史蒂芬·库里的身躯在三分线顶部蜷缩成胎儿姿势，满脸痛苦的同时双手紧抓右膝。数周以来，坊间一直猜测认为勇士队为了在常规赛取得73胜，经受了无谓的消耗磨损，终于，这位无可争议的MVP球员的身体八天之内两次濒临崩溃。金州勇士队最糟糕的噩梦已经成为现实——库里一度被诊断为内侧副韧带扭伤，不得不缺席季后赛的部分比赛。

伤病再一次成为季后赛的主旋律。它们让球员比以往更频繁的感到疲劳，也比以前发生的次数更多。现在，伤病更加速了联赛中美国队大批优秀球员的离开。

“经过深思熟虑以及和家人、勇士队、代表们的几次商讨，我决定放弃2016里约夏季奥运会上入选美国队球员名单的资格，”6月初，库里对外宣布：“此前在国家队的经历令我获益匪浅，既受到教育也乐在其中，正因为此，我和我的家人作出这一决定的时候万分艰难。但是因为各方面因素，也包括最近脚踝和膝盖的伤病，我相信这将是我在当前职业阶段所能作出的做好决定。”

全明星赛的中流砥柱阿尔德里奇、克里斯保罗、格里芬、安东尼·戴维斯和约翰·沃尔都因受伤为出战奥运会留下隐忧。其他人很可能也步上后尘，比如勒布朗·詹姆斯。

进入这些决赛后，轮换球员（一场比赛中几分钟之内各组的前七位球员）已经错过了61场2016年季后赛。这是过去20年以来错过的最高总场数，也是1996到1999年期间的三倍之多。过去的五个季后赛当中，有217场比赛败于伤病。与此前2007到2011年间五个赛季中的112场相比，最近五个赛季足足多出了105场。

如今，球员的健康状况（或者是身体抱恙）已经支配着NBA的评选，关于谁离开赛场和谁还在赛场上的讨论一样多。本次季后赛上，随着克里斯·保罗在第一轮对阵波特兰开拓者队第四场第三节时右手受伤，快船队的夺冠希望顷刻之间化为泡影。就在保罗发起猛攻遭撞击不久，布莱克·格里芬雪上加霜。此前肱四头肌受伤已迫使他离开常规赛场好几个月，这次伤势再度加剧。比分上升至2-1后，快船队连续三次失利。82场常规赛和为时7个月的篮球赛事不到1小时便前功尽弃。

还不止于此。迈阿密热火队在东区总决赛中对阵勒布朗·詹姆斯和骑士队的梦想未能成真，因为哈桑·怀特塞德在与多伦多半决赛第3场第2节时膝盖骨折，使得这支已经少了克里斯·波什的队伍更加衰微。

“你看，戈兰，我们已经穷尽自己所能，”韦德试图让德拉季奇冷静下来：“如果你还想在季后赛走的更远，就一定要保证健康。”

本次季后赛已经见证了7位明星球员的离开，包括库里、保罗、格里芬、波什、马克·加索尔和德隆·威廉姆斯。过去6次季后赛中已经有5次出现这样的情况：头号种子球员因为伤病痛失明星赛，使其所在球队的夺冠之路止步于决赛前（2016年的库里，2015年的凯尔·科沃尔，2013年的拉塞尔·威斯布鲁克，2012年的德里克·罗斯，2011年的马努·吉诺比利）。因此，以往NBA常见的两大巨头为捧起奥布莱恩杯激烈对决的场面，现在不过是白日梦。1983到2000年间，顶级选手18次比赛中可能会有10次相遇，或者每隔一年进行对决。现在没那么多了：过去的16次季后赛里，一对一的巅峰之战仅出现过两次，就是本赛季和2008年。

天分固然重要，但健康似乎逐渐变得更加重要。据ESPN凯文·佩尔顿的调查，回溯到1978年，决赛失利方的重要球员比获胜方伤的病多2.5次。过去的36年间，只有两支冠军队出现过关键球员因伤病缺席两场以上比赛的情况：1996年公牛队的库科奇在第二轮缺席3场比赛，2012年热火队的波什缺席9场比赛。库里和勇士队正在试图登上第三位。

