按：当我们回味年夜饭吃不尽的菜肴，调侃春节期间逐渐绷紧的裤腰带，大饱口福的另一面是严重的食物浪费现象。2018年，中科院地理科学与资源研究所和世界自然基金会联合发布的《中国城市餐饮食物浪费报告》显示，中国城市餐饮业仅餐桌食物浪费量约为每年1700万至1800万吨，相当于3000万到5000万人一年的口粮。食物浪费不仅包括餐桌上的剩饭剩菜，在农场和超市，健康的西红柿因为不够红润饱满被淘汰；工厂中，大量原材料的可食用部分出于效率考虑被切除丢弃；餐厅经营者为了营造丰盛的感受售卖人们吃不完的量，食客们也出于陈规与面子拒绝打包。

自十九世纪末开始，食物生产进入工业化阶段，从农场与工厂、超市和餐厅到人们的餐桌，繁琐复杂的食物供应链条让我们难以了解食物生产过程，也忽视了众多环节中的浪费现象。在《食物浪费的真相》一书中，美国食物研究专家安德鲁·史密斯（Andrew F. Smith）书写了食物从生产到消费等各个阶段是如何被浪费的，并列举了不同国家采取的解决方法，不仅向我们展现了食物浪费的更多细节，也帮助我们打开了关于节约食物方式的想象力与行动力。在农场里，畸形食物怎样被大量淘汰，人们如何解决？在超市里，食物标签的不清晰如何导致大量食品被浪费？冰箱的发明既保存了食物也可能造成食物浪费，社区冰箱又是什么？经出版社授权，界面文化（ID：booksandfun）摘录了此书部分内容，祝读者朋友新年既吃好喝好，也能更加了解我们餐盘里的食物。

反对“水果和蔬菜美学独裁”

有些农作物如谷物，可以储存到价格上涨到可盈利的水平为止，但是水果和蔬菜的问题较为特殊，因为这些农产品一旦成熟后，需要在短时间内采摘、加工和销售。美国自然资源保护委员会委托进行的一项研究发现，美国多达30%的菜地中的农作物没有被收获。即使在已采收的田地里，仍有1%一4%的作物留在地里。由反食物浪费倡导者特里斯特拉姆·斯图尔特在英国成立的Feedback组织进行的一项调查显示，英国农场中有10%一16%的水果和蔬菜被浪费了。另一项报告估计，在英国种植的所有水果和蔬菜中，有多达40%在到达市场前就被拒收了。在美国，大约有50%的农产品被浪费了 。

水果和蔬菜不会被采摘的主要原因是这些产品在大小形状、色泽、成熟度、外观或没有瑕疵方面不符合购买者的要求。依据指示，农业工人不会采收这些水果和蔬菜，这些卖不出去的水果和蔬菜被翻耕在地里，或者被转化成堆肥或动物饲料。生产商和连锁超市坚持这些标准，因为顾客不会购买有瑕疵的产品，即使它们的营养价值与完美的产品并无区别。

大型农场中有瑕疵的农产品可以卖给罐装、冷冻制造商或食品服务机构，在那里它们被切成小块，所以外观好坏没有关系。但这主要基于制造商就在附近，运输成本很低的考虑，而且种植的农产品品种是制造商所需要的。对于有动物的农场来说，如果有吃这些农产品的动物，多余的和外观有问题的产品则可以喂给动物。然而，如今许多农民不再饲养动物，对他们而言，过剩或晚熟的农产品通常被翻耕在地下或变成堆肥。

2015年，名厨、电视明星与美食作家休·费恩利惠延斯托尔在一部三集电视系列节目中向食物浪费宣战。第一集《为什么我们应该接受有瑕疵的食物》（Why We Should Embrace Wonky Food）强调了超市严格标准造成的浪费。他还在该节目中附上了一份请愿书，请求观众承诺杜绝食物浪费，并征集到30万个签名，促使各大超市采取措施增加不完美或畸形农产品的销量。到2015年11月，英国有7家连锁超市出售“丑陋”的农产品。在拍摄第二集和第三集之间的6个月里，食品再分配慈善机构FareShare从零售商和加工商那里收到的食品增加了60%。FareShare宣布，多亏了这些贡献，他们每周可以多为5万人提供食物。零售超市艾斯达(Asda)推出了6种“不完美”的果蔬产品，包括品相不好的胡萝卜梨和苹果，这些产品被装入袋中，贴上“内在美”（beautiful on the inside）的标签，并以大幅低价出售。英国高档连锁超市维特罗斯（Waitrose）开始销售天气原因导致的有瑕疵形状怪异的西红柿、苹果、梨、青豆、胡萝卜、欧芹、土豆和洋葱，并标明它们“有点不完美”(a little less than perfect)。

其他国家也开展了类似的项目。在澳大利亚，“不完美采摘”（Imperfect Picks）项目提供的“水果和蔬菜在外观上可能看起来并不完美，但内在却一如既往地完美”。西班牙连锁超市Eroski开始销售“不太完美”的农产品，并给这些产品贴上了“既丑又好”（As Ugly As They Are Good）的标签。总部位于荷兰的德尔海兹公司(Delhaize)在许多商店提供“难看的蔬菜”盒装产品，并表示他们的农产品经理会等到旧库存售完后才出售新鲜的蔬菜。里斯本的“丑陋的水果”（Fruta Feia）合作社通过出售被杂货店拒绝的水果和蔬菜来对抗“水果和蔬菜美学独裁”。

