美国财政部周一称，沙特截至3月底持有美国国债总额1168亿美元。这是美国首次公开世界最大石油出口国的国债持有数据。

CNN的报道说，这一数额使得沙特成为美国国债第十三大境外持有者。不过，沙特的持有规模远不及中国、日本等国。截至3月底，中国和日本仍是美国国债最大两个持有者，分别持有1.245万亿美元和1.137万亿美元。中国较2月份减持77亿美元。

彭博新闻社此前依据《信息自由法案》（Freedom-of-Information Act）向美国财政部提交了数据公开请求。数据还显示，沙特3月底持有规模较一月的创纪录水平下降了约6%。

彭博的报道称，沙特持有的美国国债可能远远大于官方公布数据。沙特拥有5870亿美元外汇储备。按照国际货币基金组织（IMF）的数据，各国央行通常会以美元作为三分之二的外汇储备。一些国家在离岸金融中心增持美国国债，因此显得比其他国家持有的要少。

据CNBC报道，美国财政部发言人史密斯（Whitney Smith）称，此次公开具体国家的数据是为了提高外资流动报告的透明度。事实上，美国财政部自1974年开始公布境外投资者美国国债持有状况以来，就从未公开过沙特的数据。此前，财政部是将沙特与其他14个国家作为一个组来统计的，其中多数是石油输出国组织（OPEC）成员。

据彭博报道，这一特殊安排是1973年石油危机的产物，那次危机因阿拉伯国家禁运引起。美国政府为了维护与沙特王室的战略关系并获取石油资源，在许多问题上做出了让步——不公布沙特持有美国国债的数据便是其中之一。

美国财政部公告称，此次单独公开数据的境外持有者还包括伊朗、尼日利亚、委内瑞拉等产油国，以及巴哈马群岛、开曼群岛等加勒比地区金融中心。

沙特的持有状况之所以显得越来越重要，一是因为该国目前面临着财政压力，二是沙特与美国的外交关系近来走低，沙特甚至威胁抛售美元资产。

由于油价暴跌以及在地区内发起军事行动，沙特政府面临着25年来最严重的财政缺口。过去一年，沙特消耗了16%的外汇储备，政府还制定了雄心勃勃的计划，试图使国家经济摆脱对石油的依赖。

另一方面，美国促成的“伊朗核协议”令沙特感到不满，并使双方外交关系降温。沙特外交大臣3月访问华盛顿期间，针对美国参议院一项允许“9·11事件”受害者起诉沙特政府的法案提出了警告。他表示，如果这一法案得到通过，那么沙特将抛售高达7500亿美元的美国国债和其他资产。

CNN解释说，一次性大规模抛售美国国债可能导致其价格大幅下跌，并有可能扰乱全球金融市场。但这同样也会严重伤害沙特自身经济状况，因而许多专家认为这种威胁只是空谈。

界面新闻此前报道说，尽管沙特在言辞上采取了强硬姿态，但该国比以往任何时候都需要美元资产。近来几个月，沙特25年来首次利用国际债务市场融资，正从全球多家银行组成的财团获得100亿美元的五年期贷款。这笔贷款以美元计价，将被用于填补政府财政缺口。沙特本币与美元直接挂钩也使得抛售美元资产不那么“划算”。沙特里亚尔与美元的汇率是固定的，沙特抛售美元资产将导致美元走低，进而造成本币跟随美元贬值。

此外，美国财政部最新的报告还公布了开曼群岛（Cayman Islands）持有美国国债的数据。截至3月底，这个人口不到六万的国家持有2650亿美元国债，成为第三大境外持有者。

CNN说，这反映了开曼群岛作为“避税天堂”的地位。该国没有企业税，跨国企业将大量资金存放在此从而避税。

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