犬还为特种部队服役——海豹突击队（SEALs）在击杀本·拉登（Osama bin Laden）的行动中就带有一只军犬。

当今的军犬都与海豹突击队中的K9型军犬类似。它们训练有素，一旦训练成型每只价值8000美元以上。

军犬被喻为“长着四条腿的活着的瑞士军刀”，它们能被用于跟踪和探测爆炸物、武器、毒品，甚至可以直接攻击敌人。

目前大约有2500只军犬在美军服役，任何给定时间都有约700只在海外执行任务。

军犬和它们的训犬员一样，在战争中失去对方后都需要心理治疗。

有这样一个广为人知的故事：当它的训犬员牺牲后，一只名叫“鹰眼”（Hawkeye）的军犬一直守候在主人的棺木旁，直至葬礼结束。

军犬的服役期限为十年。与它们的战友一样，军犬退役后往往会在执法部门继续服役。

不过，当军犬退役时，训犬员可以选择收养它们；或者部队会帮助军犬找到愿意收养它们的家庭。

军人们也会收养战场上的流浪狗。下图这只小狗就是我2008年在伊拉克一个边境军事基地收养的。

不过，收养犬类是被明令禁止的。当一位陆军上校来视察我们基地时，他对两件事表示了反对：第一是我们又有了一只小狗，第二是我们有一部非法的MK-19自动榴弹炮。

他让我们留下榴弹炮，但小狗必须得走。

（翻译：汪云琪 编辑：张晓添）

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