几十年来，受伤一直被归咎于运气糟糕。正如我们常说的，受伤就是比赛的一部分。

“这是山羊魔咒吗？我不知道究竟为何。贝比·鲁斯从没有为我们效力，”快船队最近仿佛染上了伤病瘟疫，教练道格·里弗斯说道：“我们没有和他达成交易，也不存在什么厄运。我不知道。简直是连续三年的流浪汉运气”

但我们现在正逐渐弄清，这些刻苦训练的球员们普遍的高伤病率绝非偶然。联赛同样明白。

波士顿12月中旬，TD花园几近发狂，因为自命不凡的凯尔特人队让卫冕冠军勇士队获得了一个又一个的加时赛。勇士队展现了NBA历史上最火热的开场，开球比分23-0。凭借库里和克雷·汤普森的精准射击，得雷蒙格·格林的控球，较深的板凳阵容，他们一路狂胜。勇士队教练史蒂夫·科尔因为健康问题退出，但这似乎并没有产生多大影响。看起来没有什么能够阻挡勇士队的前进步伐。

现在他们来到了波士顿，正处于第6场比赛的两倍加时赛中。此次为期13天的7场征战将是一场跨越盐湖城、夏洛特、多伦多、布鲁克林和印第安纳波利斯，长达7500英里的旅程。世界上没有任何其他运动能构想出这样的行程安排。勇士队在本次常规赛的169天当中艰苦跋涉了54000英里。几乎是180天赛期、162场赛事的职棒大联盟的两倍。即便如此，即便库里本场38分是本赛季以来最糟糕的表现，勇士队依然得以脱险。随后库里坦言：“精疲力竭，但是也很有趣。现在我可以承认,我的确累了。我们将为明天付出代价。”

是的，明天。这一想法在整个赛季挥之不去，与凯尔特人队对决之后不到24小时，勇士队又将飞往密尔沃基，与年轻气盛的雄鹿队进行艰苦的背靠背比赛，以结束漫长赛程。正是由于凯尔特人队和勇士队一直在额外赛事纠缠不清，雄鹿队的比赛才更加令人生畏。勇士队固然强大，但他们也是普通人，也会疲惫。看起来他们似乎被安排着走向失败。

显然，凌晨3点才进入酒店的勇士队不仅疲惫至极，也因为三分球命中率而格外寒心。比赛当晚大部分时间，勇士队落后于雄鹿队的分数差都在两位数，最终以13分的差距败北。在那个潮湿的密尔沃基的夜晚，雄鹿队球迷们穿着“24-1”的T恤大声欢呼，仿佛他们的球队已经夺冠。尽管本赛季之前才华横溢的勇士队一直是最健康的队伍，和所有的NBA俱乐部一样，对休息和运动科学都倍加留心，但终究抵不过残酷磨人的紧张安排。

那还是6个月之前。

洛杉矶湖人队的体能总教练加里·维蒂甚至赛程的艰苦性。在他4月份从全日制教练退休之前，花了32个赛季试图帮助球员们挺过所有比赛。

“不幸的是，我们从没能真正看到这些球员能做到什么，”最近，维蒂坐在湖人队位于加洲埃尔赛贡多训练场的休息室中谈到：“因为他们始终被日程安排弄的疲惫不堪。”

维蒂回忆起他来到湖人队的第一年，1984年。帕特·莱利担任魔术师约翰逊、阿卜杜·贾巴尔和迈克尔·库铂的教练。大多数晚上，富有天分的快节奏队伍在“表演时间”似乎都无可阻挡。但是莱利却告诉维蒂，为了球员的健康和良好状态着想，同时也为了提升比赛的整体品质，NBA需要采取一个极端激烈的措施：将赛事安排削减10%。

莱利指出，为了达成目标，从球员到NBA总裁的所有人都要减少10%的薪酬。他问维蒂：“你愿意这样做吗？”

当时维蒂年薪仅有37000万美元。减少3700美元？这看起来太多了。维蒂回答：“我难以承受。”

