平均身高5.3英尺（约合1.6米）的廓尔喀族人（Gurkha）在人群中容易被忽视，更别说把他们当作士兵了。

然而，如果你在一场战斗中遇到廓尔喀士兵，这样的错误认识很可能就是你的最后一念：他们的格言“宁死不做懦夫”（better to die than be a coward）淋漓尽致地体现了这一点。

廓尔喀人的历史

廓尔喀士兵来自于尼泊尔山区。世人第一次目睹他们，是200年前他们遭到英国东印度公司入侵时。最终，由于伤亡惨重，英国人急切地签订了和平条约。一位士兵甚至在回忆录中写道：“在我一生中，我从来没有见过如此这般的坚定和勇气。他们不会逃跑，对死亡无所畏惧。”

根据和平条约的条款，廓尔喀人被允许加入东印度公司军队。自那以后，超过二十万廓尔喀人基本上参加了每一次军事行动——两次世界大战、阿富汗战争、甚至是1982年的马岛战争。然而，廓尔喀人并不仅仅在英国军队中效力，新加坡、马来西亚、以及印度都在军队和警察中雇用他们。

廓尔喀英雄主义

步枪手莱切希曼·古隆格（Lachhiman Gurung）的事迹诠释了廓尔喀人的英勇。1945年，古隆格和其他两位士兵在战壕中遭到200名日本士兵的火力攻击。在两位战友受伤后，古隆格注意到几枚将要爆炸的手榴弹落在身边。他把这些手榴弹扔了回去；但扔回两枚后，第三枚就在他的右手中爆炸了。

当日本士兵朝着战壕冲过来时，身负重伤的古隆格成功用左手开枪，杀死了数名日本士兵。这场战斗中，共有31名日本士兵被打死。

但是，廓尔喀人也为好战付出了代价。一战和二战中，共有4.3万廓尔喀人阵亡。尽管他们遭受巨大损失，但是他们的英勇事迹并未被人淡忘。迄今为止，廓尔喀人共获得了26枚英国最高等级英勇奖章——维多利亚十字勋章（Victoria Crosses）。

廓尔喀人的训练

每年，有将近2.8万廓尔喀人竞争200个英国陆军名额。为了能够入选，他们必须在一分钟内做完75个蹲跳上凳（bench jump），并在两分钟内做完70个仰卧起坐。他们接来下任务就像是电影里的功夫训练场景：背负25公斤石头，55分钟之内在喜马拉雅山麓跑完5公里。

每一位廓尔喀士兵最终都会获得一把名为“kukri（反曲刀）”的传统武器。据说，这柄刀一旦出鞘，必要嗜血。也就是说，如果廓尔喀人没有让这柄刀沾到敌人的血，那么他必须用自己的血喂刀之后才能回鞘。

尽管这听起来有点像是古老传说，但在2011年，一位在阿富汗作战的廓尔喀士兵证明了这个风俗——为了提供DNA、证明一名塔利班指挥官要犯已经死亡，这位廓尔喀士兵砍下了死者的头，并将身体部分装进袋子带回了基地。

廓尔喀人的未来

随着科技进步和自动化武器的发展，廓尔喀士兵未来几年所能发挥的作用不尽明朗。由于预算削减，他们在英国军队中的数量已经减少——从1994年的1.3万人到现在的3,000人。

不仅如此，当人们发现廓尔喀士兵每月只能领到37英镑抚恤金、而英国士兵每月领800英镑时，引发了围绕廓尔喀人待遇问题的争议。

由于尼泊尔不是英联邦成员，廓尔喀人不被认为是英国子民，因此才受到不平等待遇。英国官员也曾表示，允许全部3.6万原廓尔喀士兵进入英国，将对移民和社会服务造成巨大压力。

尽管预算削减、待遇不公可能会影响到这些士兵的未来，但作为世界上最勇猛的战士，廓尔喀人的事迹已被历史铭记。

（翻译：尉艳华 编辑：张晓添）