文|横流

在iPod即将21岁的时候，苹果公司停止了这条产品线的生命力。

虽有无数粉丝在社交媒体表达不舍，但作为一家商业公司的正常商业行为，iPod告别历史舞台虽已在意料之中，但绝大多数人并未料到这个时刻会来得如此迅速。

这意味着，随着苹果公司在本周二官宣停产iPod Touch的消息后，iPod除了依靠最后的库存还能留给世人一点念想之外，从此以后它将完完全全成为历史——即便它曾经为苹果公司的转型和再崛起立下了汗马功劳，但此时此刻，它也到了不得不永远说再见的时候。

在未来的时日中，苹果公司还会依靠iPhone、Mac等其他产品线继续繁荣，但属于iPod的时代却从此再也不会有了。

时代选择了iPod

如果说Walkman代表了磁带和光盘的时代，那么iPod则拉开了数字媒体时代的新序幕。

苹果在2001年10月23日正式推出iPod产品，作为划时代的数字媒体播放设备，iPod不仅在功能上完全革新一个时代，而且在设计、交互等方面也较之传统播放设备迈上了一个新的阶梯。基于全新的产品体验和创新优势，iPod在此之后的数年时间里一度成为苹果公司的重要盈利来源、为苹果公司的后续发展做出了巨大贡献。

然而，除了为苹果公司赚钱之外，iPod在这个过程中更不易为人所知的价值，还在于它推动和颠覆了音乐产业的商业模式。

在过去，音乐制作公司遵循的商业模式是制作唱片、售卖唱片的传统模式，而随着iPod的到来，唱片公司发现音乐也可以实现按首付费、随时购买等新特性。在此之后，iPod更是在迭代版本中一步步重塑了音乐产业模式，为唱片制作公司在销售、营收、发展等方面带来了巨大的改观。

而在更具有颠覆性的移动网络和硬件终端设备迭代之前，iPod更是以一己之力推动和革新了数个产业的并进式发展。比如在iPhone还未完全成为更多人的手持设备之前，iPod就成为众多潜在用户体验iOS系统的最佳桥梁，这为iPhone在此之后收获市场打下了“兵马未动粮草先行”的商业基础。

从今天的角度来看，iPod诞生乃至盛行的关键因素，是源于其赶上了最好的时代窗口。

在通讯历史上，功能手机向智能手机全面迭代的历史节点仅有短短数年时间，在这短暂的过渡过程中，iPod由其是touch系列产品具备了功能手机不具备、同时iPhone还未全面流行的时间红利，在衔接这两代产品的空隙节点上，iPod的诞生连接了功能手机与智能手机之间的空隙红利

iPod touch系列产品的推出，让无数非iPhone的用户与iOS系统实现了新的连接，这期间iPod touch除了收获这一票用户之外，其搭载的iOS系统还保留和扩充了对iOS系统有认同感的非iOS用户群体。

这部分用户群体，是iPhone的潜在用户火种。

即便iPod touch带来的这个用户体量无法与iPhone、iPad等产品线的用户数量相提并论，但在功能机向智能机转型的时期内，这群早期的用户群体却是iPhone必不可缺的传道者。

没有iPod touch系产品的存在，iPhone最开始的用户发展规模或可能是另一种模样。

今天大概不会有太多人会记得iPod touch对iPhone等产品的贡献，但前人栽树，后人乘凉，在历史的尘埃中，iPod系列产品之于iPhone等系列产品的贡献却必定是功不可没的。

iPod的告别式

虽然iPod产品曾为数个行业带来了颠覆和革新，但苹果公司的官宣则不仅简洁还更直接——或许在苹果眼中，这款曾有过颠覆性价值的产品，只不过是众多产品线中的一款而已。

很残酷，但在当前的商业市场上，一款产品发挥完它的价值之后难逃不了这样的魔咒，这也是这些产品的悲剧结局。iPod也不例外。

虽然它的消亡是时代之选择，但某种意义上，它的消亡不应该是传统意义上的“跟不上时代脚步”的标签。在iPod产品身上，用这样的标签去定义一个划时代的产品是不够和善的。

iPod生于特殊的历史节点，这也从本质上决定了它的产品生命力周期是受时代所限，因此它大概率也逃脱不了时代的桎梏。

在随着3G、4G和5G通讯技术竞相发展、智能终端设备日新月异的迭代革命中，iPod作为数字音乐播放器产品定位的时代定位，也决定了它并不能在3G、4G和5G时代发挥更大价值。尤其是当iPhone具备iPod touch产品功能的基础上，iPod touch类产品的唯一优势只剩下了价格。

而价格不再成为数码产品的购买因素时，iPod产品的告别式即踏上了尾声。

我们不应苛求iPod系产品要随着时代变化而迭代，对于一款定位数字媒体播放设备而言，我们不能苛求它具备iPhone的产品功能。

iPod的产品功能和价值是连接iPhone和iPad的时代，而不是成为另一个版本的iPhone，因此当它完成它的使命之后，退出这个时代的结局既是它的必然结局。

在今天，当我们手上已离不开iPhone的时候，我们不能鄙夷iPod系产品在功能上的单一和匮乏；我们更应该知道，iPhone之所以能成为我们离不开手掌的万物，这一切的缘由有很大部分来自iPod打下的铺垫。

在这个已经到了告别的时代，不妨给iPod一点感恩和敬重。

下一个“iPod”？

站在今天的时代节点回头看，我们还需要iPod吗？

似乎这是一个近乎废话的答案，在iPhone已经全面满足移动化需求的今天，再拥有一台iPod似乎是很难让人理解的事。

但，如果这个问题放在iPad推出前夕呢？

在iPad面世之前，也有人觉得笔记本电脑在功能、性能、价格方面的优势已经足够，因此再出现一种在笔记本电脑之外的产品似乎已经没有必要。但事实是，iPad的诞生打破了这个认知。

我们今天诚然已经不再需要iPod产品，但我们的时代难免不会不需要另一款iPod产品的存在

今天的iPhone在数字娱乐、移动通讯等方面均已经至臻完善，但和iPad推出前夕的笔记本产业一样，在没有更卓越的产品类型推出之前，我们总是认为我们手上的iPhone已经够用。

然而，我们想象不到还有很多iPhone做不到的事情。

今天，远去的iPod告别了这个时代，我们普遍都会认为这是因为iPhone已经足够使用的原因。然而，真实的答案或许更在于：在未来，我们可能还会需要另一款iPod式产品。

历史和未来无法告知我们答案，但我们可以畅想一下。