消除标签造成的浪费

当食品加工商开始销售罐装、瓶装、袋装和盒装产品时，包装可以在一定时间内保存食品并防止其腐坏，但产品还是会逐渐开始变质，而且消费者可能直到打开包装后才会发现。在20世纪中期，食品加工商开始使用日期系统，在包装上标注数字代码或符号以确定生产日期。分销商和零售商通过日期标签来管理库存、调拨存货和协助产品召回。这些过期标签有助于零售商明确要在包装食品过期之前将其出售或丢弃，从而保护企业免遭因变质食品而致病的消费者的潜在投诉或诉讼。

日期标签可以提示人们，一些包装食品可能不再处于最佳食用时间，但零售商和顾客有时会将日期认定为标准，并将接近或超过新鲜日期的食品丢弃。在过去的10年里，食品的日期标签越来越成为一个问题。WRAP在2008年的一项调查发现，“53%的英国人不吃超过‘最佳食用期'的水果或蔬菜；56%的人不吃超过‘最佳食用期’的面包或蛋糕；21%的人从不食用接近保质期的食物。”

比利时的一项研究发现，30%的被调查者不知道“保存期”和“最佳食用期”标签之间的区别。在荷兰开展的一项研究显示，15%的食物浪费是由于对食品包装标签的误解造成的。欧盟委员会发现，知道“最佳食用日期”标签含义的受访者不到一半。大多数消费者认为不应食用超过“最佳食用期”的食品。德国的一项研究表明，将一些食品（意大利面和罐头食品）的标签从“最佳食用期”改为“食用期限长”可以减少30%以上的食物浪费量。 

哈佛大学食品法律与政策所和自然资源保护委员会在2013年的一项研究报告显示，标签系统令人感到困惑，是导致美国每年损失约725亿公斤（1600亿磅）食品的主要因素。该研究报告的主要作者艾米莉·布罗德·莱布提出，“建立一个标准化、常识性的日期标签系统，真正为消费者提供有用的信息，而不是我们今天采用的不可靠、不一致、零散的系统。”莱布关于食品日期的研究工作后来被改编成纪录片《过期？美国的食物浪费》(Expired?Food Waste in America)。

许多国家推出了新的食品标签准则。英国建议采用双标签制度：“最佳食用期”(best before)标签表示食品的最佳质量，“保存期”(use-by)标签表示产品在该日期前可以安全食用。如果食品的包装完好无损，超过“最佳食用期”的食品仍可出售。挪威折扣连锁店REMA1000在其罐装食品、鸡蛋、乳制品和干货食品的“最佳食用期”标签上添加了“最佳食用期过后仍可食用”(often good after)的标签。总部设在丹麦的组织Too Good to Go与包括联合利华、Arla、和嘉士伯(Carlsberg)在内的食品加工商合作，在牛奶、啤酒、巧克力和其他产品上使用“最佳食用期过后仍可食用”标签，替代了“最佳食用日期”标签。Too Good to Go还向国家食品监管机构请愿，要求它们做出类似的标签修改。2019年5月，美国食品和药物管理局建议食品加工业使用“最佳食用期”(best if used by)标签。

节省食物从冰箱开始

20世纪冰箱和冰柜的问世极大地延长了食品在超市、餐饮机构和家庭中的保存期限。农产品可以保存更长的时间，肉可以冷冻，剩饭也可以安全地存放以备下一餐食用。随着时间流逝，冰箱、冰柜和厨房变得越来越大，这也从侧面反映出食物种类的丰富性和数量的充足性。具有讽刺意味的是，这反而造成家庭中积压食物的浪费，因为食物被放到装满食物的冰箱的最里面，直到它们变质或腐烂才被发现，这些食物最终被扔进垃圾箱。

解决消费者食物浪费的另一种创新方案是社区冰箱的推出。社区冰箱也被称为“团结冰箱”和“人民冰箱“，这个概念起源于德国，并由食物共享计划(Food-sharing.de)组织实施安装公共冰箱和储物架，以便任何人都可以放入或拿出食物。食物共享计划与德国和欧洲的卫生官员紧密合作，以确保没有违反任何法律。如今，食物共享计划共拥有7500多个网点，致力于促进食品交换和减少浪费。

社区冰箱的理念迅速传播到其他国家。有的国家为此设置了一些安全操作准则，例如不能放人生鲜的鱼、肉或蛋，以及超过保质期的未包装食品。对于可以在家里烹饪的食物，必须标上日期。“社区冰箱网络”成立于英国，它主要来帮助协调和鼓励社区冰箱的运行，截至2019年3月，英国的50台社区冰箱平均每个月可以重新分配25吨食物。

本文书摘部分节选自《食物浪费的真相》一书，经出版社授权发布，较原文有删节。