在即将过去的五月，英国女王伊丽莎白二世在温莎城堡举行90岁生日庆典活动，皇室家族成员出席庆典，娱乐大咖和900多匹马担纲演出，为女王祝寿。女王当天着一身带有蕾丝褶皱的海绿色套装，与丈夫菲利普亲王乘坐马车来到庆典现场。

女王的孙女路易丝温莎女爵以及她的父亲爱德华王子都出现在马术队伍里，还有安妮公主和她的女儿扎拉公主也不遑多让，看来英国王室成员都很擅长骑马。

 

实际上，女王的出生日期是1926年4月21日。但四月的英国更是阴雨连绵，于是皇室就“任性”地把女王的官方生日定在了六月。因为每逢女王生日，伦敦各处都会有大型的游行和放礼炮等庆祝活动。而晴好的天气保证了这些活动的顺利进行，也让参与的人们心情愉悦。

一开始，乘坐马车的贵族们，恨透了汽车。早期的汽车性能很不可靠，故障频繁，走走停停，每当汽车抛锚时，开车的人就成为嘲笑的对象，而他们手忙脚乱的狼狈样，更使街道两旁嘘声四起。早期的汽车外观也并不像现在的这样漂亮，开汽车的人浑身上下都是油泥，和烧锅炉的没什么两样儿，这同贵族马车装饰富丽堂煌，驭手制服整洁成为鲜明的对比。

不只是马拉的车

倘若在世界各地做一项有关马车的问卷调查：“什么是马车？”很多人可能会不屑于这个简单的问题，还会反问一句“不就是马拉的车么？” 对欧洲人来说，“马车”绝不仅仅是马拉的车。这一点，单从“马车”的英文名称之复杂，便可看出端倪。

一个名叫亚瑟·英格拉姆的欧洲人曾经写过一本《图解1760年以来的马车》的书，书中共列举了325种马车，每一种马车均有专门的英文名称。“Coupe”即双座四轮轿式马车,“Berlin”是指附有马车夫站台的四轮双座篷盖马车，“Dogcart”不是狗拉的车而是一种轻便的双轮马车。

对生活在非英语文化语境中的人来说，要准确翻译并理解这325种马车的名称几乎不可能。Croydon（轻便二轮单马车），Curricle（两轮轻便马车），Calash（带篷马车）这样的生僻词，欧洲人脑海里可能会浮现出不同款式的马车，还会忍不住对齿轮、车轴等细节处的不同设计眉飞色舞地品评一番，也许还会联想到某款马车恰巧出现在某个经典爱情故事里。

被忽略的马车发展史

约在公元前2000年，黑海附近大草原的几个部落带着马来到底格里斯河至幼发拉底河流域，开始用马来拉有轮子的车，此时的车轮已经有轮辐，而不像早期的车轮那样是整个车轮都由木头做成。

公元前1世纪，罗马的工匠将塞尔特人的轮车加以改造，用旋转式前轴形成转动方向的改变，用整片的轮辋与轮箍以增加强度，同时用镶有金属边的轮毂以减少摩擦。马车的性能大为提高。

值得一提的是四轮马车基本是与两轮马车同时发明的，但直到公元15世纪的胡斯战争之前，由于转向系统不完善以及制作成本较高，四轮马车的使用远远没有两轮马车那样普及。而到了17世纪，四轮的公共驿车承担了几乎所有的长途客运任务，华丽的装饰和漂亮马儿的搭配也成为欧洲皇室酷爱的身份象征。

但是马车的速度仍不能令人满意，一辆驿车在当时最好的公路上行程380千米需要整整一天的时间。随着生产力的发展，人们开始试验用蒸汽做为交通工具的动力。1904年，四轮马拉的驿车与蒸汽列车相争而终于失败，美国内华达州富庶市镇士诺巴与高非尔之间最后的著名驿车停驶了，马车的黄金时代从此宣告结束。

欧洲人难以割舍的“马车情结”

在欧洲，马车却是身份的象征，一度还演绎出一股“马车上的时尚”。如今，马车不再是日常交通工具，它的象征意义已大过了实用性。在重大节庆场合，欧洲王室成员搭乘马车，缓缓行驶在宫殿门前的道路上，驾车者挺胸高坐，一派庄重气象。

在英国，马车是很多年轻人结婚的首选车辆。按照婚礼传统，婚礼当天，新人会乘坐由黑马拉着的马车去教堂，在有的地区，新娘还会在胳膊上佩戴马蹄铁，以祈求好运。更有意思的是，在苏格兰地区的穆尔，新婚之夜新人要睡在马厩中，以求婚后家庭幸福。在《唐顿庄园》中，展现了一幅当时英国贵族的生活图景：贵族平时住在风景宜人的乡下，社交季来临，才乘坐马车去伦敦小住一段时间。

见证历史的欧洲皇家马车

英国皇室的座驾宾利、劳斯莱斯等经常成为镜头追逐的对象，然而事实上，在皇室和国家的重大礼节场合，英国皇室还是会选择乘马车出行。英国的皇家马车不仅是这些“大事件”中一道独特却又和谐的风景也见证了一幕幕重要的历史画面。

英国的皇家马车被放置在白金汉宫的皇家马厩（Royal Mews），大部分马车仍在使用中。皇家马厩在白金汉宫南边，是现存仍在使用中的最好的的马厩之一。保管着王室的主要交通工具，包括马拉的四轮车和机动车，主要用于加冕礼、国事访问、王室婚礼、国会开幕大典（State Opening of Parliament）以及订婚仪式。