“所以那便是症结所在，没有人愿意减少薪酬，”维蒂谈到：“球员、教练、训练师，谁都不愿意。但那恰恰就是需要付出的代价。”

根据自那场谈话之后维蒂所见证的一切，如今的他完全赞同莱利：减少赛程安排能够减少伤病，提升水平。过去20个赛季维蒂一直陪伴左右的科比·布莱恩特也在4月份退休，他同样赞同这一观点。但是布莱恩特走的更远。

 “你们不能放弃5到10场比赛，”布莱恩特说道：“如果你这样做了，几乎就是将品质和数量放在了对立面。如果你要削减赛程安排，就不得不在削减的同时想办法维持电视观众…因为现在每一场常规赛都价值…”

直到最近，布莱恩特也从未考虑过减少赛程。他将其视作自己偶像们的必经之路，而他也将继续，没有任何疑问。

他说到：“到现在为止。”

为什么到现在为止？因为布莱恩特开始迷茫：联盟究竟发生了什么？

这个令布莱恩特苦恼的问题恐怕也在困扰着你：“像约翰·斯托克顿、迈克尔·乔丹、魔术师约翰逊这些家伙，他们究竟为何能打下这么多场比赛的同时保持健康呢？一代代之间发生了什么？节食、训练等等，哪个带给球员的伤害更大？”

布莱恩特认为答案是整体性的。如今的球员们花了很多年参加业余篮球赛，有的人甚至从8岁起就开始参赛。他们夏天每天都要进行训练，加上各种赛季，再加上大部分球员都只进行这一项运动，而不是广泛涉猎。他认为这些球员积累的英里数比以前的几代人都要多。

“回想过去，在我的成长过程中，一直踢足球到14岁，”布莱恩特说道：“当我14岁从意大利回到美国的时候，业余体育联合会（AAU）正迎来黄金时期，我整天、每天、每场联赛、每个地方都在打篮球，最后只让我膝软骨被磨穿，这也能解释为何2003年我已经没有什么关节软骨了。”

当问及对策，布莱恩特逻辑分明：“必须减少赛事安排，才能减少受伤以及其他同类风险。这肯定会有所帮助。”

他停顿了一下，又问道：“我们能否从训练和营养角度找出什么措施来保护球员，帮助弥补他们从孩提时代至今长期进行篮球运动产生的伤害？我不知道。”

2015年夏季，由NBA高级副总裁汤姆·卡雷利率领的5名官员，从曼哈顿联赛办公室来到湖人队训练场，走进了楼上宽敞的会议室。这些官员要与部分湖人队成员会晤，讨论即将到来的常规赛日程安排。维蒂也在现场，并且有些许讶异。在他30多年的湖人队工作生涯中，几乎见证了所有事宜，但却从未见到NBA派专员来面对面商谈即将开始的赛事安排。

维蒂不知道的是，联盟正在发起广泛攻势，与全部30支队伍进行会晤。自2015年深受伤病困扰的决赛以来，关于赛程安排极大伤害球员健康的言论四起，NBA就此给出回应，减少了背靠背和五天四战。尽管过去联盟也曾单独与队伍进行过接触，但据NBA官员表示，这些会议比以往都更加注重“双边信息共享”。

20年间，季后赛轮换球员受伤数几乎翻倍，从1996年的34升至2016年的61。

这些联盟官员们态度谦逊，频频发问，带着满是数据的册子，以表明他们正在深入研究这一问题。讨论话题包括竞技能力、电视日程表、竞争公平性和球员健康与状态。

其中一个主题占据商讨的主导地位。据维蒂表示，官员解释称自己“竭尽所能来保护球员和赛事，但是实质上要进行8场季前赛，82场常规赛，再加上季后赛，日程表并无根本改变。”

他们也讨论到跨越时区的行程及影响，以及越来越多的研究显示，精疲力竭跟受伤就像花生酱跟果冻一样如影随形。官员们则澄清，他们明白日程安排不够完美，这也是一个挥之不去的问题，但他们也希望各队明白，自己正在为改善安排而努力。这些会晤有着双重目的：首先，展示理解和积极的态度；其次，至少是到现在为止，不作太多改变。

