奥密克戎BA.4和BA.5引发南非第五波疫情，或在欧洲扩散|界面新闻

记者 | 安晶

全球首个报告新冠病毒奥密克戎毒株的国家南非，正在经历奥密克戎引发的第五波疫情。

而引发本轮疫情的并非目前全球流行的奥密克戎亚种BA.2，而是另两种亚种BA.4和BA.5。4月中，南非的BA.4和BA.5感染仅有数十例，到本月，这两种亚种已成为南非主要流行毒株。

除南非之外，BA.5也成为了葡萄牙的主要流行亚种，引发新增确诊上涨。欧洲疾控中心已经将BA.4和BA.5列为“须关切变种”，预测这两种亚种可能未来数月在欧洲占主导地位。

南非国家传染病研究所5月26日的统计显示，南非在上周刚度过第五波疫情的峰值，高峰时单日新增确诊超过1万例。到26日，南非报告新增确诊已经回落至3801例。

南非的本轮疫情开始于4月底，从平均日增300例上涨到日增近万例。南非国家传染病研究所统计显示，2月和3月，南非的主要流行株是奥密克戎亚种BA.2；4月，BA.4和BA.5感染迅速增加，到5月已经占到当月测序病例的96%。

南非最早于今年1月和2月报告BA.4和BA.5感染。该国流行病应对与创新中心主任奥利维拉（Tulio de Oliveira）介绍，BA.4和BA.5的刺突蛋白与全球流行的BA.2相似。新冠病毒通过刺突蛋白与人体细胞表面的ACE2蛋白结合来进入细胞、造成感染。

但与BA.2相比，BA.4和BA.5在刺突蛋白上有多种新突变，包括L452R、F486V、ndel69-70。其中，L452R突变出现在德尔塔毒株、卡帕毒株和厄普西隆毒株中。

刺突蛋白上的新突变也增强了BA.4和BA.5传播性。欧洲疾病预防和控制中心报告指出，葡萄牙预计BA.5相对BA.2的增长优势达13%，南非预计BA.5增长优势为12%。

初步调查显示，与BA.1和BA.2相比，BA.4和BA.5的抗原特性发生了显著变化。BA.4和BA.5可以逃避人体通过感染或者接种疫苗产生的免疫保护，从而使其增长优势更强。

研究人员用曾感染BA.1变种患者的血清进行了小规模体外实验。实验显示，对于未接种疫苗人群而言，BA.4和BA.5可以逃避感染BA.1后产生的免疫保护；接种人群的保护力更强，但保护效力会随着时间推移逐步减弱。

但目前没有迹象显示BA.4和BA.5的致病性比其他奥密克戎亚种更强。南非的追踪统计显示，在该国遭遇第五波疫情峰值时，因新冠死亡和入院治疗的人数并没有激增。

除南非之外，到本月中，BA.5也成为葡萄牙的主要流行毒株。BA.5的扩散也导致葡萄牙出现新一轮确诊上涨，平均日增确诊升至2.9万例。

欧洲疾控中心上周将BA.4和BA.5列入“须关切变种”名单。中心报告指出，虽然目前BA.4和BA.5感染在欧盟和欧洲经济区的总体占比较小，但由于这两种亚种的增长优势更强，“未来数月”BA.4和BA.5可能成为欧盟和欧洲经济区的主要流行毒株。

欧洲疾控中心警告，虽然现有数据显示BA.4和BA.5不会引发更严重症状，但随着新增确诊上涨，入院治疗和接受重症监护治疗的人数也可能增加。中心还鼓励各国做好准备，在有需要时为80岁及以上人群及时接种第四针疫苗。

在南非刚走出BA.4和BA.5感染高峰之时，该国科学家已经预测，6月还可能出现新的奥密克戎变种。《柳叶刀》上周发表的一篇评论文章称，初步证据显示部分新冠变异毒株可能来自长期感染新冠的患者，比如存在免疫缺陷的患者。

文章指出，存在免疫缺陷的患者，比如艾滋病毒感染者或者接受器官移植者，很难消除新冠病毒感染。在这类人群身上，新冠感染通常会持续数月。随着其逃避免疫介导的中和作用、不断练习感染人体细胞的能力，病毒也会发展出新的突变。

世界卫生组织本周发布的最新周报显示，截至5月初，全球主要流行株依然是BA.2及其亚种，BA.4和BA.5感染仅占0.8%和1%。截至11日，世卫统计显示全球有至少16个国家报告BA.4感染，至少17个国家报告BA.5感染。

周报还指出，在曾经历过BA.1感染高峰的国家，BA.4、BA.5和BA.2.12.1的传播更快；而在经历过BA.2感染高峰的地区，BA.4、BA.5和BA.2.12.1感染病例更少。