在F-35综合测试部队，飞行员们日复一日地模拟着实战任务，为战机有朝一日能够奔赴沙场做好准备。

5月4日拜访爱德华兹空军基地时，美国《防务新闻》的记者目睹了F-35试飞员的日常生活。我们跟随第461飞行测试中队助理运营主任、勒克莱尔少校（Maj. Raven LeClair），看他穿上飞行服、登上驾驶舱、滑行至跑道并最终起飞。

上午10点左右，勒克莱尔开始检查飞机。机上装载了Block 3F软件的一个版本，它将赋予这款飞机完全作战能力。AF-3将执行一项导弹带飞（captive carry）测试，使用AIM 9X和AIM 120导弹。这个训练意在测试机载武器能否与飞机主机进行通讯。

第一个出现问题的信号是“烦人的ICAW”，ICAW指的是“指示、提醒和警告”——为飞机供能的270伏电池出现故障，因此传送出一个报错指示。团队不得不两度重启飞机的主动力系统，这才让错误警告灯熄灭。

接着，飞机的电子战系统未能正常启动。团队通过重启不同的系统来解决这个问题，试图避免全面重启飞机，这一方法也被称为“冷”重启，但不怎么成功。

上午11点30分之前，团队关闭并重启了飞机，从头开始操作整个流程。但这一回，据AF-3试飞控制工程师达伊（John Day）说，启动没有出现任何问题。

上午11点40分，飞行员竖起了大拇指，达伊鞠躬答谢。

“第二次启动如此顺畅，这让人匪夷所思。”他说。

最终，勒克莱尔在中午时分起飞。他在团队的欢呼声中启动了加力燃烧室。

但飞机起飞后仍会出现问题。飞行过程中，一个武器与主电脑的交互出现了问题，勒克莱尔不得不着陆，以便团队重启弹舱管理系统。AF-3最终完成了计划任务，但团队在飞行过程中观测到一系列“异常现象”。他们打算重新核验一下测试数据来确定根本原因。

勒克莱尔和AF-3团队5月4日经历的启动问题虽然只是一个测试点，但也是F-35飞行员每天会面临的代表性问题。综合测试团队表示，爱德华兹空军基地的试飞员每三次飞行机会出现启动问题，不过没有出现过停机导致无法起飞的状况。

问题的根源是F-35软件一个频发的小故障，它导致飞机系统停转并且必须重启——有时甚至是在半空中。军官们说表示，这种令人“窒息”的结果是因为飞机传感器软件与主电脑软件出现时序失调。

“最形象的比喻就是你打开你的电脑，想要使用Word、Excel、PowerPoint和Outlook，你想要在当天完成你的工作。PowerPoint和Outlook打开了，但你却无法使用Excel。”F-35综合试飞部队工程和测试行动总指挥洛提甘（Brendan Rhatigan）说，“这时你会说，我不知道发生了什么，那我还是关掉电脑，让我重启试试看吧。”

尽管挑战不断，但F-35联合项目办公室认为软件的稳定性有了显著提升。最近，联合项目办公室停用Block 3i软件。同时，联合项目办公室主任博格丹（Bogdan）将军派遣一支“红队”进驻爱德华兹来调查地面启动故障的根本原因。

空军基地的官员对“红队”能够改善软件稳定性抱持着乐观的态度。

“如今有人在综合考察一切，（但我们希望他们）为地面操作带来更高的效率。”F-35集成测试部队副指挥、第461飞行测试中队项目主管奥斯本（Dan Osburn）说，“这意味着产品性能的不断改善。”

（翻译：韩宏 编辑：张晓添）

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