此刻大概是丹佛丽嘉酒店的凌晨4点，维蒂正在房间里来回踱步。几小时前，湖人队主场作战，而他还在洛杉矶照看球员们数不清的伤痛。比赛结束后湖人队便要从斯台普斯中心匆匆赶往洛杉矶国际机场，加满油的包机正在那里等待他们。飞机将在太平洋时间的午夜左右起飞，开始这段飞越落基山脉并穿越时区的艰苦路程。

飞机着陆，球员们等待20到30分钟后有一辆巴士来接付队员和行李，行驶30到40分钟才能到达市区。刚从到达豪华酒店门口的巴士车下来，迎面便扑来一股干燥而寒冷的气流，让球员和工作人员们瞬间清醒。（丹佛的空气极度干燥，维蒂指导球员们将面盆和浴缸都装满水，为空气增湿，帮助睡眠。）此刻抵达住所的维蒂则在门前看到了最新一期的《今日美国》，专门报道了湖人队刚刚进行的比赛故事。写稿，印刷，并比他更先抵达房间。

接下来的12小时中，湖人队将迎战丹佛金块队。这些年来湖人队总是以丹佛比赛作为主客背靠背的终点，因此这一对抗阵容也已多次上演。维蒂也以此例证再次说明，诸如此类令人疲惫的长战线在NBA中多么常见。的确，每位联盟工作人员都能讲出一堆旅途疲劳的故事。

一位曾在马刺队工作多年的培训人员，经常弄混凌晨三点到达酒店的信息，于是随身携带一只记号笔，以便随时在胳膊上记下最近要到达的房间号码。很快，他的前臂就被浓厚的记号笔墨水覆盖。但是当他磕磕绊绊地找准房间后，又遇到了另一个问题：口袋里装了半打房卡。“我只好向神祷告，”他一边回首一边说道：“记号笔墨水千万不要有毒。”

从维蒂所在的丹佛公寓出来之后，布莱恩特走进了自己房间。这位湖人队明星将在丹佛对阵金块队，也是他职业生涯的最后一场比赛。布莱恩特希望能在11分钟得5分，然后离开赛场，因为他的肩膀“真的，真的很痛”。随后他会进行表态。而金块队将获胜。

“我的第一个抱怨之处在于，”布莱恩特提到了赛程安排：“赛程只关注了运动，而并不从身体上关注我，我对自己经受的一切抱有怨言。”

“我们本可以在粉丝面前有更好的表现。如果球员们能有更多休息，健康状况更佳，以及其他的保障，大家就不会看到球员坐在常规赛、背靠背等赛事之外。每个人都会呈现最棒的样子。因为球员休息充分，每晚都希望有最了不起的表现，每晚都想为粉丝们上演好戏。粉丝们必然能得到更精彩的观感体验。”

2014年10月，NBA曾试着在波士顿凯尔特人队和布鲁克林篮网队对决时实行较短的季前赛制，将赛时从此前的48分钟调整为44分钟。但是勒布朗·詹姆斯认为时间并不是关键，关键在于比赛场数。“作为球员，我们都认为比赛太多了。”

小牛队明星球员德克·诺维茨基经常对国际赛事的数量提出抱怨，建议将赛事从82场削减到65场左右。1月份，诺维茨基宣布他将从与德国队的比赛中退出。

“我一直都清楚，问题在于钱。每一场失去的比赛就意味着各队、联盟、老板和球员们失去的金钱，”诺维茨基说道：“这些我全都知道，因此我并不认为情况会在短期内有何改善。”

詹姆斯也说过：“显然，我不知道自己名下的数目，但减少比赛创造的收益也就更少。我们不看报表都知道，赛事减少意味着看台减少，门票减少，一切相关的都会变少。”

2013年9月，波特兰队控球后卫达米安·利拉德在接受ESPN采访时表示：“当然，如果赛事变少的话，我可以有更高的表现水平，因为我不需要像以前那样参加太多比赛。如果我不需要频繁上场的话，我的精力更加充沛，弹跳力度更好。有时候你可能会被疲惫打倒。”

