2016年4月20日，一场关于“重新定义乳糖不耐受” 的新闻发布会在北京召开，会上介绍了复旦大学附属华东医院孙建琴教授的一项最新临床研究成果：许多人喝牛奶会出现肠道不适，可能是因为肠道对普通牛奶中含有的A1蛋白质所产生的炎症反应有关。而A2牛奶、奶粉，就可以避免这种 “乳糖不耐受”的出现。

这项研究发表在营养学期刊《营养杂志》（Nutrition Journal）上，在新闻发布会上被称为乳制品行业的“突破性进展”、 “挑战了人们对饮用牛奶后而产生不适症状的既有认知”。

A2牛奶是什么？它真的能够使人们告别“乳糖不耐受”吗？

A2牛奶与普通牛奶之间只差一个氨基酸

牛奶中有13%左右的固体物质，包括约3%的蛋白质、4%的脂肪和5%的乳糖。牛奶蛋白中大约80%是酪蛋白，其中近三分之一是β-酪蛋白，它由209个氨基酸组成，分为A1、A2和B型三种不同的分子结构。

A1和A2型的差别在于第67个氨基酸上，A1在那个位置是一个组氨酸，而A2是一个脯氨酸。在蛋白酶消化酪蛋白的时候， A1那个位置的组氨酸可能被切开形成一个7个氨基酸组成的多肽，被称为beta-casomorphin-7，简称BCM-7。而A2那个位置的脯氨酸不容易被切，因而不能形成BCM-7。

所以，如果“A2牛奶”跟“普通牛奶”对健康有什么不同影响的话，就应该（而且只能）通过BCM-7来实现。

不过在最初的时候，牛奶中只含有A2酪蛋白，不含有A1酪蛋白。但在人类不断地驯养奶牛的过程中，出现了可以产生A1酪蛋白的奶牛。后来，这些奶牛品种扩散到世界各地，并逐渐占据了主导地位。

A2牛奶公司早期宣称的普通牛奶风险被否定

2000年，新西兰成立了一家A2牛奶公司，通过DNA检测识别出那些不产生A1酪蛋白的奶牛，把它们生产的牛奶命名为“A2牛奶”。 如果其他公司要生产销售A2牛奶，都要向该公司交纳费用来申请授权。

A2牛奶公司在市场上大力推广A2牛奶。起初，他们把重心放在BCM-7的生理活性上。作为多肽，BCM-7能与阿片类药物的受体结合，还具有调节细胞生长的活性。“阿片活性”可能与自闭症有关，一些流行病学调查显示，喝普通牛奶多的地区，I型糖尿病和心血管疾病的发生率较高。所以，A2 牛奶公司积极宣传A1酪蛋白可能增加患这些疾病的风险，同时还向澳大利亚新西兰食品管理局（ANZFA）提出申请，要求普通牛奶必须注明这条健康警告信息。

不过，ANZFA认为这一要求缺乏科学依据，没有批准。

2005年，《临床营养杂志》（Journal of Clinical Nutrition）上发表了一篇关于A2牛奶的综述，结论是上述假设没有科学证据支持。

2009年，欧洲食品安全局（EFSA）发布的评估报告，明确指出BCM-7与包括I型糖尿病、心血管疾病和自闭症在内的各种非传染性慢性疾病之间，“无法建立因果关系”。

EFSA和ANZFA否决A2牛奶公司宣称的A1酪蛋白的风险，最关键的原因在于，那些“有效”的证据都是把BCM-7注射到动物体内来得到的，而BCM-7很难被人体吸收进入血液而稳定存在。也就是说，没有人体实验证据来证实那些动物实验的结果。

A2牛奶公司要重新定义“乳糖不耐受”

此后，A2牛奶公司转向“乳糖不耐受”方向的营销和研究。

有一部分人喝了牛奶之后会出现各种不适症状。一种情况是“牛奶蛋白过敏”，这是一种由人体免疫系统参与的反应，一般是从皮肤出现荨麻疹和肿胀开始，然后发生呕吐等消化道反应，严重的可能导致全身过敏性反应（ anaphylaxis），并危及生命。

不过更常见和广泛的是“乳糖不耐受”。它是一种消化道反应，跟免疫系统无关。原因是人体不能产生足够的乳糖酶，所以牛奶中的乳糖会安然的通过消化道。在大肠里，乳糖被细菌所分解产生气体，从而导致腹痛、腹泻、呕吐等症状。

而这次北京发布会所谓的“重新定义乳糖不耐受”则是一种新的假说，认为喝牛奶之后产生的“不耐受”不是因为乳糖导致的，而是因为BCM-7所引发的肠道炎症反应所导致。基于这一假说，如果喝的是不含有A1酪蛋白的A2牛奶，就不会有BCM-7的产生，也就不会发生“牛奶不耐受”的症状。

“A2牛奶告别乳糖不耐受”的临床证据还相当有限

虽然新闻发布会对这项研究给予了极高评价，认为“这项研究的发现有着突破性的意义”、“挑战了人们对饮用牛奶后而产生不适症状的既有认知”、“中国营养学会也对此研究结果进行了评估和认可”。

但其实这个假说已经提出很久，此前A2牛奶公司已经赞助过两项类似的研究，一项只有21个志愿者，结果是“无统计学差异”；另一项有36个志愿者，结果跟最近的这一项类似。最近的这项研究有45位志愿者，规模比前两次大了一些。

就这项研究而言，试验设计、操作和数据分析还是严谨规范的，从数据所得的结论也基本合理。不过，需要注意的是，“乳糖导致牛奶不耐受”在理论上很合理，也有许多实验证据的支持，通过降低乳糖来改善不耐受症状已经有了许多成功的应用。

而A2牛奶和BCM-7的假说要挑战成功，仅靠目前的这几项临床试验还远远不够。在营养健康领域，要尤其注意“孤证不立”——尤其是这屈指可数的证据，还都是唯一的利益相关方A2牛奶公司资助的。