皇家马厩同时也承担着培训Windsor Greys and Cleveland Bays这两种马的职责。Windsor Greys因在维多利亚女王统治期间被养在温莎城堡而得名，这种马至少高1.65米，性格温和且具有良好的耐力，被用来拉英国王室的私人马车，威廉王子和卡特王妃婚礼上使用的就是这种马。Cleveland Bays则用于在新任外国高级专员和大使会见女王呈递国书时为其护航。

见证王者加冕黄金马车

1762年建造的“黄金马车”曾被称为世界上最豪华的马车，由William Chambers 设计。虽然名字中带有“黄金”而且确实华丽精致，但是它并非由真正的黄金打造，而是由镀金的木头制成。

马车的造型细节与英国皇室的历史密切相关，马车顶中央的三个小天使分别代表英格兰，苏格兰和爱尔兰，天使手上各自拿着帝国皇冠，宝剑，以及象征骑士精神的勋章。车顶由八条镶金的棕榈树枝环绕。其中四枝从雄狮头部延伸而出，并镶嵌着象征英法七年战争胜利的纪念物。

黄金马车原本是为乔治三世的加冕礼和他与夏洛特公主的婚礼准备的。然而由于未能及时完工，在1762年11月25日的国会开幕典礼上才首次使用。 从乔治四世开始至今, 所有的英国国王都是乘坐这驾马车去参加加冕仪式的。史上待机时间最长的伊丽莎白二世女王在1853年的加冕礼上就是乘坐黄金马车，而最近一次使用是在2002年女王登基50周年的金禧庆典上。

 

 

童话里王子与公主的座驾玻璃马车

1981年7月29日的世纪婚礼上，十九岁的戴安娜宛若童话里的公主，身披白纱，登上英国王室马车。那一刻，她仰视着王子的娇羞模样在千万镜头前定格，眼神里那份不谙世故的纯真不知打动了多少人。

2011年威廉王子大婚。十几年来，英国举国上下都在潜意识里把对戴安娜的惋惜移情作用为对威廉的期盼。新王妃凯特在万众瞩目下款款步出西敏寺礼堂， 她端庄大方，比起当年羞涩的戴安娜更有一种沉稳内敛的气质。同坐在皇家马车上，凯特眉宇间的镇定让人觉得，她是可以和王子并肩携手，共同进退的对象，既不会在他前面招摇，也不会在他后面闪躲。

南瓜车原不是什么人都能坐的，童话背后的每一步牺牲都是对勇气和耐心的极端考验。这辆成就了皇室通话般婚礼的玻璃马车是英国皇室婚礼的指定交通工具，建于1881年，由一个马车夫驾驶,可使用由两匹或四匹马，车顶棚可以打开。车身中央最为醒目的是皇家禁卫军的徽章，两边是嘉德勋章。

 

 

1947年伊丽莎白公主和爱丁堡公爵在婚礼仪式后乘坐玻璃马车离开教堂

1986年约克公爵安德鲁王子与莎拉王妃婚礼

车轮上的奢华宫殿澳大利亚皇家马车

1988年打造的澳大利亚皇家马车是澳大利亚建国200周年时送给英国女王的官方礼物，它由著名的马车制作者W.J.Frecklington设计制作，由50名最优秀的工匠花费10年时间将其造成。

马车共使用了400多片金箔做装饰，车轮是用铝制成的。同时加入了现代科技元素，如6个液压稳定装置，以保证马车在行进过程中的平稳，并且加装了电动车窗和车内加热装置。车体黑色配金色车顶和车轮，马车上的黄金比英国近200年来制造的任何其他车辆上的黄金都要多。

这辆马车被称做“时空机器”和“移动的历史博物馆”。因为它的制造材料中包括100多件英国文物。澳大利亚耗巨资为女王打造的豪华钻石“车轮奢华宫殿”，车顶上的木制王冠取材于“胜利号”战舰；制作镶板的木片来自斯科特南极雪橇、著名教堂的横梁，灯具用的是上好的爱丁堡水晶。

 

 

车身上复杂的花纹由澳大利亚人宝拉·丘奇绘成，马车门把手镶有24颗钻石和130颗澳大利亚蓝宝石，马车上还有一块用来制作维多利亚十字勋章的加农炮碎 片，车中方块状的装饰木头取材于英格兰各个名胜古迹：伦敦塔、玛丽玫瑰号战列舰、威敏寺、肯辛顿皇宫、肯特伯雷大教堂、达西庄园……

镶嵌在这扇门上的装饰物有：加里波利的一颗扣子、五月花号上的木头、二战王牌飞行员的徽章、罗伯特将军的袖口、飞翔的苏格兰人号火车上的一颗铆钉，最令人震惊的是其中的一块木头，来自于砸到牛顿的苹！果！树！女王的坐垫由sudbury金丝打造，而镶嵌在下面盒子中的这块小石头，是苏格兰历代国王加冕时用到的一块砂岩，传说当年雅各枕着这块石头看见了天使……

 

 

2015年习大大在英国伦敦展开国事访问，在伊丽莎白二世女王和爱丁堡公爵的陪同下乘坐澳大利亚皇家马车前往白金汉宫。

无法超越的典范萨科金彩绘马车

1783法国设计师Nicolas Pineau为列支敦士登王子设计的金马车，它是18世纪的巴黎马车制作的上等品质的典范之一，在法国大革命的动荡期间只有少数这类车辆幸存。超前卫的轮毂造型，现在也没有那个汽车设计师能够超越！如今收藏于维也纳的列支敦士登博物馆。

欧洲古堡宫殿里，翩翩而来的公主英俊的王子共舞，南瓜车则带着浓郁的欧洲风情，还在不经意间透露了一个小秘密：数百年来，在欧洲人心中都有一股难以割舍的“马车情结”。时至今日，但凡是一些重大节庆场合，讲究的欧洲王室成员依旧选择乘马车出场，在他们心中，马车依然是身份的象征。