但NBA总裁亚当·席尔瓦并不这样看。他在4月接受媒体采访时表示：“作为给球员们的辩护，我所认识的每位球员都想要打满82场比赛。是他们的教练和组织认为他们不能打82场。”

一个月前，席尔瓦在洛杉矶宣布该城市将承办2018年全明星赛。他将NBA起草的年龄资格限制上调至到了20岁。在给出只有225字的简短答复之后，席尔瓦便匆匆离去。

“我还要再说一件事情，”席尔瓦开始答复：“我们对球员身体的伤病研究越多，就越发现，现在年轻球员出现的受伤类型以往都只出现在年龄稍大的球员身上。我认为这需要一个更为全面的回应。不仅指最低年龄应为19或20。我想，就像我之前说的一样，我们需要和更大的篮球组织联合起来，针对这些年轻球员、男孩们开展的比赛数量进行商讨。他们往往从12，13，14岁就开始这项运动，一个周末要参加8场比赛。比如我之前也说过，少年棒球联盟会有球数统计，大家希望NBA退出少年篮球领域。但我想，很显然，现在我们应当更加关注少年篮球。”

很多关于席尔瓦提及的不监督行程表的批评声，主要都是针对同一件事。面对这种意见，席尔瓦提出异议：“看看现在所有的科学研究，并不清楚赛事多少就是当前的关键问题，至少82场不是问题。”

他还指出，NBA已经将背靠背和五天四站的数量减至历史最低。那也是NBA直至3月以来的基本论据，随后NBA又在波士顿公布了新政策。

这位NBA官员身穿深色西装与白色衬衫，独自站在讲台上，面对着几乎挤爆的房间，活动组织方正在将试图挤进门的晚到者拦截在外。这是麻省理工斯隆商学院体育分析会议的第二天，从这些拥挤人群的规模（还有很多人在宴会厅后方如同沙丁鱼般堆积起来）就可以想见，某位知名巨头就要进行讲话了，可能是分析学教父比尔·詹姆斯，或者是亚当·席尔瓦本人。但结果却是埃文·瓦施，这个不那么家喻户晓的名字，他将与大家商讨82场赛事安排。

这场会议今年已经是第10届，吸引了超过3900名参会者，包括来自全部30支队伍的代表，以及所有职业橄榄球联盟（NFL）、职业棒球大联盟（MLB）和曲棍球联合会（NHL）分支代表。这些西装革履的代表们涌入波士顿会议展览中心，来聆听教练、作家、运动员、球队老板以及科技专家们讨论体育领域的最新突破，每个人都收到了一个手提袋。袋中有来自哈佛医学院睡眠研究主任查尔斯·切斯勒博士的研究，指出NBA不当的行程安排给球员们造成的睡眠损伤，类似于赛前让球员们喝醉。

如果说过去的会议都以一个主题的话，比如分析学扮演了何种角色，那么今年的主题便是生物统计学，也就是高科技摄像机、数码配件等东西如何改善运动表现，让休息最为充足，避免和减少受伤。或许这能够解释，为何作为NBA篮球战略与分析领域高级副总裁的瓦施，现在会出现在几乎无立足之地的会议厅中。

会上不少专题讨论会都有好几位发言者，但瓦施则独自出现，扫视一遍人群，然后开始枯燥无味的发言，指出赛程安排“显然是一个媒体比较关注的话题”。他开场便说道：首先制订一份赛程表有多么艰难。

“这是一个巨大的数学问题，”他谈到：“因为我们所面临的工作，是要在大约170天的赛期里将1230场比赛安排到29处赛场。”他还补充道，如果你来整理这些数字，就会发现安排一份NBA赛程表的方式比宇宙中的原子数目还要多。“甚至都不只是接近。”

30多年来，主要由NBA高管马特·威尼科负责设计赛程表，但是瓦施表示，现在NBA已经和毕马威会计事务所达成合作，建立一个计算机项目，今年夏季即将公开亮相并承担起设计职能。他表示，这个项目的好处之一，便是联盟官员可以设置特定的“限制条件”，比如不允许队伍连续三晚参加三场赛事，或者让队伍穿越两个时区去参加一场比赛。

