1925年，考古学家霍华德·卡特在埃及法老图坦卡蒙的陪葬品里发现了两把匕首。

其中一把匕首是黄金做的，还有一把是铁制的。铁制匕首的把手由黄金制成，把手顶端镶着水晶。

这把匕首的发现让考古学家们百思不得其解：铁制品在古埃及非常罕见，埃及是从公元前1000年之后才开始正式进入铁器时代。而且这把匕首在墓里待了3000多年居然没有生锈。

最近，意大利和埃及的研究人员用X射线荧光光谱仪对这把神秘的匕首进行分析，想搞清楚其中的化学成分。

分析发现，匕首的主要成分是铁、镍和少量的钴。其中镍和钴所占的比例显示这把匕首的制作材料很可能“来自地球之外”。

于是科学家们把在埃及红海沿岸2000公里范围内发现的陨石与匕首的成分进行比对，最后在一块铁陨石里发现了相似的成分构成。

这块名叫哈里杰（Kharga）的陨石位于亚历山大港以西241公里的马特鲁港。这里以前叫做Amunia，在古埃及时代是个小渔村。

据《卫报》报道，研究人员于本周二将他们的发现发表在了学术期刊《陨石与行星科学》上。

研究人员提到，此前在埃及北部格泽赫墓地发现的9颗黑色铁珠也是用陨石做成的，这说明古埃及人“把陨铁看得非常珍贵。而图坦卡蒙的匕首显示了当时制作铁器的技术非常高超”。

报告还指出在公元前13世纪，埃及已经出现了一个词语，直译过来就是“从天上飞来的铁”，这个词被用来描述各种类型的铁。

研究人员称，这说明古埃及人在当时已经知道了天上会掉下陨铁，比西方文明早了2000年。

而铁制匕首可能还不是图坦卡蒙墓里唯一的“天外来物”。2006年，一名奥地利天体化学家推断图坦卡蒙项链上一颗黄色的宝石很可能是陨石撞击地面产生高热后形成的石头。

1972年，在中国河北出土了一把3000多年前商朝的兵器“铁刃铜钺”，这把兵器后来被证实也是由陨铁打造而成，很可能是中国最早使用陨铁的证据。

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