“最终，我们所调制出来的就是被称作‘有限鸡尾酒’的赛程，主要考虑点在于，如何创造出一杯呈现出你期望中最佳赛程安排的鸡尾酒？”瓦施指向PPT上的项目界面，并要求任何人不得拍照或发布到社交媒体上。

瓦施没有对联盟最新设施做更进一步的细节曝光，转而提及他们当前面临的挑战。首先便是最紧迫的球员健康问题。他指出，在参考联盟目标以进行赛程设计时，有分别来自“篮球运作、战略、广播、市场和商业运营”五部门的小组，但大家都没有医学或运动科学背景。毫不意外，广播部门的经理卡雷利成为该组领导，因为历史以来制定赛程表最主要的便是满足粉丝，不管是个人还是电视上，而不是服务球员。正如知情人指出的：“以金钱为向导。这总是跟钱紧密相关的。”

在ESPN网站发布的一项声明中，球员联盟表示，从休息和健康角度改变赛程安排便是其目标。与曾被政治掮客掌控了50年的组织相比，此番声明是截然不同的论调：“球员健康对我们最为重要。正如我们以往所作的那样，我们将继续与联盟合作，探寻赛程安排潜在的改变可能性，保障球员的休息和健康，才能为粉丝们呈现出最佳表现。”

就像詹姆斯2014年所言：“最后，我们想要保护的是奖品，而奖品便是球员。我们需要不断推广这项赛事，但如果球员们因为太多赛事而受伤，我们就无法将它提升到很高的水平。”

当然，最终席尔瓦还是效力于NBA的老板，联盟线人表示尽管这一问题已经在老板们的会议上被提起，却没有达成一致意见，更没有多加讨论减少赛事的做法。不过他也表示现在正在探索其他机制。根据席尔瓦和其他人的意见，减少赛事显然是最后才会考虑的举措。

“不只是缩短赛程这么简单，”一位要求匿名的NBA高管表示：“这是一个整体性问题。要减少疲劳引起的受伤，就需要采取全面措施。常规赛数目或许是部分原因，但是练习、季前赛、训练、睡眠、营养和行程都是引发受伤的重要因素。而且我相信，这些也将是球队、球员和联盟要攻破的第一道线。”

对于科比·布莱恩特而言，就是这么简单：减少赛程。“我很确定可以做些什么，”他说道：“这不过就是一个‘他们是否愿意让泰坦尼克掉头’的问题。”

这里是5月中旬的芝加哥体育场，距离公牛队联合中心只有几英里。密歇根州的丹泽尔·瓦伦丁正在橘色交通锥之间穿行，完成限时敏捷性训练。华盛顿州的马奎思·克里斯正在拉伸胳膊来测量翼展。圣约瑟州的笛安德尔·本布里正在进行5对5混战。这些极可能在6月23日首轮选秀中被挑选出来的选手们，是大批同类选手当中的尖子生。按照年度惯例，他们全都要接受大批NBA教练、高管和其他人才评价者们的甄选和面试。

但是过去的3个夏季里，众多选手们也在秘密接受P3、Fusionetics这些运动科技公司的评选，此类公司被认为处于预防和减免损伤行业前沿。每家公司都和十多支NBA队伍保持联系，有力促进NBA向他们发出加入联盟的邀请。

今年，先是在用黑窗帘隔开媒体的机构里，随后在附近医院里，来自各公司的小组给每位选手提供了15分钟的面试时间，以比较缩略的方式检阅他们普通的运动过程。对于Fusionetics而言，这就意味着采用测角仪来完成从大脚趾到肩部10个点的全范围关节运动测评，然后将结果输入iPad上的一款软件当中。而对于P3，则是使用高科技摄像机和运动板块来检测水平和垂直运动。其中一项测试就包括让选手从下降的盒子里尽可能高的跳跃起来。

这是一个自愿过程，相当于是生物力学实验室，P3工作人员由此收集到了成千上万份数据。Fusionetics也做了同样的事情，不过他们收集的数据量稍少。两家公司都测评了将近60名选手，并都会分解信息，根据结果为选手提供建议。信息还会被送往NBA，它将在12月将其分发给每位新人。

近些年来，P3创始人马库斯·艾略特博士已经在实验室里测试过成百上千的高中和大学篮球运动员，并为他们糟糕的状况深深焦虑。“大部分人都存在问题，当他们进入联盟的时候身体就会因此受限，”他谈到：“我十分肯定的认为，这些问题正发生在越来越年轻的年纪，因为他们所承受的压力也来的越来越早。大部分人只是默默接受。当我们说‘你的右侧利用并不充分，大部分力量都偏向于右侧’的时候，他们就会说，‘哎，我的右膝总是感觉不好。’我们再问，‘那么你记得这里发生了什么吗？’他们便说，‘没有，它很好。它就是这个样子。’”

艾略特曾先后效力于新英格兰爱国者队和美国职业棒球联赛办公室，他认为NBA是“截至目前我所接触过的对身体冲击最大的运动项目”，主要是因为其高密集度，82场比赛的赛程安排和运动本身的弹力特质。艾略特说，篮球机构这种“克服身体痛苦”的心理为将来的NBA球员制造了不少问题，尤其是对于新手菜鸟们。

“或许它看起来没什么，但这只是你17岁的时候。等你到了22岁，就无法忍受左侧的问题了，”艾略特说道：“他们只是在苦苦支撑，之所以接受就是因为他们是‘勇士’，怀揣一个（在NBA打球）的目标。但是人的身体并不能坚持那么久。我们也有像NBA球员运动、跳跃、削球一样好，甚至更好的孩子。但这也部分证明了这些运动开始更早的损耗身体。我们16岁的球员不应当与全职的25岁专业球员相匹敌。也就是说，你应当在从16、17岁成长到24、25岁的过程中变得更好。”

多年前，P3公司在参加联赛与提出纲要之前刚开始训练球员的时候，希望能够帮助强化这些运动员，让他们在面临联赛或者个人训练前得到更好锻炼。“但我们始料未及的是竟然出现了如此多这样的孩子，他们的身体状况都很糟糕，”艾略特说道：“我们试图帮助他们恢复身体，以便继续进行组别训练，在联赛中参与竞争。这些19到20岁的孩子们的身体状况让我非常失望。他们已经出现了问题。”

提及库里的退赛，艾略特警告称，在长达7个月的NBA赛季之后继续参加国际比赛，对于很多奥运会选手而言就意味着要参加100多场比赛，长期来看可能会缩短他们的职业生涯。已经没有足够的时间来给电池充电了。更糟的是，如果赛季之后没有合适的训练与康复，身体状况的失衡与代价可能会进一步恶化。

“进一步说，我很确信在NBA长期赛季之后继续进行竞争激烈的国际赛程，无法为NBA提供持久长寿和长期的生产力，”艾略特表示：“这项赛事已经变得太过激烈，要求太高，以至于无法放弃优势了。”

尽管库里和詹姆斯都会在决赛中继续苦战，但艾略特指出，复赛期间已经有48名NBA球员开始在P3场地进行休假和康复训练了。对他们而言，将近两个月前就已经在为重振旗鼓而努力。

“这些球员要让身体摆脱撞击、伤痛和补偿模式，改善身体状况的唯一机会便是休赛期。NBA内部显然也对此越发认同。我真的认为，让球员从前7个月的补偿模式和不平衡状态康复过来，将是可持续发展的关键。这项运动节奏太快，太过激烈，以至于球员们身体状况不佳，难以展示精彩对决和胜出，对于职业中后期球员尤其如此。”

联盟表示自己比以往任何时候都更关注科学。这很显然。但目前尚不清楚的是，如果像NBA场外的运动科学家们公认的观点一样，科学表明世界上最优秀的球员们参加的赛事太多，高管们会如何，或者说何时应对。

毫无疑问，所有人都希望看到史蒂芬·库里等超级明星代表美国队出征，没有人愿意在下一次决赛时又看到顶级球员们穿着便服，或者是像勒布朗·詹姆斯在2014年决赛第1场比赛时那样身体罢工被带离赛场。问题在于高管们是否愿意做出相应调整，即便触及底线？

（翻译：刘欣）